Я возвращаюсь домой измученная сомнениями и сбитая с толку. Перед глазами до сих пор стоит потрясенное лицо Вавилова, которому открылась моя тайна. По чистой случайности открылась!

Боже, как все сложно! Если бы не его женитьба на другой, я бы уже давно раскрыла все карты! Давно бы доверилась судьбе и рассказала ему о нашем общем ребенке. А дальше – будь, что будет. Выбор был бы за ним.

Что касается страшилок, которыми пугала меня Наташка, я попросту в них не верю. Ну не может Вавилов быть таким бессердечным и беспринципным человеком! Он ни за что не отнимет у меня малыша! Ну и что с того, что в венах этого ребенка будет течь его кровь? Александр ведь скоро женится, а значит, у него будут еще наследники! Так что Наташкины опасения – лишь домыслы, высосанные из бульварных романов.

Скидываю неудобные туфли, расстегиваю молнию платья и ныряю в уютную хлопковую пижаму. Сейчас больше всего на свете хочется зарыться под теплое одеяло, принять горизонтальное положение и неспешно подумать.

Еще никогда собственная жизнь не казалась мне такой запутанной. Даже в тот момент, когда Дима мне изменил! Тогда было просто и однозначно. Хоть и чертовски больно. А сейчас… Сейчас я буквально соткана из противоречий. В голове настоящий кавардак.

Устроившись поудобней, натягиваю одеяло до подбородка и закрываю глаза. Однако едва я успеваю углубиться в собственные мысли, как меня прерывает настойчивый стук в дверь.

Резко распахиваю веки и очумело таращусь в потолок. Кто это может быть? Для соседского визита слишком поздно, а Наташка умотала в Таиланд с Олегом. Неужели померещилось?

Однако буквально через несколько секунд стук повторяется. На этот раз даже более громко и требовательно, чем в предыдущий.

Подскакиваю на кровати и, скинув одеяло, выхожу в коридор. Затаив дыхание, припадаю к дверному глазку и… Не могу сдержать пораженного вздоха.

По ту сторону двери, на моей лестничной площадке стоит Александр Вавилов. На нем все тот же костюм, в котором он бы на торжественном вечере. Выходит, он примчался сюда прямиком оттуда.

Какое-то время я ошарашенно глазею на внезапно нагрянувшего гостя, пока очередной барабанный стук в дверь не приводит меня в чувства. Встрепенувшись, проворачиваю вертушок замка и вперяюсь в босса вопросительным взглядом.

– Добрый вечер, Ангелина, – Вавилов звучит спокойно, но немного более хрипло, чем обычно. – Я могу войти?

Справившись с первым шоком от его визита, я торопливо киваю и отступаю вглубь квартиры:

– Да, конечно.

Александр шагает внутрь и, слегка замявшись на пороге, снимает черные кожаные туфли-дерби. Я знаю, что для него это непривычно, и он просто отдает дань уважения моим порядкам.

– Ты… Ты так неожиданно, – с трудом подбирая слова, говорю я. – Чаю хочешь?

– Лучше кофе. Если есть.

Его взгляд вновь дергается к моему животу, и я чувствую приливающий к щекам жар волнения.

Он пришел, чтобы убедиться. Чтобы расставить все точки над i.

Захожу на кухню и ставлю на плиту чайник. Достаю из холодильника вазочку с вареньем, тарелку с эклерами и водружаю их на стол. Я не тешу себя надеждой, что мы будем непринужденно распивать чай, закусывая его сладостями. Скорее, просто хочу соблюсти формальности, чтобы наша с Александром встреча казалась нормальной хотя бы чисто внешне.

– Угощайся, – выдавливаю из себя улыбку.

– Спасибо, – несколько растерянно отзывается он, а затем, коротко выдохнув, добавляет. – Вообще-то я пришел по делу, Ангелина. Думаю, ты догадываешься, по какому.

Кровь в венах превращается в лаву, а в душе зреет паника. Разумеется, я понимаю, о чем будет наш разговор, но все равно дико боюсь. Не столько самого Вавилова, сколько его возможной реакции.

– Я не хочу ходить вокруг да около, поэтому спрошу прямо, – продолжает мужчина, глядя прямо на меня. – Ты беременна?

Его вопрос острой стрелой вонзается мне в сердце, лопая невидимый пузырь, в котором все это время хранились мои чувства, страхи и обиды. Пока Вавилова не было рядом, я запрещала себе думать о нем. Запрещала надеяться и мечтать. Я убедила себя в том, что наша ночь ничего не значит, что моя беременность случайна, а потому я одна должна нести ответственность.

Но сейчас своими вопросами он рушит мою броню. Крушит стены, которые я так долго и старательно возводила. Ломает мое внутреннее равновесие, заставляя терзаться сомнениями. Как мне лучше поступить? Стоит ли ворошить прошлое или лучше оставить все, как есть?

– Да, – наконец отвечаю я. Тихо-тихо.

– И какой срок?

– Пять месяцев.

Изо рта мужчины вырывается не то вздох, не то стон. В первые секунды заметно, как его накрывают эмоции: он обескуражен и поражен. Однако потом, буквально через пару мгновений Вавилов берет себя руки: опускает взметнувшиеся вверх брови и сипло произносит:

– Я так и думал.

– Когда у тебя свадьба? – не дав ему опомниться, спрашиваю я.

Отчего-то сейчас эта информация кажется мне жизненно важной, будто от этого зависит будущее.

– Через неделю, – все так же хрипло отзывается Вавилов.

И мое сердце болезненно ухает куда-то в пятки.

Через неделю.

Это очень-очень скоро. Вероятно, мероприятие уже спланировано, приглашения разосланы, а белое платье невесты висит в шкафу, с нетерпением дожидаясь своего триумфального часа.

– Ангелина, послушай, – Вавилов жжет меня синим взглядом. – Все сложилось совсем не так, как должно было быть, и я очень сожалею об этом. Но если этот ребенок – мой, я готов взять на себя всю ответственность и помогать всем, чем только…

– Не переживай, – обрубаю я, отвернувшись к окну. – Это не твой ребенок.

– Что ты сказала? – переспрашивает Александр.

– Я сказала, что это не твой ребенок, поэтому тебе нет нужды переживать, – с напускной беззаботностью отвечаю я.

Кто бы знал, каких усилий мне стоит произнести эти слова. Они словно обрастают шипами и вылезают наружу, царапая горло. Но я сглатываю кровавые сгустки и продолжаю играть свою роль. Решение принято – назад пути нет.