Черт!

Но и он ведь не маленький, должен понимать, на что соглашается. Да? Ну, конечно, да. Это же Тенгиз. У него всегда все просчитано на десяток шагов вперед. А значит нужно прекращать думать не по делу и заняться ужином. Ресторанная доставка мне в помощь. А пока делала заказ, на телефон пришло новое сообщение.

“Перезвони, как сможешь. У нас ЧП”.

От Артура.

Когтистая лапа беспокойства вновь сжалась на моей шее, пока я нажимала кнопку вызова абонента прямо из вкладки мессенджера.

Друг ответил почти сразу.

— Что случилось? — поинтересовалась я тут же, опустив всяческие приветствия.

— Валя! — послышалось радостным восклицанием на другом конце связи.

— Кирюша? А где папа?

Не то, чтоб я не рада была слышать крестницу, но ведь сам же написал про ЧП!

— Папа рядом, — отозвалось это картавое чудо. — Но я тебе его не дам, — добавила обиженно.

Невольно улыбнулась.

— И почему?

— Он плохо себя вел.

— Вот как? — сделала вид, что удивилась.

Как и поняла одну простую вещь: нет никакого ЧП, просто кое-кого оставили наедине с ребенком, и он, чтобы передохнуть, решил скинуть ее на меня.

— Да. Он меня не кормит. И косички делать не хочет. И краситься. И наряжаться.

Пока дочь сдавала непослушного отца, я, закусив губу, старалась не рассмеяться.

— Это он зря, — поддержала девочку. — Нужно его обязательно наказать.

— Эй! — раздалось возмущенное на заднем плане.

— Обвиняемому слово не давали! — заметила я важно.

— Да, не давали, — скопировала мой тон Кирюшка. — Стой в углу и не рыпайся.

И я все-таки рассмеялась, представляя лицо Артура в этот момент. Так и вижу, как он проклинает тот день, когда решил записать меня в крестные для своей дочери.

— Да, пап, ты наказан. Никаких разговоров, — приказала уже я.

Вышло не очень достоверно, потому что веселье из голоса никуда не пропало.

— Но мы готовы тебя простить, — добавила, — если ты… а что нам нужно, Кирюш?

Ребенок призадумался.

— Вкусняшки! — выдала по итогу радостно.

— Ну нет, вкусняшки он нам и так купит. Давай что-то другое. Как насчет похода в зоопарк? — предложила. — Прямо сейчас!

— Да-а! Зоопарк! Ура-а! Мы идем в зоопарк! Прямо сейчас!

Послышался шорох упавшего телефона, а затем:

— Валя! — взвыл друг уже в динамик. — Я не для этого тебе писал!

А то я не знаю…

— Что? Ты хотел, чтобы я отвлекла твою дочь от истязаний тебя прекрасного. Я отвлекла. Что не так?

— Да эта прогулка теперь до ночи же затянется!

— Ничего, тебе полезно, — нисколько не прониклась чужими страданиями. — Где Дашка, кстати?

— С сестрой до вечера гуляет. У них поход по магазинам и кино, и еще что-то такое.

— Ясно. Ну, удачи тебе, что тут скажешь? — хмыкнула.

— Ты, как всегда, умеешь поддержать, — проворчал Артур на мои слова.

— Не благодари, — отозвалась, продолжая посмеиваться.

— Я тебе еще это припомню, — пообещал друг.

— И я люблю тебя, дорогой, — пропела довольно, отключая вызов.

Так, улыбаясь, и обернулась от окна. Чтобы тут же замереть на месте, чувствуя, как меня с головой захлестывает паника. В дверях стоял Тенгиз и, судя по его виду, не только прекрасно расслышал мои последние слова, но и сделал все возможные выводы на этот счет.

Да вашу ж… задницу!