Муж стоял перед нею, изумленный этим запоздалым и загадочным открытием, смутно догадываясь о причинах своей прежней ревности и плохо все это понимая.

Наконец он сказал:

— Я вам верю. Я чувствую, что в этот момент вы не лжете; а прежде, в самом деле, мне все время казалось, что в ваших словах есть ложь.

Она протянула ему руку:

— Итак, мы друзья?

Он взял эту руку и, целуя ее, ответил:

— Друзья. Благодарю вас, Габриэль.

И он вышел, с трудом оторвав от нее взгляд, удивляясь тому, что она еще так прекрасна, и чувствуя, как в нем рождается волнение, быть может, более опасное, чем древняя и простая любовь.

Примечания

Новелла печаталась фельетонами в «Эко де Пари», в номерах от 2 и 7 апреля 1890 года. Для книги Мопассан переработал конец новеллы.

Мопассан долго не находил заглавия для этой новеллы. Сначала он назвал ее «Который?». Затем Авар предложил заглавие «Отец и муж». Отвечая ему в марте 1890 года, Мопассан писал: «Заглавие, предложенное вами («Отец и муж»), мне в высшей степени претит. Я не могу принять его и нахожусь в большом затруднении».

1

Виктория - открытая четырехместная коляска.

2

Брэк — четырехколесный экипаж, где пассажиры сидели на двух лавочках боком к направлению движения.

3

«Роберт-Дьявол» — опера в пяти актах Мейербера; либретто Скриба.