уже связанный. Оставив одного товарища для охраны, Есим с другим парнем поскакал в аул.
Первым их увидел дервиш. Он подскочил на месте и быстро юркнул в кибитку.
В этот момент в юрту вошли Есим и «геолог».
Глава 8
Стоял солнечный день.
У кошары Есима Андреев знакомил представителя крайкома с чабанами. Среди оживленных веселых людей Райхан выглядела печальной, была непривычно молчалива.
Пригнал свою отару Иса. Ягнята у него были упитанные.
Гость приветливо пожал руку молодому плечистому парню.
Подошел со своей отарой Болат.
Раздался топот копыт. К кошаре скакал Есим с Акбести в поводу Люди зашумели, побежали ему на встречу. Есим спрыгнул с коня, поздоровался, с любопытством посмотрел на долгожданных ягнят, заулыбался. Райхан стояла рядом.
- Есим...
Он обернулся, все так же улыбаясь.
- Райхан, милая... Вот и выходим мы на свой перевал,- сказал он, волнуясь. Они обнялись. Губы Райхан коснулись его обветренной щеки.
Стороной два всадника увозили Жексена, Аскара и конокрада. Заржал Акбести, увидев приближающихся белых кобыл с белоснежными жеребятами. Болат снял с него уздечку, и жеребец поскакал навстречу своему маленькому табуну.
Иса гнал отару на холм. Поднялся на гребень, оглянулся назад на кошару, потрепал тонкорунную овцу по загривку, заговорил с ней, будто с человеком.
- Вот там,- он показал пальцем вниз,- остались пески, низина... А теперь мы поднимаемся наверх. На свои высоты, как говорит Райхан. Понравилось ей это слово... А как тебе, а? Наши степи, наверное, попросторнее, чем твоя Англия?..
Над степью стоял слитный, неумолчный весенний шум.
1935
