Все это вместе было так величественно в эту минуту, главную в моей жизни».

Но после смерти Жуковского порвалась последняя духовная нить, связывавшая память Екатерины Павловны и Россию. Ее родная племянница совершенно не помнила свою тетку, дочери были слишком малы, когда мать скончалась. Через шесть лет после смерти королевы Екатерины при загадочных обстоятельствах скончался император Александр, а месяц спустя, при обстоятельствах не менее таинственных — его супруга, императрица Елизавета…

Восстание декабристов провело незримый рубеж между Россией эпохи Александра Благословенного и николаевской Россией. И за этим рубежом осталось многое… слишком многое. Если бы брак Александра и Елизаветы не был бездетным, если бы королева Екатерина прожила лет на двадцать дольше, если бы…

Но история не терпит сослагательного наклонения.

Москва

2006 год