– Мир дому сему, госпожа Гисла.

– Здравствуй, отец Горнульф. Здравствуй и ты, малыш! Подойди сюда, я тебя обниму! И не стесняйся – ведь это я тебя выкормила!

Винифрид приблизился, хотя и взаправду со смущением – за годы в монастыре он отвык от общения с женщинами.

– Ты дашь нам приют, госпожа?

– Конечно! А то как я посмею взглянуть в глаза мужу, когда он вернется?

– А разве Альберик… я хочу сказать, сеньер Верринский не в замке? Где он?

Гисла как-то странно посмотрела на Авеля.

– Разве ты не узнал этого по пути?

– Мы старались держаться в стороне от дорог, госпожа.

Гисла выпрямилась, уперев руки в бока. Ледяной ветер трепал ее светлые волосы, выбившиеся из-под покрывала. И мрачное торжество прозвучало в ее голосе, когда она произнесла:

– Он ведет на Париж войска законного короля нашего Карла.

КОНЕЦ

7 марта 1994 года

Первый день Масленицы