___________________

– Число убитых доходило со стороны римлян до 6 тысяч, со стороны эпиротов до 3 505, в числе раненых находился и сам царь, которому метательное копье пронзило руку в то время, как он, по своему обыкновению, сражался среди самой густой свалки. Пирр бесспорно одержал победу, но ее лавры были бесплодны; она делала честь царю как полководцу и как воину, но достижению его политических целей она не способствовала. Пирру был нужен такой блестящий успех, который рассеял бы римскую армию и послужил для колеблющихся союзников поводом и стимулом к переходу на сторону царя; но так как и римская армия, и римский союз устояли против его нападений, а его армия, ничего не значившая без своего полководца, была надолго обречена на бездействие вследствие полученной им раны, то его кампания оказалась неудавшейся, и он был вынужден возвратиться на зимние квартиры в Таренте, между тем как римляне зимовали в Апулии. Становилось все более и более очевидным, что военные ресурсы царя далеко уступали римским, точно так же, как в политическом отношении слабая и непокорная коалиция не выдерживала сравнения с прочно организованной римской симмахией.

___________________

Так что, наше время прошло… или еще нет… я пробую… пытаюсь… но многое происходит помимо моей воли… цари не представляют, с чем мы теперь столкнулись. Это другие люди. Новые времена.

___________________

– Конечно, новые и энергичные приемы его способа ведения войны и гений полководца могли доставить еще одну такую же победу, как при Гераклее или Авскуле, но каждая новая победа истощала средства для дальнейших предприятий, а римляне, уже сознавали превосходство своих сил и с мужественным терпением выжидали, когда перевес полностью будет на их стороне. Эта война не была той тонкой игрой, какую обыкновенно вели и умели вести наследники Александра; об упорную и мужественную энергию народного ополчения разбивались все стратегические комбинации.

___________________

– Пирр понимал настоящее положение дел; его победы не оказались решающими, своих союзников он презирал.

– Сицилия скоро доставила ему повод для ухода из Италии.

– После смерти Агафокла начались проблемы.

___________________

– Кстати, у Агафокла получилось.

– Да, его блицкриг удался. И вот почему. Обратим внимание на слово «набег». Почему? Потому что тут же производился… назовем его… «отбег». И тогда ничего изменить уже было нельзя. Но если оставаться на месте и ждать…

– Блицкриг превращался в свою противоположность.

– В поражение.

___________________

– В отдельных эллинских городах неспособные демагоги и неспособные тираны сменяли одни других; на западной оконечности Сицилии карфагеняне беспрепятственно расширяли свое владычество. Когда им удалось завладеть Акрагантом, они полагали, что пришло время, наконец, сделать последний шаг к достижению той цели, которую они постоянно имели в виду в течение нескольких столетий, и подчинить весь остров своему владычеству; они и предприняли нападение на Сиракузы.

Этот город, когда-то оспаривавший у карфагенян обладание Сицилией, был доведен внутренними раздорами и слабым управлением до такого глубокого упадка, что был принужден искать спасения в крепости своих стен и в помощи иноземцев – а эту помощь мог доставить царь Пирр.

___________________

– Пирр, как муж дочери Агафокла, а его шестнадцатилетний сын Александр, как внук Агафокла, были естественными наследниками широких замыслов покойного владетеля Сиракуз, а если свободе Сиракуз уже настал конец, то вознаграждением за нее могла служить перспектива со временем сделаться столицей западно-эллинского государства. Поэтому сиракузяне, подобно тарентинцам и на аналогичных условиях, добровольно предложили власть царю Пирру, и по странному стечению обстоятельств как будто все само собой клонилось к осуществлению грандиозных планов эпирского царя, основанных главным образом на обладании Тарентом и Сиракузами.

___________________

– Очевидно, что ближайшим последствием этого соединения под одною властью было то, что и их противники теснее соединились между собою. Тогда Карфаген и Рим заменили свои старые торговые договоры оборонительным и наступательным союзом против Пирра; между ними было установлено, что если Пирр вступит на римскую или на карфагенскую территорию, то неатакованный союзник должен доставить атакованному подкрепления на территорию этого последнего и содержать вспомогательные войска на свой счет; что в этом случае Карфаген должен доставлять транспортные суда и оказывать римлянам содействие своим военным флотом, но что экипаж этого флота не обязан сражаться за римлян на суше; сверх того, оба государства обязались не заключать сепаратного мира с Пирром. При заключении этого договора римляне имели в виду облегчить для себя возможность нападения на Тарент и отрезать Пирра от его родины – а ни того, ни другого нельзя было достигнуть без содействия пунического флота; со своей стороны, Карфаген имел в виду удержать царя в Италии, для того чтобы беспрепятственно осуществить свои виды на Сиракузы.

___________________

– Пароходство обязуется покрасить пароход с одной стороны, а… с другой стороны…

– Несомненное сходство.

___________________

Поэтому в интересах обеих держав было, прежде всего, утверждение их владычества на море, отделяющем Италию от Сицилии. Сильный карфагенский флот из 120 парусных судов направился под начальством Магона в Сицилийский пролив из Остии.

___________________

Мамертинцы, которым пришлось бы понести заслуженное наказание за их злодеяния над населением Мессаны, в случае, если бы Пирр завладел Сицилией и Италией, тесно примкнули к римлянам и к карфагенянам и обеспечили для этих последних владычество на сицилийской стороне пролива. Союзникам очень хотелось завладеть и лежавшим на противоположном берегу Регионом; но Рим не мог простить того, что было сделано кампанским гарнизоном, а попытка соединенных римлян и карфагенян силою завладеть городом не удалась. Оттуда карфагенский флот отплыл к Сиракузам и блокировал этот город с моря.

___________________

– Я разговаривал с молоссом. С ним очень сложно. Ему все объяснили.

– И не один раз.

– Конечно. Он все понял.

– Все?

– Не сомневайтесь. И даже слишком хорошо.

– Что это значит?

– Именно то, что не мне одному пришло в голову. Его убрали с основного театра действий. Так мы думали.

– Он никуда не ушел.

– И это правда. Но мы всколыхнули опасное болото.

– Кто же знал? Кто мог знать?

– Пирр тут и пригодился. Эти варвары… Они придут к нам.

– Уже понятно. Обязательно придут. И мы сами показали им дорогу.

___________________

Мой срок с ними истекает. Уже истек. Даже