Лиам пытался исполнить песню Стивена Фостера, но слова не приходили на ум: от страха он их забыл. Высокий мужик, подкрепившись спиртным, схватил его за руку и потащил к росшему неподалеку раскидистому дубу. Один из спутников вынул веревку и перекинул конец через крепкий сук, в то время как его товарищ завязал другой конец вокруг шеи Лиама.

— Ты не можешь петь, черт возьми! — сказал высокий, наблюдая, как его сообщники будут вешать молодого человека из Пенсильвании. — Теперь посмотрим, как ты танцуешь.

Беспомощно хватаясь за веревку, которая перекрывала кислород, Лиам Мак-Дэйд видел лица, наблюдавшие судороги его тела. У всех были глаза, полные триумфа, и мягкие, полные губы, которые довольно улыбались.

Май 2018 г.

Примечания

1

Менестрель-шоу — форма американского народного театра ХIX века, в котором загримированные под чернокожих белые актёры разыгрывали комические сцены из жизни негров, а также исполняли стилизованную музыку и танцы африканских невольников.

2

Йенни Линд — шведская оперная певица, прозванная «шведским соловьём».

3

Ф.Т.Барнум — крупнейшая фигура американского шоу-бизнеса XIX века.

4

«Генерал Мальчике с пальчик» и фиджийская русалка — общее название популярного в XIX веке экспоната всевозможных бродячих «выставок диковин» и уличных шоу.

5

Тэмбо и Боунс — любимцы публики в менестрель-шоу.

6

Закон «Канзас — Небраска» — закон, принятый Конгрессом США 30 мая 1854 года. Он образовывал новые территории Канзас и Небраска, открывал их для заселения и предоставлял населению новообразованных территорий самостоятельно решить вопрос с узакониванием или запретом рабовладения.