При заводе для рабочих действовал клуб, был обустроен городской сад (сегодня – Сад металлургов). Здесь была сосредоточена культурная жизнь горожан – шли гуляния в выходной одежде, устраивался показ фильмов и спектаклей.

На заводе производили полосовое, сортовое, кровельное железо. Завод работал на местной рудной базе (в конце 18 века – 9 рудников, в конце 19 века – 17 рудников). Содержание железа в руде здесь доходило до 50 %. Железо сплавлялось по реке Уфе для продажи на Нижегородской ярмарке. В пугачевских событиях завод был сожжен, через два года отстроен и в 1793 году продан московскому купцу М. Губину, который основательно подошел к организации производства. При нем завод стал очень прибыльным, работало 600 рабочих. Руду стали возить и с Синарских рудников, а местные леса стали беречь – в топку шли пни, хворост. В 1899 году на заводе побывал Д. Менделеев и правительственная комиссия, которая наметила перспективы дальнейшего развития завода, после чего было введено много усовершенствований. Сегодня это – Уфалейский завод металлургического машиностроения, производящий сталь, оборудование для сталелитейных заводов и др. продукцию (многое идет на экспорт).

Миньяр

Миньяр-город в Ашинском районе Челябинской области, в 357 км от Челябинска, с населением 11 тыс. чел. Город окружен Пионер-горой, горой Романовой, горой Пожарный Гребень, горой Рудничной со скалой Красной, которая объявлена памятником природы (выглядит очень красиво, т. к. сложена белыми и розовыми известняками). Горы, сложенные известняками, круто обрываются к реке Миньяр – по ней был назван и город. Название произошло от тюркского «мин» (тысяча) и «яр» (обрыв).

Город основан на месте заводского поселка, образованного в 1771 году при Миньярском железоделательном заводе (впоследствии – Миньярский метизно-металлургический завод). Завод построили купцы Иван Твердышев и Иван Мясников. Строительство заводской плотины и водонапорных сооружений началось в 1771 году на месте слияния горных рек Сим и Миньяр. Это обеспечило завод энергией. Затем было построено 4 заводских цеха, а в 1774 году произведено первое железо. Позже завод перешел к дочери Мясникова – И. И. Бекетовой, затем ее дочери и зятю – А. Балашеву, как приданое, затем заводом владели их сыновья – Петр и Иван Балашевы.

И. И. Бекетова вела обширное строительство храмов. Ею была построена церковь Введения во храм Пресвятой Богородицы.

Железо Миньярского завода было отмечено в начале XX веке медалью на Лейпцигской ярмарке. Железо завода сплавлялось по реке Сим, далее по Белой, Каме, Волге, а затем продавалось в Казани, Астрахани, Нижнем Новгороде, Москве. Завод специализировался на листовом прокате. В начале 20 века на заводе действовало 8 прокатных станов, работало 850 рабочих. Операции выполнялись вручную, работа была тяжелой.

Заводским врачом в Миньяре в начале 20 века работала жена теоретика революционного движения Г. Плеханова (она организовала здесь воскресную школу для молодых рабочих). По воскресеньям для рабочих открывался Народный дом, где играл оркестр. Была в поселке и земская библиотека на 50 книг.

В период гражданской войны за Миньяр шли сильные бои, на заводе действовало мощное большевистское подполье.

В период Великой Отечественной войны завод выпускал ленты для «катюш», пульную ленту, корпуса гранат и др.

Аша

Аша – самый западный город Челябинской области, недалеко от границы с Республикой Башкортостан. Город находится на реке Сим, недалеко от слияния с рекой Ашой, от которой и получил свое название. Город находится в Предуралье в горно-лесной зоне. Ашу окружают хребты Аджигардак, Казарменный Гребень (памятник природы), Воробьиные горы. На юге видна гора Липовая (памятник природы). От подножия этой горы начинается парк-остров, с трех сторон омываемый рекой Сим. В 2 км к северо-востоку от Аши, в Киселевском логу, находится геолого-геоморфический памятник природы – пещера Киселевская. По дну лога протекает другой памятник природы – Киселевский ключ. На восток простирается Шаламовско-Минеральное плато. В полутора километрах к юго-востоку от Аши находится Ашинское месторождение фосфоритов. В Ашинском районе много и других интересных пещер – Ериклинская, Сухая Атя и др.

Город был основан в 1898 году братьями Николаем и Иваном Балашевыми. Балашевы представляли собой династию уральских горнозаводчиков и землевладельцев. Основатель династии – Александр Балашев, был родом из дворян Рязанской губернии (1770–1837). В Петербурге он дослужился до постов военного губернатора и министра полиции. Женившись, он получил в приданое жены Симско-Миньярскую дачу, которая затем передавалась по наследству. Династия Балашевых через многочисленные родственные связи владела лесопильными заводами и соляными промыслами, кирпичным производством в разных частях России. В 1898 году на ж/д станции Аша представителями этой династии Иваном и Николаем, владельцами Симского горного округа, был заложен Балашевский завод. Земли Ашинского района были куплены братьями у башкирских старейшин. Заводской поселок начали строить при ж/д станции. Он стал называться как и станция – Аша-Балашево. Заводом и Симским горным округом руководил инженер А. И. Умов. Завод был передовым для начала 20 века. Чугуноплавильный завод как и во время основания, до сих пор является главным градообразующим предприятием в городе.

Сим

Сим – город с населением около 16 тысяч человек в западной части Челябинской области, на реке Сим. Город окружен хребтами Кряж, Гребень, горами Доменная, Жукова Шишка, Лысая, Романова, Тараканова. На горе Романовой находится ботанический памятник природы – нагорная роща дубов, которым не один век. На южной окраине города находится гидрологический памятник природы – Симское водохранилище.

Сим, как и другие города горнозаводской промышленности на Южном Урале, является одним из старейших центров металлургии. Город был основан как заводской поселок купцами Иваном Твердышевым и Иваном Мясниковым в 1759 году при железоделательномзаводе. Завод был построен по указу Елизаветы, как металлургический, на базе бакальских рудников. В 1910 году завод переориентировался на изготовление военных повозок, кухонь, аввтоприцепов и др. Во время гражданской войны завод разрушили. Во время Великой Отечественной войны сюда были эвакуированы два московских агрегатных завода для изготовления двигателей самолетов и их частей. Эта же традиция была продолжена в советское время.

В 1800 году в Уфимском уезде Уфимской губернии был образован Симский горный округ (территориально-промышленный комплекс). В этот же округ объединили заводы Мясникова и Твердышева: Симский, Миньярский, Николаевский, Аша-Балашевский с заводскими поселками и деревнями. Позже Симским заводом владели Балашевы. В округе числилось 18 тыс. жителей. Имелись свои медучреждения, школы, полиция. Население представляло собой крепостных людей из центральных областей России, привезенных купцами Мясниковым и Твердышевым для работы на построенных заводах. В период пугачевских событий на заводе было много сторонников Емельяна Пугачева, которые даже отливали для него пушки.