— Я бы ей помог!

— Как? Её гарантированно успели бы расчленить до стороннего вмешательства. Смог бы сдержаться после подобного зрелища?

— Нет…

— Вот и договорились! Ещё претензии к логике моих подземелий будут?

— Эм… Простите, но у меня вопрос: Самди, в чём подвох твоего предложения с помощью?..

— Котик, зависит от того, что считать подвохом. Мой вариант обеспечит наиболее быстрый и безопасный путь через пустыню из ныне возможных. Чего ещё тебе нужно?

— Наверняка будет какая-то гадость…

— Зависит от того, что считать гадостью.

— Вот! Ты опять уходишь от прямого ответа! Значит, точно будут неприятности!

— Как знать. Решение за тобой. Можешь ведь сам организовать экспедицию в сердце пустыни.

— Но ты ведь только что доставал тот кубик с монеткой внутри! Просто отдай его мне и всё!

— Правила Игры запрещают «божественные вмешательства», а перемещение нашими способами объекта из точки «А» в точку «Б» считается таковым. За редкими исключениями.

— Тогда отправь меня сразу к кубику! Вот…

— Котик… Допустим, поступлю именно так. Что дальше? Сможешь в одиночку, без еды и воды выбраться из центра пустыни, миновав магические аномалии и местную живность?

— Нет…

— Выбирай, какой вариант устраивает.

— Ладно… Раз Син разрешил потом попробовать пройти подземелья… Выберу твою помощь. Но точно знаю, будет какая-то гадость. Ты без этого не можешь!

— Договорились! Тогда закончим эту посиделку и отправим котика…

Видя, как боги поднимаются со своих мест, явно намереваясь отослать его обратно в мир, Ирбис всполошился, припомнив отложенную «на потом» мысль.

— Эй! Постойте! Вы ещё должны мне награду! — вскочив с кресла, потребовал он. Парочка недоуменно переглянулась, а парень продолжил: — Син сказал, что за прохождение подземелий полагается награда. Я прошёл лабиринт, но обещанной награды не получил!

Хранитель Золотого города пожал плечами, заговорив безразлично: — Вашей наградой стала Галана. Вы её получили. Распределение добычи в группе гостей меня не касается.

— Но я не участвовал в «распределении»! Пришёл Самди и подстроил мою смерть! Из-за вас я остался без заслуженной награды! Значит, вы мне её ещё должны.

— Котик, тебе девка под боком нужна? Неужто собственной Галаной обзавестись захотелось? — усмехаясь, поинтересовался златоглазый.

— Все претензии предъявляй покровителю.

— Но это твой лабиринт! Его честно прошёл. Сам говорил, будто за прохождение положена награда. Обманул?.. Заслуженной награды вы меня лишили. Оба… Вот.

Двое богов молчали. Мальчик-лис выглядел недовольным, с прищуром глядя на златоглазого, а тот лишь ухмылялся.

— Хорошо, держи, — буркнул Син, на секунду спрятав правую ладонь в просторном левом рукаве, а через секунду извлёк небольшой прямоугольник размером с игральную карту. Ирбис взял его и осмотрел. Материалом оказалась твердая бумага. С одной стороны был изображён коридор лабиринта с застывшим на стене золотым пауком, а на другой находился рисунок Порока, сидящего на троне в разрушенном зале.

— Эм… Что эта карта делает? — непонимающе спросил мальчишка.

— Ничего. Это памятная карточка, — ответил хранитель золотого города.

— Это достойная награда? — недовольно фыркнул зверолюд, — в других твоих подземельях такие же?..

— Тебе во всём помогали! Ни о каком «честном прохождении» не может идти речи. Главная награда «Лабиринта Порока» — «Мезир, расколотый клинок». Очень сильный меч, способный разделяться на управляемые осколки и преодолевать любую магическую защиту. Но вы его не заслужили! Да и награда была заменена на Галану.

— Но я не знал, что ждёт впереди! Всё делал своими силами. Получение подсказок — тоже мои усилия! Честно прошёл. Вот…

— Ладно, Ирбис… Говори прямо. Чего хочешь? Явно есть что-то на уме.

— Дай ему «Иглу судьбы», — с улыбкой на устах предложил второй бог.

— Нет. Даже сам то подземелье не прошёл.

— Вообще-то со второго раза покорил.

— Ты убил принцессу! Зарезал на алтаре! Ни один нормальный герой так не поступит.

— Нужно было втереться в доверие к культистам. Всё ведь в итоге получилось. Страну спас. Даже король не узнал, кто убил его дочурку.

— Страна в подземелье?.. — растерялся юноша.

— Все подземелья воссоздаются на нижнем уровне города. Размеры значения не имеют. Далеко не все они закрытого типа, как лабиринт. Открытых местностей большинство. Идиот отвлёк. Чего выпрашивал, Ирбис?

— Тот волшебный карандаш, который Самди отобрал. И… Хочу узнать продолжение вашей истории! Он не закончил рассказ про бездну! Прервал в середине. Вот…

— Раскатал губу… Не наглей, котик. То было лекарство от паранойи.

— Но теперь оно бесполезно! Видел, как вы всё подстраивать можете. И сами ругались из-за того, что «мыслил мелко»… Теперь не мелко!

Пока длился короткий диалог, Син задумчиво поглаживал подбородок, а улучив момент, заговорил сам: — Про бездну не мне рассказывать. В те времена меня ещё не существовало. Могу дать световое перо.

— Хорошо! — быстро согласился парень, затем сразу добавив: — А про бездну пусть Самди расскажет.

Реакции подошедшего златоглазого ждать не пришлось. Шлепок по затылку оказался не очень сильным.

— Не наглей, хвостатый. Подобных обязательств на себя не брал.

В руке хранителя Золотого города возникла обещанная вещица.

— Запоминай, как пользоваться пером, Ирбис. Световой рисунок будет существовать час и только один. Как только положишь палец в ложбинку, начнётся приём мысленных команд. Для простых линий достаточно надавить пальцем сильнее. Толщину линий регулирует команда «толщина». Затем указываешь цифру от одного до десяти. Достаточно подумать.

В качестве демонстрации, он начал рисовать в воздухе силуэт маленькой птицы, состоящей из золотых линий.

— Команда «вектор» используется для задания движений.

Световое перо, изменив цвет линий на голубой, вывел сильно сплюснутый овал, пересёкший единственное крыло, начавшее двигаться вверх и вниз.

— Для простоты при создании объема можно использовать «координатную сетку».

Возле птицы было нарисовано три направленные в разные стороны линии, образовавшие угол, а затем пространство между ними разделилось на трёхмерные сантиметровые кубики, образовавшиеся из тонких голубых полос.

— Работу можно сохранить соответствующей командой: «Сохранить проект номер один». Нумерация