Через несколько дней после возвращения он представил командованию новый план — ведь война вступила в новую фазу, приближались великие наступательные операции, впереди были тяжелые битвы, — план широкой разведывательной и партизанской борьбы в глубоком тылу врага. Первый отряд, который должен был действовать в самом центре гитлеровской оккупации, под городом Ровно, Медведев просил поручить ему.

Разрешение было получено. Он приступил к организации отряда.

Так вот что за жизнь была за плечами человека, перед которым я стоял в мае 1942 года!

Широкими мягкими шагами ходил он по комнате, рассказывая о трудностях партизанских будней, о задачах врача в партизанской войне. Чуть запрокинув голову, он будто глядел вдаль, будто различал далеко впереди узкую тропу, уходящую в сизую глубь леса. Порой взгляд его останавливался на мне, тогда теплые, синие глаза ласково смеялись. И я замирал от тревоги: возьмет ли он меня, мальчишку, еще не сделавшего ни одной самостоятельной операции? Поверит ли? Поймет ли? Нет, конечно, не возьмет! Не поверит!

Слегка коснувшись рукой моего плеча, он тихо, доверчиво сказал:

— Что ж, будем воевать вместе. Не робейте. Главное — комсомольский огонек в душе! Приступайте к своим обязанностям, доктор!

И здесь, собственно, оканчивается повествование «Чекист» и начинаются «Записки партизанского врача».

Но это уже другая книга.

1

Комнезам — комитет бедноты (укр.)

2

Варта — стража (укр.)

3

О, судьба! (франц.)

4

Жизнь — ничто, идея — все!

5

Да здравствует император!

6

Короля в Париж!

7

Державная варта — государственная стража (укр.)