— Отхлебните немного. — Гэс сунул ему фляжку.

Незнакомец с минуту смотрел на него внимательно, потом сказал:

— Видите этот ряд крюков, мой милый юноша? И так как я самым серьезным образом намереваюсь как можно скорее спуститься по ним, я вынужден отклонить ваше предложение. Нет, нет, очень вам за него благодарен, но принять никак не могу.

Хэзэрд взглянул на Гэса и засунул фляжку обратно в карман. Но когда они пропустили сложенную вдвое веревку через последний крюк и ступили на Седло, он снова вытащил фляжку.

— Ну, а теперь, раз уж мы спустились, она нам больше не понадобится, — произнес он решительно. — Да и вообще я пришел к выводу, что в этой «Голландской доблести», которую пьют для храбрости, мало толку. — И он взглянул на величественную дугу Купола. — Посмотрите, чего мы добились без помощи бутылки.

Через несколько секунд группа туристов, гулявших по берегу Зеркального озера, была потрясена неожиданным феноменом в виде фляжки виски, свалившейся на них прямо с ясного неба. Обратно по дороге к отелю они только и разговаривали, что о чудесах природы, в особенности о метеоритах.