- Лурьетта, ты волшебница! - восхищенно произнесла я, - но в этот раз я оплачу твою работу и материалы. Я так просто эти месяцы не сидела, а тоже зарабатывала!

- Хорошо, хорошо! – подняла руки Лурьета в примиряющем жесте, и назвала мне сумму. Хоть я и была не сильна в расценках, но что-то мне подсказывало, что сумму она уменьшила раза в три, если не больше.

Выпив с госпожой Лемар чаю и поболтав немного, я помчалась дальше, сегодня я еще планировала посетить тетушку Рози. Старушка тоже ждала меня каждый выходной и пекла пирог, в надежде на мой визит. Наряд Лурьетта обещала прислать в академию за неделю до бала, ей оставалось завершить несколько штрихов.

- Здравствуйте, тетушка Рози, - приветствовала я женщину подходя к дому, и увидев ее на крыльце.

- Теюшка, девочка!- взмахнув руками засуетилась женщина. – Проходи, проходи, моя хорошая. А я уж жду, жду тебя, и пирог испекла и чаю ароматного заварила, вот как чувствовала, что сегодня заглянешь к старушке.

А я слушала и улыбалась, потому что вместе с причитаниями хозяйки, рядом так же причитал домовой, дедушка Митро.

-Ждем, ждем ее целыми днями! И печь то всю почистил, и ступени отполировал, и на тесто всю ночь дул, чтоб пышнее поднялось. А вот и она сподобилась, пришла наконец-то! Ох, радость то какая!

Только у старого домового так получалось и ворчать и в то же время показывать радость от встречи. Я обняла женщину и мы пошли в дом. Пирог на самом деле был восхитительным, о чем я не преминула сказать хозяйке, от чего тетушка Рози еще больше раскраснелась.

- А у нас радость то какая, Илар то, крестник мой, полностью поправился, и с невестой своей помирился. Понимающая девушка оказалась. Она тоже подозревала, что опоили любимого от того и не в себе он был, да только помочь никак не могла, лишь Богиням молилась. Вот сейчас к свадьбе готовятся. А Илика всем говорит, что старая ведьма из их деревни помогла. Никому про твоё участие не говорит. Лишь старую ведьму попросила подтвердить ее слова в случае чего. А та и согласилась, сказав что она свое уже отжила и ничего не боится.

«Какая отважная старушка,» - подумала я, - «Надо бы к ней наведаться поставить на нее защиту, не хотелось бы чтобы добросердечная женщина пострадала за свою доброту, да еще и вместо меня.»

- Тетушка Рози, а вы знаете эту ведьму?

- Как не знаю, когда я еще пешком под стол ходила, старая Анта, уже была дряхла, но в помощи никогда не отказывала, да только тогда у нее уже мало сил было, потому люди ее и не боялись. Знали, что вреда от нее никакого. Да и домик ее на отшибе стоит, так что она людям лишний раз на глаза и не показывалась.

Приняв все к сведению, я согласно покачала головой. Когда мы допили чай, я спросила у хозяйки.

- Тетушка Рози, не возражаете если я снова вашим садом воспользуюсь?

- Иди конечно, а я покамест покараулю, чтоб любопытных глаз рядом не было. Я так понимаю, поговорить со старой Антой хочешь?

- И это тоже, - уклончиво ответила я.

- Иди, иди уже, а то солнце уже к закату идет, негоже молодой девице по ночам рыскать.

Как и в прошлый раз, я вышла в сад, накинула капюшон и позвала Кина. Фамильяр казалось только и ждал, когда я его позову. Примостившись у меня на плече, он довольно что-то заклекотал. Я подтянула мерцающую нить тайной тропы и сделала шаг. Выходила уже в знакомых мне Соловках. Багряный закат окрасил красным светом улицы небольшой деревушки, а я прислушивалась к своему чутью, пытаясь понять в какой стороне дом местной ведьмы, и ноги сами понесли меня. Остановилась уже перед порогом дома, что как и говорила тетушка Рози стоял на отшибе. Постучав в двери , дождалась когда послышались медленные шаркающие шаги. И еще через несколько мгновений дверь открылась и на меня глянули почти бесцветные старческие глаза, которые сейчас подслеповато щурились пытаясь узнать гостью. А последующие действия старой женщины привели меня в ступор. Старуха вдруг согнулась в поклоне и произнесла: - Приветствую, верховная!

- Вот как? – удивилась я, а потом одернув себя ответила, - и тебе доброго вечера Анта.

Женщина поднялась и улыбнувшись спросила: - Чаю?

- К сожалению, не располагаю временем, ты догадываешься зачем я к тебе пришла?

- Не переживай, я сохраню твою тайну.

- Да, спасибо. Но я еще беспокоюсь, что тем самым могу подставить тебя под удар, поэтому позволь я поставлю тебе свою защиту.

- Почту за честь, - прошамкала старуха беззубым ртом.

И я не теряя времени даром принялась выплетать защиту, как учила меня бабушка Ирьята, и добавляя то что почерпнула недавно из тех книг, что подсовывал мне Вильдегор, а именно отзеркаливание всех проклятий. Несладко придется тому, кто посягнет на старую Анту. А напоследок решила еще и добавить жизненных сил отважной старушке, поэтому влила в неё своей целительской магии. Благо она стояла спиной ко мне и зеленого свечения исходившего в этот миг от моих рук, видеть не могла. Анта лишь как-то крякнула от удивления, а затем внезапно помолодевшим голосом произнесла: - Вот уж никак не ожидала, что и мне придется на себе испытать мощную силу верховной.

А я задала ей вопрос, который терзал меня с тех самых пор, как я переступила порог.

- Анта, а как вы поняли кто перед вами?

- Так по свечению, - просто ответила старушка, и заметив мое непонимание, продолжила, - чем сильнее сила, тем ярче свечение! Но его видят только светлые ведьмы, те кто запятнал свою душу черным колдовством, лишаются этого зрения навсегда. Вот твоё, просто слепит, аж смотреть больно.

А я попыталась перестроить зрение и посмотрела на ведьму сквозь ведьмовской дар. И тут же увидела слабое, едва заметное мерцание от старушки. И в правду дар ее был крошечный.

- А у черных ведьм это мерцание есть? – спросила я, не боясь показаться невеждой. Анта вызывала доверие, и думаю, что она уже поняла, что я слишком молода.

- Нет, как только ведьма применит черное колдовство, ее свет навсегда исчезает.

- И что все верховные были с этим светом?

- Как раз наоборот, мало кто из верховных был с ним. Говорят