Начнем сначала
С корабля, находящегося в полумиле от берега, открывается прекрасный вид на остров. Романтические очертания скал, восстающих из пенистых волн, яркая зелень тропических пальм и неумолкаемый гомон пернатых жителей этих райских кущ могут вскружить голову беззаботным туристам. Но внимание людей на судне, привыкшим к окружающим их красотам, приковано к прыгающей стрелке магнитометра. Экипаж интересуют магнитные аномалии, вызванные залеганием железа. Это могут быть пустые бочки, руды, куски кабеля, современные якоря или старинные чугунные пушки. Пушки - это одно из основных указаний на местонахождение остатков старинного корабля. Именно это и ищет команда. Используя сложнейшую электронику сегодняшнего дня, люди ищут остатки кораблекрушений прошедших столетий.
В противовес представлениям романтиков, поиск кораблей и даже сокровищ - не такое уж захватывающее предприятие; в этот день, как и в другие дни, все пойдет заведенным порядком. Поисковое судно медленно двигается проложенным курсом, отмечая его точно расставленными буями, и все� Ключевыми, для описания этой работы словами являются �повторение�, �тщательность�, �терпение�. Ленивому наблюдателю все это может представиться просто занудством. Но Бог с ним, с ленивым.
Наблюдая за магнитометром, оператор делает пометки на карте, отдает краткие команды. Вдруг прибор отмечает резкие отклонения в магнитном поле, за борт летит красный буй, судно разворачивается и� все начинается сначала. Оно вновь проходит тем же курсом, в отмеченном прибором месте становится на якорь. Аквалангисты идут на погружение.
Водолаз, которому повезло обнаружить остатки кораблекрушения, может красочно описать, какое это производит захватывающее и незабьь ваемое впечатление. Например, так� Сначала глаз выделяет контуры формы, которые кажутся чуждыми естественным очертаниям морского дна. Внезапно в этих очертаниях узнается пушка, обросшая кораллами, и нашедшего охватывает чувство исчезновения временной дистанции, когда его рука касается ствола орудия, столетия назад извергавшего огонь и дым. Учащается пульс, когда приходит узнавание других предметов и очертаний. Широкая лапа якоря, осколки керамики, стеклянных изделий, а если очень-очень повезет, то и золото с его безошибочно узнаваемым блеском�
