Ресторанные посиделки постепенно увлекли лейтенанта. Появилась популярность в посёлке, появились из местных друзья – собутыльники. Исполнение песни на заказ в ресторане поощрялось деньгами, а зачастую и рюмкой. Сергей и не заметил, как втянулся в алкогольную зависимость.

Время неумолимо летело … Подошел очередной отпуск. Отпуска у подводников большие, от двух до трех месяцев. Лейтенанта оформили в отпуск, но он снова остался в рабочем поселке и стал больше пропадать в своем любимом ресторане. Вечером и до глубокой ночи игра и пьянка, днем сон в подсобке ресторана. Организм уже не мог без допинга. Ежедневные попойки сделали свое мерзкое дело – превратив Сережу крепко зависимым от алкоголя. Одному из офицеров стало жаль лейтенанта, превращающегося в «бича» и он уговорил Сергея поехать к нему на родину. У офицера – доброжелателя родители проживали в глухой далекой сибирской деревеньке. Сам он в отпуск по графику должен был идти вначале лета, а сейчас была средина зимы. Сергея он убедил тем, что в местном сельском клубе пылятся классные музыкальные инструменты (на самом деле в деревне вообще и клуба никогда не было), необыкновенный таежный воздух, сказочные по красоте места и местная самогонка имеет особый вкус и ее там в каждом доме – зальешься! Убедил!

Отстучали телеграмму, и в аэропорт.

Самолетом Сергей добрался до областного центра, а там поездом до районного городка. На утреннем вокзале местные деревенские мужики встречали морского офицера целым кортежем, запряженных в сани лошадей. Мужики, крепко обняв по очереди и горячо расцеловав бравого моряка, лихо накинули на плечи поверх флотской шинели огромный овечий тулуп, хряпнули по несколько рюмок за приезд и встречу, и двинулись в дальний путь, углубляясь в сибирскую тайгу. В деревню прибыли под вечер. Встречать героя подводника собрались в избе родителей сослуживца и стар и мал. Усадили гостя в красном углу, под иконами. Стол ломился от изобилия закусок и целой дюжины бутылок.

Еще на вокзале, Сереге что – то местная самогонка не пришлась по душе, по вкусу и крепости, больно сильно была настояна на разнотравье. Сергей, усевшись на свой трон под иконами, внимательно осматривал присутствующих, и слушая тост хозяина дома, понюхал содержимое налитого граненого стакана. Скривив физиономию, дождавшись пока тостующий закончит говорить, поставил стакан на стол и громким голосом спросил:

– А у вас в деревне есть магазин?

– Есть, есть! – чуть ли не хором зашумели таежники, опрокидывая стаканы.

– Мать! Собери мне пару пустых мешков, я схожу в вашу лавку – последовала просьба офицера.

– Я мигом… – засуетилась женщина – Райка!.. – она обратилась к продавцу магазина, – Бери ключи и подсоби человеку! Федя, выводи лошадь! Зачем идти, сани быстро приготовим!

Моряк, обходя у стены сидящих, в сопровождении любопытных взглядов, покинул застолье. Очумевшие мужики оторопели от происходящего, не зная, что же делать, без гостя ведь не по – совести продолжать пьянку без него.

– Я скоро! – через плечо буркнул Сергей.

Сани через несколько минут доставили Серёгу и Раису к двери небольшой избы в центре деревни с покосившейся вывеской «Лавка». Привычным движением рук замок был снят и открыта дверь местного «гастронома». На длинной полке стоял двойной ряд запыленных бутылок коньяка. Стало ясно, что в деревне этот напиток был не в моде и уже, который год мусолил глаза деревенским мужикам и бабам. В почете здесь был самогон. Окинув взглядом нужный товар, Сережа, кинув мешки на прилавок, скомандовал:

– Грузи все в мешки! Беру все! – и кинул нераспечатанную новую пачку пятидесяти рублевок на весы прилавка.

Смущаясь, продавщица, тщательно вытирая каждую бутылку, стала наполнять мешки. Лицо ее раскраснелось, словно от долгого пребывания на морозе. Такого крутого покупателя она еще не видела в своей жизни. С полок постепенно в мешки перекочевал трех годичный запас коньяка. Да, если бы не советский морской офицер, стоять ему тут до «великого потопа»! Пока она проверяла новые купюры, а новых она никогда не видела, потирая их пальцами, и просматривая водяные знаки на свет, даже нюхала деньги, лейтенант вместе с местным извозчиком перетащил заполненные мешки спиртного в сани.

Операция заняла по времени около часа.

Приглашенные сибиряки ждали дорогого гостья, сидя на своих местах. Закуска и спиртное оставались не тронутыми, мужики в избе успели накурить так, что светящаяся лампочка, висящая над столом, еле пробивала табачный дым.

В комнату важно вошел подводник, за ним двое из местных тащили мешки, в которых позвякивали бутылки.

Дело пошло!

После энного стакана коньяка моряк попросил какой-нибудь музыкальный инструмент. Из соседнего дома мигом притащили старую, дореволюционную балалайку… Сергей, подстроив инструмент, начал концерт по заявкам… Такого деревня не помнила со времён НЭПа. Тут были и танцы, и хоровое пение, и виртуозное соло на русском инструменте …

Постепенно руки музыканта переставали слушаться. Сергей по-царски распластался, на своем почетном месте, дремля, а возле него на полу уже стояли несколько опустошенных коньячных бутылок. Давно закончились тосты, а все продолжали пить, покрякивая, и наливая друг другу. В комнате было очень шумно, где каждый пытался перекричать говорящего соседа.

Сергей уже не помнил, как его подхватили чьи-то сильные руки и перенесли тело в спальню на мягкую перинную кровать. Проснувшись, Серега долго соображал, где он и что с ним. Голова гудела, горло пересохло. С трудом выбравшись со своего логова, моряк добрался до красного угла. Слава Богу! Мешки на месте. Напрягая все силы, перетащил мешки под свою кровать и дрожащими руками, найдя кружку, налил и одним махом осушил полбутылки огненного напитка.

– Фу … Полегчало! – подумал флотский музыкант. Несколько аналогичных дублей и Сережа упал опять в беспамятство.

Просыпаясь, все повторялось – туалет, коньяк и опять «в ауте». Вскоре он добрался и до второго мешка, и все продолжалось по отработанному сценарию.

Месяц подходил к концу …

В воинскую часть из далекой Сибири пришло письмо. Родители писали, что живы, здоровы, а вот морской офицер – друг сына третью неделю в запое. Также поведали как встретили, как моряк в магазине скупил весь многолетний запас спиртного, и как с первого дня он находится в коматозном состоянии. Не успели родители даже расспросить у него: кто он, откуда родом, сколько будет гостить. Не знают, до сих пор, как офицера зовут. Проснется он и шарит рукой под кроватью, найдя бутылку, осушит её бедолашный и опять на боковую. Пытались с ним поговорить, а