Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 87
переполняло меня. Пока все складывалось удачно. Вчера мне удалось уладить одну важную проблему, но сколько их впереди? Много, очень много. Снова на ум пришли строчки из Блока:И вечный бой! Покой нам только снится Сквозь кровь и пыль… Летит, летит степная кобылица И мнет ковыль…
Но игра, черт возьми, стоит свеч! Потом мои мысли перенеслись на Галочку. Может, я слишком суров с ней? Может, мои амбиции, планы покорения мира – мираж? А на самом деле она самое дорогое, что есть и когда-либо будет у меня… Все может быть.
Потом мое внимание переключилось уже на доносившиеся извне звуки и запахи. Из магнитофона неслась негромкая музыка, слышались отдельные реплики, смех.
Судя по запаху жареного мяса и другим не менее приятным запахам, на поляне шла активная подготовка к застолью. Я подумал даже, что моим новым знакомым вопреки моим же опасениям удалось-таки вызволить пленника из лап бандитов и что именно этим объясняется и их приподнятое настроение, и их приготовления к банкету.
Чуть позже я даже высунул голову из палатки, чтобы убедиться в этом. Но никакого пленника на поляне не было. В пяти шагах от меня Гриша очищал луковицу, вытирая слезы, давясь при этом еще и от смеха и от избытка чувств. Рядом его отец бился над приготовлением салата.
Неподалеку от них на откуда-то появившемся мангале жарился шашлык. Над ним с отрешенным видом в белом переднике священнодействовал элегантный и невозмутимый маэстро Зуев. Сбоку высилась гора хвороста, на костре что-то варилось в закопченном ведре. Я рывком выбрался из палатки.
– Не плачь, девчонка, пройдут дожди! – пропел я и взъерошил Грише волосы. Тот счастливо посмотрел на меня и скорчил мне страшную рожу.
«Вот она, юность! – позавидовал я про себя. – У парня девушку увели, друга захватили бандиты. Он переживает, но… все равно прямо прет из него радость!»
– А у тебя, тезка, как дела? – поинтересовался я, повернувшись к Зуеву. – Все под контролем?
– Абсолютно! Полный порядок! – заверил он. – Обыск, как ты и предполагал, ничего не дал. Женьку не нашли. Единственный свидетель его похищения, Копченый, не только отказался от своих показаний, но еще и грозится подать на нас с участковым в суд за клевету и через суд же добиться денежной компенсации за моральный ущерб, нанесенный этой клеветой его доселе незапятнанной репутации. Как-то так!
Я кивнул – этого и следовало ожидать.
Бандюки и Пельмень, по его же словам, на людях изображали из себя невинно оскорбленных – только слезы из глаз не капали. Знать, мол, не знаем ни про Чернова, ни про Тихонов луг – сроду там не были. Не говоря уже про похищение человека. Как только язык поворачивается наговаривать на них такое? При их-то нравственных принципах.
А без свидетелей заверили коммерсанта, что с неприятностями у него теперь не заржавеет. Особенно рьяно наезжал на него Ромео. Зуев не понравился ему с первого взгляда в больнице. Теперь его неприязнь переросла в аллергию.
– И я почему-то верю этим славным парням, – признался со смешком Валерий Петрович. – Представляешь, перспективочка? Лучше не бывает! Все хорошо, прекрасная маркиза!
И он принялся мастерски отбивать чечетку. Гриша смотрел на него изумленно, Вениамин Тихонович – растерянно. М-да! Все это попахивало истерией. Тезка старался не потерять лицо, но как он сейчас был не похож на того самонадеянного щеголя, еще утром изображавшего из себя Юлия Цезаря: «Пришел, увидел, победил!»
«То ли еще будет, ой-ой-ой!» – мелькнуло у меня в голове, и я побежал к реке.
История Чернова
Минут через сорок мы чинно расселись на раскладных стульчиках вокруг организованного тезкой столика.
– Вообще-то повода для банкета нет никакого, – признался Валерий Петрович и прибавил, указывая на заставленный разными вкусностями стол: – Придется устраивать его без всякого повода. Не пропадать же добру!
– Пир во время чумы! – поддакнул Вениамин Тихонович. Это был чудесный летний вечер. Дневная жара спала, солнце медленно катилось к закату. От Зеленой пахнуло речной сыростью, потом со стороны Тихонова луга – ароматом свежескошенной травы. Прелесть! В траве еще трещали кузнечики, на вершине Терема вертела хвостом любопытная сорока, где-то неподалеку отсчитывала наши года кукушка…
Мы сидели у ритуального костра, наслаждались зуевским шашлыком, смаковали зуевский коньяк, вели неспешный разговор. Я не отношусь к числу тех русских людей, которые не знают и не признают никакой меры в выпивке. Обычно мне хватает трех-четырех рюмок водки, после которых я практически трезв, но при этом мне весело и комфортно. В подобном состоянии я готов разговаривать и петь песни до утра.
Мои знакомые оказались из той же породы. На душе у них, что бы они там ни говорили и как бы ни храбрились, скребли кошки.
– Ваши предсказания, увы, сбываются, – задумчиво и чуть заискивающе проговорил Вениамин Тихонович, иронизируя над собственной наивностью. – Мы действительно собирались во время поисков Жени немного отдохнуть на природе, а теперь осознаем, что можем вляпаться во что-то опасное. Уже вляпались…
Но оставить человека в беде… Ведь никто, кроме нас, и пальцем не пошевелит для его спасения. Кому, ну кому нужен этот больной полусумасшедший юноша?
– Па, ну чё ты все вокруг да около? И всегда так! – напустился на него Гриша. – Дядь Валер, нам нужна твоя помощь!
– Не буду вокруг да около и я, – засмеялся я. – Это дело зацепило меня, и я готов присоединиться к поискам вашего соседа вопреки предостережению моего усатого друга. Присоединился уже! Раньше вас. И кое в чем преуспел. Но все же давайте поговорим о Чернове. Чтобы прояснить ситуацию.
Я отхлебнул глоток коньяка, по привычке прикрыл глаза, потом мечтательно ухмыльнулся, взглянул на небо, помолчал. Гриша подбросил в костер охапку хвороста и сел на место.
– Вот вы сказали: «Кому нужен этот больной полусумасшедший юноша?» – задумчиво проговорил я. – А меня поражает другое: он нужен всем! И именно в этом, а не в отсутствии к нему внимания и заключаются все его проблемы…
Хорош коньячок! В Барнауле такой
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 87
