90_ Иные зря моментом дорожат:

Безвкусен ломоть мертвой атмосферы

Как ни гляди в гнусавую трубу

В обратный телескоп четвертой меры —

Мерцает глаз проделанный во лбу

А век невидим, он лежит в гробу

Раскинув ус и выкатив губу —

Тринадцатый, темна твоя поверхность!

А время — никакая не петля

Подобное растит могильный вереск

100_ Скелет-венец берет себе земля

Зубами сходств оскален влажный череп

И с колеса немого палача

Летают к нам опилки и обрубки

Обрывки снов, обломки звонких чаш

(Покойник был умен и величав

Дороден толст но неширок в плечах)

Всё вторит бывшему но только вслед за трупом.

Я никогда наверно не пойму

Бесплодных чаяний сравнительных наук

110_ Взгляд в прошлое таит в себе ненужность:

Невозвратим однажды спетый звук

Стрела обратно не вернется в лук

Неправда что судьба нам делает окружность

Не может быть что рок рисует круг

О век тринадцатый, темна твоя наружность.

ГЛАВА ПЕРВАЯ. ЮНОСТЬ АЛЬБЕРТА

Внук благороднейшего рода

Альберт был в молодости туп

Его четырехгранный подбородок

Напоминал по виду куб

120_ Валун вздымался образуя

Лоб неудобный для посева

Его влиятельные родственники

Не выезжали из Женевы

Им было хорошо забросивши ребенка

Сложить ответственность на старенькую няню

Ей дряхлой поручить кормленье и надзор

Старухе набожной доверить воспитание

А мальчик рос. Он рос и не умнел.

По мере лет произрастала тупость:

130_ В пятнадцать лет он слова не умел

Сказать, а говорил — так глупость

Нелепость, чушь, какой-то утлый вздор

Нес околесицу и строил рожи слугам,

Будь принц Альберт, узнай об этом двор

Невинной бабушке влетело б по заслугам

Учителю придворный плох удел

Лить воду в пень чтоб зеленел талант

Бревно инфант — а кто недоглядел?

И вот на плахе дурень-гувернант

140_ Святую женщину позвали б на допрос:

— Факт налицо, наследничек дубина.

Они бы довели ее до слез

Хуля того кого она любила

— Как Вы могли такого дурака

Такого олуха вскормить для властной роли?

Она б рыдала глядя в облака

И плакала выглядывая в поле

И рядом с ней рыдал бы весь дворец

Король сморкался, выл архиепископ

150_ И тронут видом стонущих принцесс

Им Папа слал сочувственные письма.

* * *

Где мгла гнездо свила

Она вокруг парит

Плох тот фонарь который не горит:

Не различит он корень скверны

Вперед и вдаль взирая сонно…

Как бы то ни было Альберта

Столь же способного

И в той же мере склонного

160_ Сколь мил соседу трубача

Его сосед с огромным дарованьем

Не видя слёз не внемля оправданьям

В Париж послали обучать

Чтоб хоть с чего-нибудь начать

Но хрупкое орудие флейтиста

Не запоет в руке врача!

Нравы

В те дни солдатский караул

Не мог носить рейтуз

Имея звонкий арбалет

170_ На месте аркебуз

Тогда у многих нежных дам

Супруга злобный нрав

Замки на бедра запирал

Все чувства их поправ

Пучками сена окружен

Осел стоял красив

Свободой выбора прельщен

Как дева среди слив

И в самый Университет

180_ Как заводили спор

Из чащи забегал олень

И вепрь ломал забор.

* * *

Есть критерий без условий:

Знают герцог и стряпуха —

Мудрый лечит мягким словом

Глупый гвоздь кует для уха

Мудрый доктор мягкой речью

Рану бедную растравит

Дурень бьет поленом в печень

190_ Мотылька коленом давит

Он ползет к нему нацелясь

Словно червь натуре в челюсть.

Был профессор суховат

Как солдат душою прост

У него из-под заплат

Был едва заметен рост

Был профессор нравом крут

Но давал заметный крен:

Как бывало заприметит

200_ Переулочных сирен

Он привстав на четвереньки

Громко лаял им вдогонку

Он любя эксперименты

Прямо к черту лез в солонку

Кто к хрящу стремится жаден

Для того ученье — праздник

Но Альберт был неудачник

И сказал ему наставник:

Неспособные к науке

210_ Бесполезнее собаки

Говорливее заики

Состоя с сорокой в браке

Безотрадная картина

Лучше б ты играл на спице

Бессловесная скотина

Что ты дрыгаешь зеницей?!

Безрассудная затея

Всё твое образованье

Если пусто в подземелье

220_ Вон из храма в наказанье

Поверни на восемь румбов

Рукоять в гнилом корыте

Хлопни пробка, лопни тумба

Говорят тебе: изыди

Прочь, гряди — такие зубы

Не для наших диссертаций

Выдь, Альберт, уйди отсюда

Сгинь под сень иных акаций.

Головой высоко поднят

230_ Горделивый был профессор

Правда в маленьком объеме

Но с большим удельным весом

А всего-то четверть пяди…

От желудей удалясь восвояси

Мальчик прохладной роднею в Швейцарии

Не был укрыт в простыню утешения

Не был согрет под периной сочувствия

— Мальчик, — сказали ему по прибытии, —

Ты уже взрослый. Воздушные башни

240_ Тучи на пастбищах, пену в угодии

Нам ли с тобою дробить в завещании?

Как будто не стоит, к чему же, не правда ли

Дробить опору майората

Таким искусственным барьером?