М э р и Ваш план неплох. Однако бедный Арчер поднимет шум. Горяч он. Необуздан и без ума влюблен в свою супругу. От счастья он лишается рассудка, равно как и от горя. В у л ь ф Средств немало у нас, чтобы вернуть ему рассудок. Мы тайное оружье производим. С нас недруг не спускает глаз. Любую ошибку нашу или неудачу, малейший промах, глупую случайность раздует он и разнесет по свету. М э р и Я за супруга очень беспокоюсь. В его руках великое открытье. В у л ь ф Для беспокойства нету оснований. Великое открытье — достоянье не одного ученого, а многих. Утешьте опечаленного Марка, дух укрепите, чтобы в срок доклад свой собранию ученых он представил.
З а н а в е с.
Библиотека Видина. В и д и н и Д ж е й м с.
В и д и н Я вижу Джеймса… умершего Джеймса… Д ж е й м с А ты что думал? Что перед тобою? Не я, а плод пустой воображенья? О нет! Я так же, как и ты, реальность. Стою всегда с тобою, Видин, рядом у вычислительной машины или в чертежной… рядом мыслю… существую… В отчаянье, как ты, порою вязну. Нет, я не мертв. Я не могу быть мертвым. В и д и н Что нужно вам в моей библиотеке? Д ж е й м с Подать желаю руку. Ты, как вижу, застрял на перепутье и в потемках блуждаешь, падаешь и тщетно ищешь, Марк Видин, выхода. Но кто не видит, кто нищ, тот зря, поверь мне, ищет. В и д и н Я нищ, по-вашему, и ничего не вижу?.. Я никогда не предавался лени. Что может быть ценней на белом свете, чем истина, открытая в науке. Д ж е й м с Дороже истин всех людские судьбы! Жизнь Изабеллы и ее ребенка, сестер и братьев наших безыменных, голодных, изуродованных, хворых. В и д и н Не спорю с вами. Но не остановят меня в пути любые злоключенья. Д ж е й м с Нельзя перешагнуть через чужие стенания, через чужие слезы. Неужто ты способен равнодушно взирать на боль? В и д и н Вы, Джеймс, не лучше были. Подобна истина миражу. Часто она глаза и разум ослепляет. Дороже жизни!.. Истина, как воздух! Как алчущему, хлеб!.. Мы к ней тернистой идем дорогой. Остановки нету. Д ж е й м с Но истина, мой друг, несовместима с убийством. Истину на рынке сбываем бизнесменам и злодеям, в наряды шутовские наряжаем и выставляем напоказ невеждам.
