не узнает, как мы выглядели.

Ж е н щ и н а. Я сгорела у ворот родильного дома. Вместе с тем, кто бился у меня под сердцем. Его лица я не успела увидеть и никогда не увижу… Что вы с нами сделали?.. Что вы сделали?

М у ж ч и н а. Я всю жизнь боролся с бедой человечества — раковой болезнью. Огненная смерть настигла меня в лаборатории… Кто повелел уничтожить нас и кто за это ответит?

Х о р. Мы были объяты морем пламени. Огонь свалился с неба. Мы горели, стоя на улицах. Мы горели, падая в реку. Мы горели в воде. Мы плавились вместе с камнями. На стенах остались наши тени. Эти горы — из пепла наших костей. Смотрите — это мы!.. Люди Хиросимы! Мы были объяты морем пламени. Огонь свалился с неба. Мы полыхали, как сухие дрова. И сами становились огнем. Черные тени на земле. Это — мы! Люди Хиросимы! Люди Хиросимы!

И померкла жизнь! И сгинула земля в цвету!.. И осталась только нетленная смерть!.. В и д и н (один) Сгибаюсь я под бременем страданий своих и ваших… Сколько их на свете! Я к ним причастен. Боль переполняет меня всего… Где грань, что отделяет от безрассудства разум?..

Появляется  Д ж е й м с.

Д ж е й м с Невозможно меж ними нынче провести границу. В и д и н Вы в тяжкие являетесь минуты, но лишь усугубляете их тяжесть. Д ж е й м с Я твой итог. Я воплощенье мыслей, терзающих твою больную душу. Я судия твоих поступков, Видин. Бессмысленно терзаться, неразумно винить себя за все людские муки и прегрешенья. Нить существованья пора однажды оборвать бесстрашно. Нет, старина, другой альтернативы. Уснуть!.. Уснуть навеки!.. И свободен, и счастлив ты, и ты за гранью граней!.. В и д и н Я в жизнь еще и в будущее верю! В людей и справедливость! Прочь отсюда! Прочь, Джеймс! Д ж е й м с Ты, Видин, попросту боишься уйти из жизни… Ищешь оправданья для трусости… Ты вспомни Изабеллу! Она не устрашилась… Силы воли хватило у нее… Разумный выход нашла сестра из тупика. Достойный признания…

Быстро входит  С т е л л а.

С т е л л а Нет, недостойный!

Джеймс исчезает.

В и д и н Вы, Стелла? С т е л л а Шаг еще — и пропасть, Видин. Борьба — единственный достойный выход. Борьба!.. Уйти из жизни очень просто, вы жить должны, чтоб жизнь прекрасной сделать.

З а н а в е с.

Та же библиотека Видина. М э р и, В у л ь ф.

М э р и Вы сами, Вульф, во многом виноваты. Я раньше вас не раз предупреждала: среди ученых сеет смуту Стелла, распространяет чуждые идейки, но вы ее не выгнали с работы. Зато беднягу Арчера напрасно и опрометчиво закрыли вместе со сбродом сумасшедших на три ночи. Вы повели себя и с Изабеллой не очень мудро. Смерть ее на брата сильнейшее влиянье оказала, его решимость только укрепила не оглашать открытье. Провалились все ваши планы, Вульф. Боюсь, что власти за это по головке не погладят.