При активном участии генерала Тер-Григорьянца была сформирована небольшая, но сбалансированная и боеспособная армия. Действия армянских войск в Карабахе стали осмысленны: истощив осенью 1992 года азербайджанские силы в оборонительных боях, армяне перешли в феврале 1993-го в наступление, и к августу основные группировки азербайджанской армии были разбиты360. Генерал Тер-Григорьянц предложил систему военного строительства на долгий срок, систему постепенного усиления армии вне зависимости от конкретного хода боевых действий. Примерно шесть месяцев «силы самообороны НКР» отбивались в Карабахе, а в Армении готовили войска, лишь время от времени выдвигая батальоны в зону боевых действий для купирования кризисных ситуаций. К началу 1993 года Армения имела силы, эквивалентные двум полноценным дивизиям361.

Сам Н. Тер-Григорьянц так вспоминает работу по подготовке резервов: «Прикрыв фронт добровольцами, мобилизационными резервами, мы создавали армию, постепенно вводя в её структуру связистов, артиллерию, ракетно-зенитные комплексы, танковые части. К 1993 году у нас уже было около 35–40 тысяч бойцов. Все прошли подготовку в Октемберянском учебном центре, и я никогда не разрешал, чтобы солдат, как пушечное мясо, через два-три месяца обучения отправляли на фронт. Я был также председателем комиссии по созданию российской военной базы на территории Армении. База была нужна: присутствие России остановило вмешательство в конфликт Турции. Так мы создали – это уже не секрет – 60-тысячную армию и с её помощью (совместно с карабахцами) отразили агрессию противника, освободили Карабах. И надо отдать должное президенту Армении. Он создавал все условия в период нашей работы по строительству регулярной армии на научной основе»362.

Иную стратегию избрало азербайджанское командование, которое раз за разом посылало кое-как сколоченные батальоны в бой, надеясь подавить армянскую оборону численным превосходством. В результате к весне 1993 года Азербайджан растратил свои резервы во многом впустую.

21 августа прошла встреча президентов Армении и России. Ими был подписан договор о правовом статусе Вооружённых сил России на территории Армении. Тем самым Армения стала первой из постсоветских республик, которая приняла решение оставить на своей территории российские войска.

Договор о статусе Погранвойск РФ и условиях их функционирования был подписан 30 сентября 1992 г. Тем самым Россия брала на себя обязательство по охране рубежей республики с Турцией и Ираном. Таким образом, разместив на своей территории Вооружённые силы России и погранвойска России, Армения полностью обезопасила себя от нападения со стороны Турции и фактически вывела Турцию из игры, лишив её возможности военного вмешательства.

Один из создателей ВС Армении, генерал-лейтенант Н. Тер-Григорьянц, в своих воспоминаниях отмечал, что не было никаких международных гарантий того, что Турция, воспользовавшись общей ситуацией, не нападёт на Армению, поскольку с Россией никаких военных договоров ещё не было, а Армения не являлась членом НАТО, не входила ни в какие другие системы коллективной безопасности. Он прямо связывает с турецкой угрозой решение властей Армении сохранить российское военное присутствие и впоследствии создать военную базу в Гюмри363.

Конечно, сама по себе группировка российских войск не представляла на тот момент большой военной угрозы для Турции (по сравнению со стоящей на границе 3-й полевой турецкой армией), но само её присутствие оказалось важным сдерживающим фактором с политической точки зрения. Показательно, как жёсткое заявление Главнокомандующего ОВС СНГ, маршала Е. Шапошникова, 20 мая 1992 г. о том, что вовлечение третьей стороны в карабахский конфликт чревато началом третьей мировой войны, вынудило Анкару отвести свои войска от границ с Арменией. Турецкой стороной эти слова были восприняты как свидетельство того, что Россия не останется безучастным свидетелем в случае неблагоприятного развития ситуации.

Логическим завершением процесса формирования договорно-правовой базы между двумя странами явилось решение от 16 марта 1995 г. о создании в Армении на основе 127-й МСД российской военной базы.

6 июля было подписано соглашение между Россией и Арменией об условиях и сроках передачи Армении вооружения и техники расформировываемых соединений и частей российских вооружённых сил, дислоцированных в Армении. 10 июля было подписано соглашение между Россией и Арменией о порядке и условиях передачи Армении части вооружения, военной техники и военного имущества России, дислоцирующихся на территории Армении.

На основании этих соглашений в июле 1992 г. под контроль Вооружённых сил Армении были переданы техника и вооружение 15-й (Кировокан), 164-й (Ереван) мотострелковых дивизий 7-й армии (дислоцированной в Армении) – в общей сложности: 154 танков, 379 ББМ, 259 артсистем калибром свыше 100 мм. Армении отошёл склад боеприпасов, который оценивается примерно в 500 вагонов. И хотя Армения формально не являлась стороной конфликта в Карабахе, большая часть данной боевой техники была переброшена в Нагорный Карабах. Дополнительно в 1993–1996 гг. Россией было поставлено Армении 84 танка Т-72, 50 ед. БМП-2, 72 артсистемы калибром свыше 100 мм и прочее вооружение.

Надо отметить, что вооружённые нападения на российских военных были и в Армении, и по своим последствиям они были намного тяжелее нападений в Азербайджане. Так, 10 июля 1992 г. в Гюмри на колонну военных машин российских войск, которые вывозили из Гюмри в Кутаиси несколько радиолокационных станций, совершил нападение вооружённый отряд армянских боевиков. В ходе нападения пять российских военнослужащих – лейтенант Шаповалов, сержант Юдинцев, рядовые Поддубняк, Масленников и Карпов – погибли. 6 военнослужащих попали в плен. Были сожжены две машины из состава колонны. По данному факту правительство России выступило с жёстким заявлением, а военной прокуратурой России были возбуждено уголовное дело. Российские воинские части и подразделения на территории Армении были приведены в состояние повышенной боевой готовности. Но данный инцидент был улажен, и о нём решили более не вспоминать. Интересна была позиция командующего 7-й армией – генерал-лейтенанта Ф. Реута, который фактически обвинил вывозивших радиолокационные станции военнослужащих в том, что они нарушили порядок вывоза данных установок за пределы Армении и не проинформировали о своих действиях командование и Военный совет 7-й армии.

12 августа Президиум Верховного Совета НКР принял указ об объявлении в Нагорном Карабахе военного положения. Началась мобилизация мужчин в возрасте от 18 до 45 лет. 15 августа был создан Государственный комитет обороны (ГКО) с передачей ему всей полноты исполнительной и части законодательной власти. Председателем ГКО стал Роберт Кочарян. Была поставлена задача мобилизовать все людские и материальные ресурсы республики, перевести предприятия, учреждения и организации, весь общественно-политический потенциал на рельсы военного времени. Для объединения разрозненных и автономно действовавших отрядов самообороны под единым командованием и создания регулярной армии в кратчайшие сроки была осуществлена структурная реорганизация вооружённых сил. С поста командующего был снят А. Тер-Тадевосян, слава которого, потерпев удар после июньской сессии,