Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 59

По ее тону он понял, что спорить бесполезно.

Когда они добрались до дома, Тина изумилась, до чего уютно было внутри. Грэм вычистил дом сверху донизу и даже поставил в гостиной небольшую рождественскую елку. Тина упала на диван и попыталась снять сапоги.

– Дай-ка я, – предложил Грэм, ловко стягивая с нее обувь. – Чаю?

– С радостью.

Через пару минут Грэм вернулся с подносом.

– Я нашел вот это, – сказал он, протягивая письмо Билли.

Тина взяла его в руки, разгладила помятую бумагу и увидела в углу незнакомую надпись. Одно слово. Одно слово, нацарапанное его детскими каракулями, – это все, чего, по его мнению, она заслуживала.

Она долго молча смотрела на это слово, прежде чем заговорить.

– Он был здесь, – коротко сказала она.

Грэм с Тиной сидели рядом на диване. Они молчали, но от этого не становилось неловко, напротив, в их молчании было что-то согревающее и спокойное. Он грыз ручку, ломая голову над кроссвордом, а она рассеянно листала журнал для домохозяек «Вуменс уикли». Рецепт рождественского печенья в форме звезды, инструкции приготовления домашних крекеров при помощи картонного рулона из-под туалетной бумаги и советы по выбору рождественских подарков. Тина бросила журнал на пол. Для нее Рождества в этом году не было, и глянцевый журнал, набитый праздничной чепухой, не мог ничего исправить. Со стороны Грэма было очень мило поставить елку, и Тина знала, что он хотел ее порадовать, но ее охватило жгучее желание выдрать ее с корнем и растоптать все эти сверкающие дешевые безделушки ногами. Ей вдруг захотелось остаться одной.

Он повернулась к Грэму:

– Тебе не кажется, что тебе пора вернуться к Шейле?

На дереве мерцали разноцветные гирлянды, а в углу горел электрический камин, излучая волны тепла по всей комнате.

– Со мной все будет хорошо, честно. Ты чудесный друг, Грэм, и ты мне очень-очень помог, правда, но у тебя своя жизнь. Тебе надо хотя бы изредка появляться дома.

– Тина, тебе последнее время пришлось непросто. Я просто хочу убедиться, что все в порядке. Знаю, я старый паникер, но я правда волнуюсь, что Рик вернется.

– Не вернется. Он сейчас залег на дно и в ближайшее время не высунет и носа. Ему слишком стыдно, чтобы приползти домой.

Раздался треск дверного звонка, и оба вздрогнули. Они обменялись недоуменными взглядами, боясь пошелохнуться. Первой из оцепенения вышла Тина.

– Я открою, – решительно сказала она, пытаясь подняться на ноги.

– Ну уж нет, – возразил Грэм, легонько отталкивая ее обратно на диван.

Он подошел к двери и заглянул в окно, но через матовое стекло было невозможно рассмотреть, кто стоял снаружи. Он накинул цепочку и слегка приоткрыл дверь.

На пороге стояла огненно-рыжая девушка и держала в руках кастрюлю, обернутую в клетчатое полотенце.

– Привет. Я пришла навестить Тину.

Она выглядела достаточно дружелюбно, так что Грэм снял цепочку и пригласил ее внутрь.

– А вы кем будете?

– Я Линда. Линда с работы. Она дома?

Тина подняла голову и увидела в дверном проеме знакомую копну рыжих волос.

– Линда! Боже мой, заходи скорей. Как здорово, что ты пришла.

Женщины нежно обнялись, затем Линда взяла Тину за руки и внимательно изучила ее лицо.

– Как ты себя чувствуешь? Знаю, это дурацкий вопрос, но не знаю, что еще сказать. Я в таких ситуациях совершенно безнадежна.

Тина улыбнулась.

– Не нужно ничего говорить. Главное, ты здесь – этого вполне достаточно.

Грэм откашлялся.

– Что прикажете делать с этим?

Он неловко переминался с ноги на ногу, держа кастрюлю в руках.

– А, поставь пока просто на кухню, пожалуйста, – распорядилась Линда и обернулась к Тине. – Я приготовила нам на ужин роскошный рыбный пирог.

Она порылась в сумке и вытащила оттуда бутылку «Блю Нан».

– И засунь вот это в холодильник, будь добр!

Тина была впечатлена.

– Ты испекла рыбный пирог?

– Роскошный рыбный пирог, – поправила Линда.

– И что же в нем роскошного?

– В нем есть креветки.

Тина рассмеялась, казалось, впервые за сотню лет.

Грэм вернулся в гостиную.

– Что ж, вам наверняка есть о чем поговорить. Я, пожалуй, пойду.

Он развернулся и направился в прихожую.

– Постой, – окликнула его Тина.

Она обвила его руками и прильнула головой к его груди.

– Без тебя я не пережила бы все это, Грэм. Я хочу, чтобы ты это знал.

Он нагнулся и поцеловал ее в макушку.

– Ты всегда можешь на меня рассчитывать, Тина. Позвони, если тебе что-то понадобится, что угодно.

Она посмотрела на него с благодарностью.

– Спасибо, я позвоню.

После роскошного рыбного пирога и полбутылки вина Тина почувствовала себя намного лучше. Она устроилась на диване, поджав под себя ноги и обняв обеими руками пушистую подушку. Линда всегда была полна энергии и знала, как поднять ей настроение. Они как раз успели разогреть пирог, до того как снова отключили электричество, и теперь сидели в гостиной при свечах.

– Как ты думаешь, где он сейчас? – осторожно спросила Линда.

Тина поболтала вино в бокале.

– Честно говоря, понятия не имею. У него нет близких друзей, матери он тоже не сообщал ни слова. Вероятно, шатается из паба в паб, не приходя в сознание. – Она помедлила секунду и добавила: – Спасибо.

– За что? – удивилась Линда.

– За то, что не говоришь: «Я же тебе говорила».

– Ну, не буду отрицать, я думала об этом, но это последнее, что тебе сейчас нужно слышать.

Вновь затрещал дверной звонок, и Тина вздрогнула второй раз за вечер.

– Это кого еще принесла нелегкая? – буркнула Линда. Заметив, что Тина собирается встать, она остановила ее: – Нет, я открою.

Через пару секунд она вернулась в сопровождении двух полицейских. Тина встала поздороваться с ними, чувствуя неприятное покалывание в голове.

– Миссис Крейг? – нервно спросил один из них.

– Да, это я. Чем могу вам помочь? – ответила Тина, стараясь сдержать дрожь в голосе и говорить ровно.

Его напарник продолжил:

– Боюсь, у нас для вас плохие новости. Ваш супруг, Ричард Крейг, был найден… В общем, он был найден мертвым.

Несмотря на глубокое потрясение, Тине было жаль молодого полицейского, которому приходилось сообщать подобные известия.

– Мертвым?

– Да. Мне очень жаль, миссис Крейг.

– Мертвым? – повторила Тина. – То есть как? Где?

Линда обняла ее за плечи.

Полицейский откашлялся и сверился со своими записями.

– Его нашел мужчина, который выгуливал собаку вдоль Манчестерского канала.

Тина ухватилась за Линду, чувствуя, как ее колени подкашиваются.

– Не понимаю. Как он может быть мертв?

Полицейские переглянулись, затем снова заговорил первый.

– Конечно, еще будет проведено вскрытие, но судя по первым признакам, он захлебнулся собственной рвотой.

Тина нервно усмехнулась.

– Вы хотите сказать, он был пьян? Его нашли мертвым у канала, потому что он напился?

Полицейские вновь неловко переглянулись.

– Ну, пока мы этого утверждать не можем.

Как только сотрудники полиции удалились, Линда взяла дело в свои руки.

– Кошмар какой-то. Давай-ка нальем тебе стакан виски.

Виски. С этим напитком у Тины были давние счеты. Как в тумане, она взяла в руки стакан и поднесла к губам. До боли знакомый запах воскресил череду болезненных воспоминаний.

– Я чувствую себя обманутой, Линда. Я страшно хотела увидеть его снова. Мне нужно было его увидеть, а теперь последнее слово осталось за ним, и я никогда больше не смогу…

Она швырнула стакан виски в раковину. Он разлетелся на осколки, и Линда отпрыгнула в сторону. Тина зарыдала, сотрясаясь всем телом, и соскользнула по стене на пол. Сквозь стиснутые зубы она медленно процедила:

– И теперь я никогда не смогу сказать ему, как сильно я его ненавижу!

Часть вторая

Глава 26

1974 год

Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 59