— Яд, — констатировал я, принюхавшись. — Замедленного действия. «Кровавая тоска», если не ошибаюсь. Редкая дрянь, блокирует естественную регенерацию.

— Откуда вы… — начал один из целителей.

— Неважно. Принесите корень мандрагоры и эссенцию лунного лотоса, что мы привезли из Восточной Империи. Быстро.

Пока целители бегали за ингредиентами, я повернулся к Селине.

— Что еще?

— Есть… неприятные новости, — она помедлила, подбирая слова. — Господин Торн, сегодня ночью был убит Конрад Синкроф, глава клана. Официально обвиняют клан Малигаро. Нашли улики на месте преступления. Власть перешла к его сыну, Брендону.

Брина, которая, оказывается, уже пришла в себя и слушала, попыталась что-то сказать, но из горла вырвался только хрип.

— Не дергайся, — остановил я ее. — Яд еще в крови, говорить будет больно.

Она посмотрела на меня глазами, полными отчаяния и боли. Не физической, потому что физическая так не ранит. Я видел такой взгляд тысячи раз. Взгляд человека, преданного самыми близкими.

— Брендон… — прохрипела она, игнорируя мой совет. — Это… он…

— Твой брат заказал твое убийство? — прямо спросил я.

Она кивнула, и по щеке скатилась слеза.

— Прошу… — каждое слово давалось ей с трудом. — Мне больше некуда… идти…

Я откинулся на спинку кресла, размышляя. Брина напоминала мне Лилиану и Селестину — те же золотистые волосы, та же гордая осанка, даже в таком состоянии. Словно призрак прошлого появился передо мной, прося защиты.

— Ладно, — кивнул я. — Оставайся. «Последний Предел» предоставит тебе защиту.

Кайден чуть не выронил планшет.

— Дарион, ты уверен? Это же прямой конфликт с новым главой клана Синкроф!

— И что? — пожал я плечами. — Пусть попробует что-нибудь предпринять.

Брина тяжело вздохнула и протянула ко мне руку, когда я коснулся ее, то увидел, что в ней лежит серебряный браслет. Плетение было похоже на косичку, я даже усмехнулся про себя, вспомнив, как Селестина любила делать всякие украшения. Нет-нет, да у каждого в нашем отряде была безделушка, которую она сделала во время очередного привала.

— Пожалуйста, возьми. В качестве благодарности, — шепотом сказала она.

— Не нужно. Я не ростовщик.

— Нет… обещание. Когда я выздоровлю… отработаю долг.

— Долг? — усмехнулся я. — Интересная формулировка. Ладно, подержу пока у себя.

В этот момент в комнату ворвалась Ария с планшетом в руках.

— Дарион! Срочно! Кайден, ты тоже должен это увидеть!

— Что случилось? — нахмурился я.

— Помнишь новость о нападении на здание в среднем городе? — Ария подключила планшет к большому экрану на стене. — Камеры наблюдения зафиксировали все. Смотри.

На экране появилась запись. Зара, Хлоя и Брина стояли против фигуры в черной маске с красным сенсором. Бой был коротким, но впечатляющим. Три мага против одного противника, который каким-то образом копировал их способности.

— Это тот, который работал на Риверса? — спросил Кайден. — Ты вроде говорил про наемника, но…

Я не слушал. Мое внимание было приковано к движениям Зеро. Что-то в его технике казалось до боли знакомым, то, что ускользнуло от моего внимания во время столкновения с ним, но было видно теперь со стороны. Способ постановки ног при уклонении. Характерный поворот запястья при парировании. Даже манера держать плечи…

— Нет, — прошептал я. — Это невозможно.

— Что невозможно? — спросила Ария.

Я покачал головой, отгоняя безумную мысль. Слишком много совпадений для простой случайности, но… нет.

— Ничего, — ответил я, отворачиваясь от экрана. — Просто показалось.

— Показалось или нет, но этот Зеро — серьезная проблема, — заметил Кайден. — Он напал на наше здание в среднем городе. Если бы в этот момент Зара и Хлоя чудом не оказались там, то даже не знаю.

— Есть вероятность, что целью его был не «Последний Предел», — задумчиво сказал я. — Он оставил какие-то следы?

— Исчез, — развел руками Кайден. — Никаких следов. Будто растворился в воздухе. Гильдия проверила все камеры в радиусе десяти кварталов — ничего.

Я задумался. Наемник, способный копировать магию и мои техники, бесследно исчез. Очень вряд ли.

— Рано или поздно он снова покажется, — сказал я. — И когда это случится, я буду готов. Поймаю этого засранца и выясню, кто он такой на самом деле.

Брина попыталась что-то сказать, увидев меня, но я остановил ее жестом.

— Отдыхай. Завтра расскажешь подробности. Селина, проследи, чтобы у нее было все необходимое. Поставь дополнительную охрану у входа.

— Будет сделано, господин Торн.

Я поднялся и направился к выходу, но остановился у двери.

— И Селина? Свяжись с нашими информаторами. Хочу знать все о смерти Конрада Синкроф. Каждую деталь.

— Уже занимаюсь этим, — кивнула она. — Первые отчеты будут через час.

Выходя из гостиной, я бросил последний взгляд на запись боя. Зеро на экране как раз выполнял сложную комбинацию уклонений.

Точно такую же, которую я сам учил еще юнцом. Базовые стойки, далеко не классические, но очень эффективные.

И вряд ли они дожили до этого момента, чтобы кто-то их изучил. Теперь у меня только больше вопросов.

* * *

Утреннее солнце пробивалось сквозь панорамные окна моего кабинета, когда Селина постучала в дверь. В последнее время она делала куда больше обычного, и, судя по всему, ее все устраивало. Девушка жила работой, и вне ее у Селины как будто ничего не было.

— Господин Торн, у меня отчет о состоянии организации, — она вошла с планшетом в руках, как всегда безупречная в своем строгом костюме.

— Давай, порадуй меня цифрами, которые я все равно забуду через пять минут. Почему ко мне, а не к Кайдену? — пробормотал я, отпивая черный чай.

— Потому что Кайден это и так знает, а вы, может быть, захотите заняться новобранцами. Итак, за последнюю неделю «Последний Предел» поднялся на десять позиций в рейтинге гильдий верхнего города, — начала она без предисловий. — Мы теперь на шестьдесят третьем месте из семидесяти семи официальных кланов и организаций.

— Потрясающе, — равнодушно протянул я. — Теперь мы не на самом дне, а чуть выше. Какое достижение.

Селина проигнорировала мой сарказм и продолжила:

— Мы приняли двадцать три новых Охотника. Все прошли предварительную проверку и тестирование.

— Откуда столько желающих?

— Наша репутация значительно выросла за последнее время. Также у нас теперь есть доступ к Разломам ранга A и выше. Гильдия одобрила нашу заявку вчера вечером.

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет ворвался Кайден с таким счастливым лицом, будто выиграл в лотерею.

— Дарион! Ты видел последний финансовый отчет⁈ — он размахивал планшетом как флагом. — Наши доходы выросли на двадцать пять процентов! За одну неделю!

— Кайден, — я устало потер переносицу, — сколько раз говорить, меня не интересуют твои таблички с циферками.