Оборотни стягиваются ко мне. Звенит телефон, Иван прислал сообщение.

«Они выходят, всё, как и планировали».

— Решили сбежать, сучьи дети, нагадили и по съ…бам… — бормочу себе под нос. — Не в мою смену.

— Сейчас они нарвутся на отпор и решат принять бой в подвале, — напряжённо произносит Мара. — Нам надо поторопиться, пока они не собрались вместе.

— Кирилл, какие у нас потери? — спрашиваю парня, внимательно слушающего наш разговор.

— Семеро, — мрачно отвечает парень, играя желваками.

— Сколько было вампиров?

— Тридцать пять, — быстро прикинув, отвечает клыкастая.

— Всем занять позиции на входе в подвал, сначала попробуем поступить по-другому, — принимаю решение я.

Мы подходим к тяжелой двери, закрывающей вход в катакомбы.

— С той стороны кто-нибудь есть? — спрашиваю у демонессы.

— Да, стоит пара вампиров, — подтверждает мои предположения Лилит.

— Скажи им, что я хочу говорить с Даниэлем, — приказываю донести мои слова.

— Сделано, — спустя пару секунд, вернувшись, отвечает она.

Текут минуты ожидания.

— Мы могли бы войти, но сейчас они готовы ко всему что угодно, — хмуро ворчит Мара.

— И потерять ещё больше наших, — резко отвечаю я. — Попробуем договориться.

— Только не оставляй его в живых, — наставляет меня взволнованная вампирша.

— Пф… Такой ошибки я дважды не совершу.

— Тогда что ты задумал? — вопрос Мары остаётся без ответа, с той стороны двери начинается шевеление.

— Иди, — выпускаю Лилит. — Скажи, что я готов провести поединок с патриархом, один на один.

Демонесса сейчас служит первобытным телефоном между мною и клыкастыми. Выхода у них нет, поэтому придётся подчиниться.

Так и происходит, спустя минуту, Лилит возвращается назад.

— Он готов, говорит, что место перед домом подойдёт, но мы должны его покинуть.

— Хорошо.

Легко соглашаюсь с доводами будущего трупа.

— Выходим, — вывожу своих вассалов наружу, чтобы клыкастые беспрепятственно вышли.

Ожидаем делегацию на улице, рассредоточившись вокруг дома.

Спустя пару минут в тёмном провале выбитой двери начинается шевеление. Наружу выходят трое, уже виденный мною клыкастый, рыжая и главный просильщик пиз…юлей на свою дурную голову, «молодой» русоволосый парнишка.

— Карина, Микаэль, — кивает кудрявой и вые…истому Мара.

— Какие правила? — первым делом спрашивает патриарх. — И какие гарантии, что твои друзья не нападут после твоей смерти?

— Ой, не об этом тебе надо беспокоиться, ой, не об этом, — качаю головой. — Ты зря перешёл мне дорогу. Я говорил, проверь, напал бы тогда, и не было всех этих проблем. Но ты, как оскорблённый юнец пошёл строить интриги, это выглядело жалко. Где теперь Мандарин? Где третий отдел? Они тебя не спасут, тут только я.

— План был неплох, убрать тебя чужими руками, — заметил Даниэль. — Не самый лучший, но и не плохой.

— Ты поставил не на того, поэтому сегодня поплатишься, — пожал плечами я. — Не хочу убивать всех твоих сородичей, они перейдут ко мне по праву силы. Не захотят служить, умрут. Оставлять врагов живыми я не стану, не в этот раз. Это единственное правило.

— Пожалуй, начнём, — припадает к земле кровосос, показывая недюжинную для своих лет ловкость.

Нас окружили зрители, половина круга вампиры, половина оборотни.

Вампир завёл одну руку назад, блеснули когти, клыкастая улыбка разрезала лицо, а глаза загорелись красным.

Рывок был столь неожиданным, что я едва не проспал.

Вампир стартовал, из-под его ботинок полетели комья земли. Я успел увернуться, но по груди проскребла стальная лапа, одним ударом истощая доспех духа на треть.

Жертва стоматолога на этом не остановилась.

Кровосос развернулся и заработал конечностями, как сошедшая с ума ветряная мельница, гудел воздух, оставалось всё меньше энергии в щите. Мне пришлось сделать шаг назад, чтобы уйти через пространство, оказываясь в десяти метрах позади него, на половине отшатнувшихся вампиров.

Патриарх не стал медлить, снова набрал темп, но на этот раз я достал клинок, собираясь сделать быстрое укорачивание конечностей, два по цене одного.

Не добегая до меня пары метров, Даниэль вдруг растворился, превращаясь в красное облако. Взвесь крови раздулась, как паруса и устремилась ко мне.

Я снова ушёл в астрал, выныривая слева от патриарха. Облако приняло форму, из расползающегося тумана появилась голова Даниэля, предвкушающе оскалившись при этом.

— Думал, что тебе удастся выиграть? Глупец… — прошипел он.

— И кто вам сказал, что такие фразы, это круто? — удивился в свою очередь я, озвучив мысли.

Облако кинулось вперёд, а я стал скакать по поляне, ожидая, пока клыкастый устанет. Он не сможет поддерживать такую форму долгое время.

Так и получилось, взвесь крови начала хрипеть и рычать, а затем и вовсе рванула вверх, собираясь удрать, прямо над головами своих же сородичей.

Я остановился и, дождавшись пока все клыкастые поймут, что их только что кинули, ушёл в себя, чтобы выпустить из тела проклятый плащ.

Сила вылилась из тела мраком, ниспадая на землю и уплотняясь, скрывая фигуру и яростно расползаясь в стороны. Все нелюди сделали шаг назад, как с той, так и с этой стороны.

А тьма разделилась на жгуты щупалец и скользнула за патриархом, который только набрал высоту, вылавливая поганца, будто бабочку сачком.

Тяну на себя, прижимая уже возвращающего форму патриарха к земле.

— Карина! Майкл! — прорычал он, понимая, что конец близок.

Русоволосый дёрнулся, пушечным ядром выстреливая вперёд. Но тут же упал, а его голова покатилась вперёд, прямо к Даниэлю.

— Сука… — выдал он, смотря на… Карину?

Кудрявая убирала клинок, стряхивая кровь на землю.

— Узы крови на него не распространяются, — произнесла Мара, довольная происходящим.

— А я говорил, что этим всё закончится, — произнёс вышагивающий с тростью Маркус.

— И ты тут… — хрипло засмеялся Даниэль.

— Вы не против? — спросил меня вассал. — У нас личные счёты.

— Не против, какой бы ни была неприязнь, я не убиваю, я убираю врагов семьи, не более, — пожимаю плечами.

— Карина, — взорвался гневной речью патриах. — Гнездо, слушай команду, защитить своего главу!

Вампиры сделали было шаг, но кудрявая подняла руку и все тут же упали на землю, конвульсивно дёргая конечностями. Патриарх задействовал узы крови, но никто не собирался выполнять приказ.

Маркус понятливо поспешил, дошёл до распятого на земле Даниэля, удерживаемого плащом, и с удовольствием произнёс, перед тем, как вынуть из