– Я почти сразу поняла. Ролана панически боялась собак. С самого детства она бежала от них без оглядки. У нее мягкий, покладистый характер. Она не в силах оказывать сопротивление. А от одного запаха орехового печенья, которое ты любишь, ее охватывала тошнота.

– Простите… – мои слезы текли по щекам, я боялась, что она оттолкнет меня, что отвернется и не позволит быть рядом.

– За что? – так и продолжала обнимать меня бабуля. – Мне не за что тебя прощать, дитя. Да, моей Роланы больше нет, но есть ты и только благодаря тебе я до сих пор живу и радуюсь восходящему солнцу по утрам. Ты не моя внучка, но я давно уже приняла тебя как родную. Слышишь?

Шмыгнув носом, я всхлипнула. Секунда, и из горла вырвались рыдания.

– Ну что ты? – успокаивала бабуля. – Негоже плакать в такой день. Прости меня, если я испортила тебе настроение…

– Нет! – замотала я головой, отстраняясь. – Я… я так боялась, что ты прогонишь, когда узнаешь…

– Ну что ты себе навыдумывала? – с теплотой в глазах смотрела на меня старая госпожа. – Хочу послушать тебя, – произнесла она. – Какое твое настоящее имя и что случилось перед тем, как ты оказалась в теле Роланы, но это все потом. А сейчас… – она глубоко вздохнула, счастливо улыбаясь, словно отпустив ту боль, что мучила ее, – а сейчас тебе нужно подправить макияж и отправляться на бракосочетание.

Спустя некоторое время мы вернулись с ней к незаконченному разговору. Я рассказала всю правду, без утайки. Как жила с пьянчугами родителями, через что прошла, лишаясь детства, как взрослела на улицах и сбегала из интерната, как была частым гостем в полиции и всегда полагалась только на саму себя. Бабуля молчаливо слушала и тихо плакала, а я… А я благодарила небеса, что они не разорвали мое сердце, ведь если бы эта женщина отказалась от меня, не знаю, как справилась бы с этим.

И вот сейчас, шагая с Лимаром за ручку, мне вновь предстояло пережить тот круговорот эмоций, ведь я собиралась открыться ему.

– Хочу кое-что тебе сказать…

Стоит ли говорить, как сильно я нервничала?

– М? – Лимар посмотрел в мои глаза, неспешно шагая по вымощенной булыжником дороге.

– Даже не знаю с чего начать, – нервничала я все сильнее.

– Может, с основного? – улыбнулся он.

Я понимала, что преподносить такие новости о попаданстве уже поздно, ведь мы женаты и через четыре месяца у нас родится малыш, но и молчать больше не было сил.

– Если ты разозлишься, я все пойму, – взволнованно пожевала нижнюю губу, своими словами вызвав у супруга настороженность.

– Ты меня пугаешь, – остановился сын герцога.

– Давно уже нужно было напугать тебя, – тяжко вздохнула я, опуская голову. – Видишь ли мое настоящее имя Александра и я родилась не здесь.

– Не здесь? – послышалось в ответ.

– Да, – кивнула я. – Не здесь. В другом… мире…

Лимар молчал, а я не смела смотреть ему в глаза, ощущая, как кислорода становится все меньше.

– Так уж вышло, что я погибла, но мне дали второй шанс. Я очнулась в теле графини, как раз в тот момент, когда в гостиной сидел пузатый уродец, за которого ее хотел выдать замуж лекарь Льюрес…

И снова тишина.

– Я не Ролана Мэй Лин, Лимар.

Удушающее молчание заставляло дышать глубоко и часто. Хотелось развернуться и бежать далеко-далеко, но голос сына герцога опередил меня.

– Думаешь, меня это испугает?

– Что? – не ожидая подобного, я резко подняла взгляд, встречаясь с карими омутами.

– Я благодарен тебе, что ты рассказала правду, – Лимар вскинул руку, касаясь подушечками пальцев моей щеки. – Ты поступила смело и правильно. Боялась, но все же открылась мне, и за это я люблю тебя еще сильнее.

– Лимар… – шмыгнула я носом, понимая, что тону в эмоциях и захлебываюсь от счастья.

– Я полюбил не Ролану Мэй Лин, а тебя: смелую, добрую, отзывчивую девушку. Твои поступки и характер покорили с первого взгляда. Еще тогда, когда ты вырвала Льюиса из лап торговца, а потом повела его вдоль витрин и купила ему крендель с корицей…

– Но ты… – нахмурилась я, понимая, что не видела тогда Лимара на рынке.

– Мы были там с бабулей, – хохотнул супруг. – Стояли в толпе и смотрели, как чиста твоя душа.

И вновь слезы по щекам…

– Мне нет разницы, кто ты и откуда. Главное, что сейчас ты здесь и со мной. Я люблю тебя всем сердцем и так будет всегда. Сами боги привели тебя ко мне, и я никогда не откажусь от половины своей души. Знай это.

Оглядываясь назад и вспоминая весь тот ужас, преследующий почти с самого рождения, спросила у себя: прошла бы я вновь ради того, что имею сейчас, все этапы своей недолгой земной жизни, все те издевки и избиения, предательство родителей и почти постоянный голод, одиночество и несправедливость со стороны окружающих? Ответ моментальный – да! Прошла бы и, если это необходимо, даже не раз. Я испытала многое: разочарование, боль, ненависть, обиду и зависть, но сейчас… Сейчас я обрела семью, о которой так долго мечтала. Нашла тех, кто действительно любит меня и принимает такой, какая я есть. Я благодарна небесам, что они подарили мне это необъятное счастье. Сжалились и позволили почувствовать себя живой и нужной. Я проживу свою новую жизнь достойно! Буду дорожить теми, кто мне дорог, и беречь каждый миг, проведенный с ними.

– Спасибо, что не отвернулся от меня, – прошептала я дрогнувшим голосом, прижимаясь к груди Лимара.

– Спасибо, – послышался тихий ответ, – что пришла ко мне из другого мира, любимая.