— Хм… — нахмурился я.

— Что? — усмехнулась Эфлен. — Ты понял, что попал в ловуш…

— Почему меня не удивил стояк, но удивила сталь?

— А… э? — стерва раскрыла рот, но не нашлась чего ответить.

— Ведь это всё иллюзии, — продолжал я размышлять вслух. — Так почему же… Хм, может потому, что стояк у меня каждое утро и по нескольку раз за день, и я даже не замечаю, а вот сталь…

— ЗАТКНИСЬ!! — гаркнула Эфлен. — ЗАКРОЙ РОТ!!!

И спальня вокруг затряслась. Потоки духовной силы, которые скрепляли эту ловушку, словно переплетённые между собой прутья, начали распадаться и выскакивать из плетений.

— Или меня просто рефлекторно забеспокоила сталь прямо под моими…

— Хватит!!! — зарычала Эфлен, бросившись на меня.

Она думала, что обладает в этом месте полной властью, и потому натравила на меня стихийные потоки, мельчайших духов, запертых вместе с ней, чтобы дожидаться моего появления.

Но кое-что Эфлен не учла.

Я сделал шаг вперёд и одной рукой схватил её за талию. А другой перехватил запястье, которым она собиралась расцарапать моё лицо. И посмотрел её прямо в глаза.

— Ты забыла, что я самый могущественный маг во всём мире, дорогая. И мой дух сильнее любого из существующих.

Плетения духовных потоков начали распадаться, повинуясь моей воле, и ловушка рассыпалась, словно дом из соломы пол ураганом. Духи с радостью вырывались на свободу.

— Н-но, — чуть не всхлипывала Эфлен, боясь отвести свой взгляд. — Но я ведь всего лишь хотела, чтобы мы остались вдвоём. Светозар, я…

Пришлось прервать её поцелуем. Это так ошеломило самую умную из моих соратников, что она не поверила в происходящее и лишь через несколько секунд догадалась ответить на поцелуй. А затем крепко обхватила меня руками, потом бёдрами.

А потом мы разрушили ловушку вместе.

Она оказалась крепкой, поэтому пришлось разрушать её раз за разом, раз за разом… Пока Эфлен совсем не выдохлась.

━—━————༺༻————━—━

— Ты не спешил, засранец!

Слияние душ в сладострастном экстазе — это то, чего я ещё не пробовал в своих жизнях. Даже не уверен, что Жива со своей божественной сущностью могла бы это переплюнуть.

Но когда всё закончилось, и усмирённая Эфлен с улыбкой на лице растворилась во вновь проступившем свете, я ощутил сварливый дух громовержца.

— Когда подрастёшь, я объясню, почему не всегда стоит спешить, — огрызнулся я в ответ.

— Ах ты!.. — Перувит оскалился, но, кажется, размышлял, правильно ли понял мою колкость.

А пока он соображал, я снова осмотрел себя. Похоже, моё духовное тело окончательно превратилось в Люта. А меч из прошлой жизни принял обличие меча из нынешней. Но я определённо стал намного сильнее. Будто моей душе не хватало немалой части, чтобы обрести настоящую мощь.

Думаю, я приблизился к своему прежнему уровню, хотя дела и обстояли совсем иначе, ведь «Глас Богов» не будет работать без богов. А их в том виде, в каком они существовали полторы тысячи лет назад, больше не будет никогда.

— Хватит греть свои кости, засранец, — кинул я сильнейшему из богов, — я знаю, что будет дальше. И нам придётся подружиться, иначе жизнь превратится в пекло Бергира.

Перувит. Могучий воин с длинными золотыми усами, хмурыми густыми бровями и вечно серьёзными глазами, даже когда он напивался вдрызг.

— Мои братья и сестра уже готовы? — Он вдруг стал спокойным и решил забыть про грубость.

— Да. Думаю, когда мы вернёмся, они уже будут на последней стадии преобразования.

Перувит кивнул.

Анна на прощанье поселила в моей душе знания ритуала, который она подготовила. Помимо моего возвращения и обретения старого могущества, Перувит, Нёрди, Жива, Сварг и Стриг получат свою возможность существования в новом мире. Они станут частью наших душ или что-то вроде того. Получат некое воплощение в смертном теле и смогут продолжить своё существование в потомках.

Для богов жизнь представляется иначе, чем для людей, и потому для них существование имело иной смысл. Для нас, живущих в этом мире считанные годы, личность и осознание себя является единственным доказательством своего существования.

Для богов же важно их Существо, живущее в самом мире.

Остальные боги разлетелись на осколки, породившие духовную силу и духов стихий и полностью потеряли своё прежнее «Я», но остались в этом мире. Однако пятеро, самые вредные из богов, решили поступить иначе.

Они не превратились в сами стихии, хотя мир отобрал немалую часть их сил и развеял потоками духовной силы. Перувит, Нёрди, Жива, Сварг и Стриг сохранили свои Истоки и надеялись переродиться, однако это оказалось невозможным. Ми уже не потерпит богов, потому что нынешний баланс духовной силы нарушать крайне опасно. Так что теперь их наследие продолжится в нас…

Короче, не уверен, что понял до конца их задумку, но для нас означает, что божественная сила теперь будет питать меня и моих соратников, а также наших потомков.

И так уж получилось, что у меня лучшая совместимость с самым сварливым богом из всех.

— Мне тоже это не нравится, — проворчал Перувит, — но я не хочу раствориться без остатка.

— Не волнуйся, усатый ты хрыч. Я спасу твою громогласную задницу!

— Или лучше раствориться…

Белый свет накрыл нас, а затем растворился, и я обнаружил себя стоящим на постаменте, где торчал мой меч.

Но сам клинок исчез — Перувит использовал его в качестве сосуда, и металл распался. Сам громовержец соединился с моим Источником, отчего тот забурлил, подкинув меня на несколько стадий развития вверх, а сила, заключённая в клинке, перенеслась в меч, выкованный Окулой.

Энергия бурлила во мне. Таким сильным я не ощущал себя даже в прошлой жизни, хотя наверняка это казалось из-за резкого скачка.

Взглянул на ребят. Они ответили тем же, удивлённо уставились на меня, не до конца понимая, что с ними произошло.

— Поздравляю, друзья, — мой голос был возбуждённым и оттого я едва не рычал, — мы наконец-то достигли цели!

И сошёл с постамента на каменный пол. Меня до сих пор морозило от этого каменного саркофага, потому что в нём покоились останки моего прежнего тела, Великого Императора Светозара.

Но теперь я Лют. Лют из рода Нелидовых.

Пора отбросить далёкое прошлое.

Глава 28

— Ох, черт, как голова раскалывается. Что это было?..

— Дружище! Да тебя, верно, солнечный удар схватил!

Велизарыч раскрыл глаза, нахмурился, глядя на меня, несколько секунд раздумывал, но затем вдруг воскликнул:

— Какой к демонам солнечный удар? Мы в катакомбах!

А он быстро пришёл в себя и даже соображать не перестал. Крепкий, однако.

— Значит, подземный удар, — с сурьёзным выражением лица заявил я. — Ты