Не знаю, действительно ли он собирался убить девушку или просто пугал, но когда из шеи Аннет потекла струйка крови, я слетел с катушек. Мой нож лежал в кармане, прямо под рукой, и, не задумываясь, я отправил его вперёд. Лезвие послушно врезалось в открытую спину. Храмовник выпустил волосы Аннет, и изумлено повернув голову, несколько секунд смотрел на меня. А потом медленно завалился на бок.

  И лишь когда Решин уставился на меня во все глаза, я с пугающей ясностью осознал - я только что убил человека...

  А где-то в тысячах километрах от Весенны, в лондонском поместье Ришоу, на ступеньках замерла женщина. Она смотрела на лестницу и не могла избавиться от нехорошего предчувствия. Словно лопнула натянутая струна, и вот-вот должно было что-то случиться. Карин сердито отдернула себя. Дурацкое положение - становишься вялой, апатичной, мнительной... Резкая волна боли заставила женщину тяжело задышать. А дальше они накатывали одна за другой, не давая опомниться. Колющий удар в сердце и внезапно пустота... И Карин прекрасно поняла, что она значит.

  Зрачки тени испуганно расширились. Нет, только не Шакон... только бы не он, но... Себя не обманешь. Сухие глаза застила пелена. Один неверный шаг - и нога уходит вперёд ступени...

  Несколько ударов, но даже не больно. Это внутри всё выворачивало наизнанку. Холодные пальцы прочертили дорожку по паркету, ломая ногти в кровь. Режущая боль в животе, будто окатившая холодной водой. Нет! Тень переместилась на Грань и принялась обматывать живот нитями. Нет! Кровь... Наверно, она что-то повредила, но только не живот! Карин хрипло расхохоталась. Он ничего не узнал... Боль пронизывала кости, мышцы, а вокруг уже суетились люди. Феонарон и Мэй, кукловоды из ордена Шакона. Зачем?.. Он уже погиб, а другая, маленькая жизнь, угасала внутри с каждой секундой.

  "Как ты мог, Шакон? - шептали почти белые губы, - как ты мог... сейчас?.. Ты ведь так хотел этого ребёнка..."