— Ну и правильно! — Кивнула Алена — Я чуть-чуть посижу, вон телевизор посмотрю, и тоже приду.

В общем, пожелав девушке спокойной ночи, я отправился в спальню. Где не раздеваясь закутался в одеяло, и принялся ждать.

Время, обычно бегущее вперед, именно сейчас отчего-то замерло, и самой большой сложностью для меня стало не уснуть в ожидании. И не смотреть каждые три секунды на часы…

Наконец, дверь едва слышно открылась, и я, замерев с закрытыми глазами, постарался расслабиться, размеренно засопев.

— Сладких снов любимый. — Прошептала Алена, поправив одеяло, и тихо выскользнула обратно, плотно затворив за собой дверь.

Прислушавшись, я выждал несколько минут, но ничего нового не происходило. Все так же бормотал что-то телевизор, и все. Больше никаких звуков. А потому, накинув куртку, и проверив оружие в кармане, я тихонько распахнул окно, и как был, босиком, выпрыгнул на улицу, бегом прошмыгнув к сараю.

— Ну, поехали… — Вынув из рюкзака ботинки, обулся, и подхватив вещи, оглянулся на дом, где на фоне окна четко виднелась застывшая посреди кухни Алена.

На секунду я засомневался в принятом решении, и даже сделал шаг в сторону крыльца, но девушка в окне отмерла, и исчезла из виду, а я опомнившись, поспешил покинуть двор, направляясь в сторону пустующего дома знахарки.

Казалось, поселок замер в ожидании чего-то. И даже собаки не гавкали, отсиживаясь по дворам. Впрочем, тут я, скорее всего ошибался. Просто хозяева четвероногих питомцев заперли своих любимцев на какое-то время после скандала с коровой.

Но мне только это и было нужно, и к нужному дому я добрался никем не замеченным. Тихо, спокойно, словно на прогулке. И не задерживаясь, шмыгнул за покосившийся забор.

Дверь дома, разумеется была заперта на массивный навесной замок, но это мне не помешало проникнуть внутрь. Деревня же, никто не устанавливает решетки на окна. Да и ставни, которыми эти окна были прикрыты, запирались лишь на простой шпингалет. Раз, и все. Входи кто хочет, только потом не жалуйся…

Что я и сделал, вынув фонарик из рюкзака. И конечно же натянув перчатки. Не из-за отпечатков пальцев, а чтобы не получить какое-нибудь проклятие через вещи. Мало ли что.

Заглянув в окно, я еще раз убедился, что на улице никого нет, и только потом, включив фонарь, проскользнул внутрь. И тут же выхватил нож, готовый ко всему. Но вопреки моим ожиданиям, в доме было тихо. И только я, шагая по скрипучему деревянному полу, казалось, шумел на всю деревню.

Призрак появился, стоило отойти от окна достаточно, чтобы не успеть выпрыгнуть наружу одним движением. И появился он у окна, отрезая мне дорогу к спасению. Ну, если бы я хотел спасаться.

При этом дух знахарки вовсе не выглядел старой женщиной, скорее наоборот. На меня со злостью смотрела молодая девушка в старомодной одежде. При этом длинные волосы прозрачной девушки развевались, словно на ветру, живя своей жизнью.

— А может не надо? — Успел озвучить я, прежде чем призрак мигнул, и рванулся в мою сторону. И исчез, наткнувшись на нож.

Я же, перестав маяться дурью, заметался по комнате, выискивая предметы, подходящие под описание домового. При этом сильно мешал фонарик, но включать свет я не рискнул. Не хватало мне еще шума среди местных. А то ведь народ здесь сознательный, живо объявят мародером и отведут к Климову… Тот меня, конечно отпустит потом, но время будет упущено.

Так что приходилось метаться по чужому дому в полумраке, еще и ломая голову, выбирая, что из вещей подходит под описание домового, а что нет. И как назло, мелких предметов, которые наверняка постоянно держала в руках покойница, даже в спальне оказалось много. А уж про то, что будет, к примеру, на кухне я вообще пока старался не думать.

Призрак появился у меня за спиной, дождавшись пока я расслаблюсь, и увлекусь работой. И потянувшись за пультом от телевизора, который идеально подходил по всем параметрам, я вдруг застыл с протянутой рукой, чувствуя, как в груди разливается могильный холод. К счастью, сил хватило собраться, и отмахнувшись ножом, снова развеять дух. Но бодрости во мне заметно убавилось…

— Что ж ты злая то такая, а? — Выдохнул я, прижимаясь спиной к стене, чтобы дать себе небольшую передышку — Ну нельзя же так!

Вновь появившийся, на этот раз прямо передо мной призрак, тут же доказал, что можно, едва снова не воткнув руку мне в грудь. И в этот раз избежав ножа, успел отплыть назад, где и застыл, выжидая удобного момента. Переводя ситуацию из рабочего момента, в опасное противостояние…

— Ах ты так? — зло пробормотал я, не отрывая взгляда от призрака — Ну и хрен с тобой!

Злобно ухмыльнувшись, я сунул в зубы фонарик, и промычав что-то торжествующее, достал из кармана зажигалку. А потом, чиркнув, поднес пламя к ковру на стене. Мысленно плюнув на грядущие разборки с Климовым по поводу поджога. Понимая, что надо было сразу так сделать.

Огонек, трепыхаясь на сквозняке, лизнул ворс ковра, и воодушевленно взметнулся вверх, опаливая отдельные нити… И тут же погас, задутый порывом ветра в окно.

Еще одна попытка… Но в этот раз я даже поднести зажигалку к ковру не успел. Пламя не успевало появиться над зажигалкой, и сразу тухло. А потом, видимо приспособившись, призрак еще и двигаться начал, то дергаясь ко мне, то отскакивая. Не давая даже прикрыть пламя второй рукой.

Не знаю, сколько бы продолжалось это противостояние, но в какой-то момент, в соседней комнате звякнуло окно, и призрак замер, словно прислушиваясь. И я, швырнув нож, сумел таки развоплотить его, выигрывая себе время.

Снова зачиркала зажигалка, благо больше никто мне не мешал, но поднося огонь к уже пострадавшему ковру, я вдруг замер, услышав знакомый голос. А через секунду оттуда же донесся испуганный вскрик, и я бросив все, и схватив нож, бросился на помощь. Злясь на себя, Алену и всю ситуацию в целом.

Впрочем, девушка справилась и сама, благо опыт уже имелся. И ухитрилась швырнуть горсть полыни в призрака, аккурат к моему появлению на кухне.

— Ты чего приперлась! — Выдохнул я, развоплощая дух знахарки и не дожидаясь ответа, толкнул девушку в угол, закрывая ее своей спиной.

— А ты вообще сейчас дома спишь! — Не осталась в долгу Алена, пользуясь затишьем, насыпая вокруг нас круг из смеси трав и соли.

— Как я могу спать,