Наш клиент обнаружился в дальней части этажа. Двери тут, на первый взгляд, выглядели как и везде. Вот только их толщина разительно отличалась от обычных. Было с чем сравнить — один из номеров стоял открытым и в нём работала горничная. Обычная такая. Гостиничная. С той лишь разницей, что у этой была кобура с пистолетом на поясе. А так, всё как положено — тёмное платье, белый передничек. Коротковатые, правда. Когда я проходил мимо, на мгновение даже шаг сбавил. Очень уж живописный вид мне открылся, когда девушка наклонилась что-то поднять с пола. На ней же ещё и чулочки были! И револьвер на подвязке. И с кем она тут воевать собралась? Так много вопросов и так мало ответов.

Несмотря на немалую толщину, дверь спецномера открылась легко и непринуждённо. Похоже за петлями тут ухаживают даже лучше чем в Зимнем Дворце. Там, помнится, слышал пару раз тихое поскрипывание. Внутри обнаружился довольно колоритный персонаж. Среднего роста, подтянутый мужчина с роскошными бакенбардами и орлиным носом. Он сидел в кресле, одетый в халат и розовые тапочки с пушистыми помпонами. Не знаю почему, но тапочки странным образом гармонировали с его внешним видом как никогда лучше. Довершая образ, на его голове выделялись монструозного вида и размера наушники. Собственно из-за них и закрытых глаз, обитатель номера не обратил на нас внимания. Я тихонько прикрыл дверь, хотя, подозреваю, что мог бы и грохать со всей силы — носатый бы ничего не услышал, и переглянулся с Ликвидатором. Тот пожал плечами и кивнул на меломана — дескать, решай сам. Ну сам так сам. Я решил немного разыграть жертву. Жестами показал вампиру чтобы он сдёрнул наушники по команде, а сам подготовил Щит Тьмы чтобы повесить его на единственное окно. Одним из свойств этой защиты была полная светонепроницаемость, что очень пригодится мне для небольшой шалости.

На пальцах отсчитал от трёх до нуля и повесил Щит. В комнате стало непроглядно темно. Одновременно с этим, Ликвидатор снял наушники и отступил с ними в сторону, заодно ещё и их отключив. Арестант, судя по звуку резко вскочил с кресла и не удержал равновесия. Во всяком случае, я услышал скрип мебели и шлепок плоти по полу.

— Пришло время возмездия. — замогильным тоном протянул я из темноты.

— К-какого ещё возмездия? Кто здесь? — опешил мужчина.

— Возмездия за дела твои. — туманно уточнил я и создал парочку небольших некротических огоньков народе тех, что светятся из черепушек моих миньонов. Сделал я это в стороне и не зря. Дядька оказался боевитым. С голыми кулаками он бросился в атаку, вот только незадача — в том месте была стена. «Глаза» потухли едва носатый к ним приблизился. И появились в новом месте. Заодно, я зажёг ещё три пары в разных местах.

— Неправильный выбор. — снова разнёсся мой голос по помещению.

Немного магии и источник звука не обнаружить — кажется, что он звучит отовсюду. Фокус несложный, но это если умеешь. И почему-то его относят к магии иллюзий.

— Покажись. Где ты? — мужчина начал метаться по комнате, но всё, чего он добился — споткнулся о кресло и рухнул на пол.

— За твои деяния ты должен быть наказан вечной темнотой. Но я предлагаю тебе выбор.

— Какой такой выбор? — заинтересовался арестант. До этого он только сдавленно шипел и ругался. Ну и кулаками махал почём зря. Я в темноте видел достаточно неплохо, а Ликвидатор тем более. Так что уворачиваться от атак было достаточно легко. Главное — вовремя переключать светлячков, чтобы не засветиться раньше времени.

— Присягни Смерти, человек. Смерти и её посланцу в этом мире. — эка завернул, аж самому захотелось.

— Я верен только Императору! — пафосно заявил носатый, встав в позу.

— После всех твоих деяний? Тогда оставайся во мраке навечно. Ахахаха. — мда, над злодейским смехом надо будет поработать.

Вышло довольно фальшиво.

— Я, Фандорин Эраст Сидорович, присягаю на верность Смерти и посланнику её, покуда служба эта не будет идти во вред Российской Империи и Императору её.

— ТЫ БЫЛ УСЛЫШАН. ПРИМИ ЖЕ МОЙ ДАР. — пришлось поднапрячься, но фраза прозвучала как надо.

Ликвидатор помог уложить подопытного на пол и зафиксировал его в таком положении какой-то своей магией. Я же, в полной темноте провёл ритуал наделения. Пришлось повозиться немного дольше обычного — организм Эраста сопротивлялся некротике, но в результате всё прошло успешно. Развеяв затемнение, я торжественно заявил новоиспечённому некроманту.

— Встань и иди.

К моему удивлению, он напрочь проигнорировал мои слова. Пришлось применить воспитательный тычок под рёбра. Фандорин зашевелился, причмокивая губами и пробормотал.

— Ещё пять минуточек…

— Вставай лежебока. Упыри не кормлены и зомби пора выпустить попастись.

— Что? Какие упыри и зомби? — окончательно проснулся носатый.

— Добро пожаловать в мир живых, Эраст. Как ты себя чувствуешь?

— Так, будто меня пожевали выплюнули. А вы, собственно, кто?

— Князь, Аркадий Распутин. Некромант.

— Некромант? А… Я теперь тоже некромант? — Эраст недоумевающе покосился на собственный Кодекс, который он непроизвольно призвал.

— За свои преступления вы обязаны были понести наказание, Эраст Сидорович. Вместо ареста, вам вменяется борьба с драко-личами. Докажите делом, что вы патриот своей старны и раскаиваетесь в содеянном. — тоном государственного обвинителя заявил Ликвидатор.

— Приложу все силы! — гаркнул носатый.

— В таком случае, вы переходите в подчинение князя. Собирайтесь.

Эпилог

Фандорин был первым, кто вошёл в состав группы, впоследствии названной Корпус Драконоборцев. Под моим управлением он очистил сперва окрестности Питера, доведя средний уровень своих участников до того уровня, когда они могли противостоять ящерам в одиночку. После чего началась тотальная зачистка по всей Империи.

Драконоборцы не только боролись с главной мировой угрозой. Попутно они решали накопившиеся за многие годы другие задачи. Вроде того