— А второе… — я сделал паузу, наслаждаясь выражением ужаса на лице Лазаруса, — второе я вырезал из груди Баала собственноручно. И вживил себе, чтобы выжить в мире демонов. Знаешь, кто такой Баал? Демонический лорд Разрушения, один из Семидесяти Двух Князей Ада. Первый, насколько я знаю. Убить его было… очень непросто.

Кебаб, который все еще парил рядом, взвизгнул от восторга. Его маленькое синее тело задрожало от возбуждения.

— БААЛ⁈ ВЕЛИКИЙ БААЛ⁈ ГОСПОДИН, ВЫ НОСИТЕ СЕРДЦЕ САМОГО БААЛА⁈ — ифрит начал метаться в воздухе как безумный. — ЭТО ЖЕ… ЭТО ЖЕ… О ВЕЛИКИЕ СИЛЫ, Я СЛУЖУ УБИЙЦЕ БААЛА! Я САМЫЙ ВЕЗУЧИЙ ИФРИТ ВО ВСЕХ МИРАХ! НИКТО МНЕ НЕ ПОВЕРИТ! Хотя некому рассказать, все мертвы! — сдулся он под конец.

Лазарус сделал шаг назад. В его глазах безумие смешалось со страхом.

— Я не очень люблю эту хрень, — сказал я. — Знаешь, демоны изрядно нагадили в моем мире, а мне в итоге пришлось носить их часть в себе, чтобы выжить. Иронично, правда?

— Демоническое сердце… но это же… это невозможно! Человек не может носить в себе орган другого вида! Тело отторгнет! Душа сгорит! Разум…

— Сойдет с ума? — закончил я за него. — О да, первые лет десять было тяжеловато. Постоянные голоса в голове, жажда разрушения, желание сжечь все вокруг. Но знаешь что? Я упрямый сукин сын. И в итоге подчинил эту силу себе.

Я сделал шаг вперед, крепко сжимая рукоять меча. Внутри меня что-то переключилось, древняя техника, которую я очень и очень не хотел использовать, пробудилась. Но выбора не было.

Техника Пожирателя Бездны. Временное превращение человеческого тела в подобие демонического. Со всеми вытекающими последствиями.

Моя кожа сменила оттенок на более смуглый. Мышцы вздулись, разрывая остатки одежды на груди.

Рана в груди закрылась за секунды. Новая плоть заполнила дыру, срастаясь с краями. Даже намека на повреждение не осталось.

— Невозможно… — прошептал Лазарус, его магические сферы начали хаотично вращаться вокруг него.

— О, для человека — да, невозможно, — согласился я, и мой голос стал глубже, с рычащими нотками. — Но я уже давно не совсем человек. Сотня лет в мире демонов меняет тебя. Приходится адаптироваться или умереть. А я выбрал адаптацию.

Лазарус в панике выпустил все свои магические сферы одновременно. Огненные шары, ледяные копья, молнии, проклятия некромантии, ментальные атаки — все обрушилось на меня разноцветным штормом разрушения.

Я не стал уклоняться. Просто пошел вперед сквозь магическую бурю.

Огонь обогнул тело, не оставив даже следов копоти. Лед разбивался о мою кожу как стекло о гранит. Молнии проходили насквозь и уходили в землю, не причиняя вреда. Проклятия растворялись.

— Знаешь, в чем проблема магов? — спокойно сказал я, продолжая идти. — Вы слишком полагаетесь на свои заклинания. А демоны невосприимчивы к большинству человеческой магии.

Я рванул вперед с нечеловеческой скоростью. Расстояние между нами исчезло за долю секунды. Моя рука, сомкнулась на горле Лазаруса. Я поднял его над землей одной рукой, словно он был тряпичной куклой.

— Твои зрачки… — прохрипел он, глядя мне в глаза. — Они вертикальные… А глаза красные как пламя… Какую цену ты заплатил?

— Цену? — я наклонил голову, рассматривая его, как хищник добычу. — Часть человечности. Но знаешь что? В обмен я получил силу убивать таких, как ты. И демонов. И богов, если придется.

Лазарус попытался произнести заклинание, но я сжал горло сильнее, перекрывая воздух.

— Знаешь, в чем твоя главная ошибка, Лазарус? — продолжил я. — Ты думал, что отказ от имени, от человечности, от самой реальности сделает тебя непобедимым. Но правда в том, что имя остается с нами всегда. Глубоко внутри. Как последний якорь, удерживающий нас в этом мире.

Я прижал лезвие меча к его груди, точно над сердцем.

— Даже если боги забудут твое имя, — мой голос стал почти шепотом, — глубоко внутри ты всегда будешь тем, кем был. Лазарусом Хартом, ученым, который зашел слишком далеко в поисках силы.

Клинок прошел через грудь архимага с хирургической точностью. Обычное человеческое сердце, которое билось в груди как у всех смертных, было пронзено насквозь.

Лазарус Харт выдохнул в последний раз, кровь пузырилась на его губах.

— Даже… если я умру… — прохрипел он, его глаза уже стекленели, — я заберу… вас всех… с собой. Это место… оно завязано на мою силу и без меня оно…

С последним выдохом тело архимага обмякло. Я отпустил его, и он рухнул колени. Тьма тут же расступилась, и я увидел отряды Охотников, которые все еще сражались с мертвецами, но явно побеждали. Даже Войд соизволил зайти на вечеринку.

В ту же секунду все изменилось.

Обелиск в центре площади вспыхнул нестерпимым светом. Даже сквозь демонические глаза, привыкшие к адскому пламени, яркость была болезненной. Свет пульсировал, становясь все ярче с каждой секундой.

Руны на площади, те самые серебряные узоры, что покрывали мрамор, вдруг изменили цвет. Серебро стало багровым, словно кто-то залил их кровью. Они засветились зловещим светом, пульсируя в такт с обелиском.

И город задрожал.

Но это было не обычное землетрясение. Земля не тряслась — сам Разлом, само пространство этого места начало коллапсировать. Я почувствовал это на инстинктивном уровне, как чувствуют приближение шторма животные.

Здания по краям площади начали… складываться. Да, именно складываться, как будто кто-то упорно хотел сделать самолетик из бумаги. Стены схлопывались внутрь себя, крыши проваливались в никуда, окна исчезали, оставляя черные дыры в реальности.

— ЧТО ПРОИСХОДИТ⁈ — заорал кто-то из отряда Синкроф.

— О нет, о нет, о нет! — запаниковал Кебаб, метаясь вокруг меня. — Господин! Разлом разрушается! Пространственная аномалия теряет стабильность! Мы все умрем! Снова! То есть вы умрете, а я… я даже не знаю, что со мной будет!

Максимус Малигаро схватил двоих своих раненых бойцов, закидывая их на плечи.

— Это коллапс! — проревел он. — Разлом схлопывается! Всем к выходу!

Паника охватила выживших. Люди бросились бежать в разные стороны, но я знал — до портала было минимум три километра по извилистым улицам мертвого города. И судя по скорости, с которой исчезали здания, времени у нас почти не было.

— ВСЕМ БЕЖАТЬ К ВЫХОДУ! — проревел я, мой голос прокатился по площади как раскат грома.

Понравилась история? Жми лайк!

Продолжение: https://author.today/reader/502780

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в