— Ещё бы! Госпожа Слейт очень внимательна к своим подопечным. Наверняка придумала действенный способ контроля дикой личности Королевы.

— Она не то, чтобы дикая… просто очень жуткая. Я впервые почувствовал растерянность и непонимание того, что мне делать дальше.

— Это называется «безысходность», парень. Когда сталкиваешься с высшими монстрами — такое случается. По крайней мере, если ты простой человек.

— А я не простой!

— Ты про то, что тебя обкололи зельями? Хех… Разве Велемир не объяснил, что это — лишь основа? Всё остальное ты будешь ковать сам. Уж не знаю, откуда ты прибыл… Но в нашем мире нет волшебной пилюли, чтобы внезапно стать охотником высшего ранга.

— В моём мире такого тоже нет.

— Ну, тогда и не удивляйся. Пускай тебе немного увеличили ловкость и сопротивляемость различным ядам — ты всё ещё обычный человек.

— Вообще-то, я хотел сказать о другом. На задании, откуда мы возвращались, меня схватили гули и чуть не сожрали. А потом я столкнулся лицом к лицу с умброй… И спокойно всё пережил. А вот Мори меня действительно серьёзно напугала.

— Поверь, это ещё цветочки!

— Капитан сказала мне тоже самое.

— Ещё бы! Но тем не менее — Мори ж тебя не укусила?

— Нет. Мне очень повезло! Госпожа Слейт спасла.

— Охотника спасла его хозяйка… Как мило звучит.

— Вообще-то, я тут только две недели! Ещё не всё умею…

— Дело-то не в этом. Друг… Ты себя в зеркало видел? Уж не знаю, чем думают здешние командиры… но, мягко говоря — ты не выглядишь, как охотник.

— Ох! Опять упрёки и дизмораль… — обречённо вздохнул я: — Вот все вокруг говорят, что я не охотник! Знаешь, я и сам думаю также… Но свитки же выбрали именно меня. Значит, это о чём-то да говорит?

— У всех случаются ошибки.

— Свитки не ошибаются.

— Кто тебе сказал? Свитки не многим младше моего. У тебя есть чёткая статистика? Сильно сомневаюсь. Ибо даже у меня её нет.

— Так сказала Капитан Слейт. Я склонен доверять ей.

— Действительно. Капитану доверять жизненно необходимо, но всё-таки… какой из тебя охотник? Ты хоть видел своих коллег?

— Велемира и ещё одного специалиста.

— И ты похож на них?

— Знаешь, ты сам сказал, что в вашем мире нет волшебной пилюли…

— О! Я не об этом. Охотник — это человек с особенным складом ума. Понимаешь? Тут нужен врождённый талант… особые наклонности! А в тебе их… совсем нет.

— И что с того? Хочешь, чтобы я бросил всё и подставил команду?

— Нет! Зачем? Я вовсе не хотел сбивать тебя с пути. Просто, это же удивительно!

— Что именно?

— Человек без способностей идёт в охотники! А то, что тебя все шпыняют и сомневаются… Может быть, тебе не стоит думать об этом, как о чём-то плохом? — кот хитро посмотрел на меня.

— Ага… Знаешь, меня и раньше редко хвалили. Хотя, редко — это ещё мягко сказано.

— А ты возьми и добейся! Чем сложнее путь, тем слаще и величественнее победа.

— Чего это вдруг ты так загорелся?

— Да, в общем-то, ничего. Лично мне — плевать. Ты просто подошёл. А я, как воспитанный бог, поддержал разговор.

— А… То есть, сперва там в тумане ты ставишь меня на уровень муравья, а теперь здесь на корабле из воспитанности поддерживаешь разговор? Интересный ты бог… В нашем мире подобное называется биполярным расстройством.

— Нет. Мне невыгодно ссориться с тобой. Госпожа Слейт — мой друг. А ты — её друг. Значит и мой друг тоже.

— Хоть я ей и не друг, но политика у тебя забавная…

— Кто знает? Может быть, в будущем ты станешь моим жрецом? Кстати, в моей пастве хорошо. Всегда есть пища и вино! А ещё много храмов. Я богатый бог.

— Разве так не у всех ваших?

— Нет. К примеру, есть Аксель — бог безумства. Его главный храм находится на высокой скале, и местные называют его «Царством Тьмы». Знал бы ты, из кого состоит паства Акселя… Ужас! Я как-то был там проездом. Так у меня чуть шерсть не поседела. Представляешь?

— Звучит жутко…

— Не то слово! Но вернёмся к нашей теме. Вот ты сам, что хочешь на данный момент?

— Наверное, стать охотником…

— Без «наверное». Что ты хочешь? Вот прям всем сердцем!

— Не знаю… Во мне борется два желания. С одной стороны, я дико хочу домой. С другой — я всё же хочу стать охотником! Столько времени и сил уже убил на это…

— Ну, и что? Ты можешь вернуться домой?

— Нет…

— Значит, просто забудь об этом. Отринь идею с домом. Стань охотником. Не для, а вопреки! Просто докажи всем, что они ошибались. Уничтожь столько монстров и исчадий, чтобы другие тебе завидовали!

— Думаешь, я смогу?

— Ты мне скажи. — усмехнулся Вас: — Я всего лишь божество урожая и плодородия. Вот если бы у тебя были проблемы с картошкой или… там яблоками — вопросов нет. Вкусно накорми и признайся мне в бесконечной верности! И тогда я решу бы все твои проблемы. Но вот, чтобы стать охотником… Даже не знаю, какой бог сможет тебе помочь?

— Погоди, а где подвох?

— В плане?

— Ну, ты говоришь, что если тебя вкусно покормить и признаться в бесконечной верности — ты даруешь мне урожай. Так?

— Ну, естественно! Твоя семья больше не будет голодать.

— И никого не убьёшь?

— Фу! Смерть невинных плохо сказывается на нашем общем деле.

— Хм-м… Но мне рассказывали, что боги, в основном, вредят. А ты… прям, реально помогаешь людям.

— И не только людям. Я помогаю всем невинным. В этом моя суть! А по поводу вреда… Ну, раз на раз не приходится. Когда-то давно сюда пришли Первопроходцы. Они создали этот мир с нуля. Принесли сюда магию… И для контроля некоторых моментов призвали нас — богов. У каждого были свои обязанности. Кто-то следил за урожаями, как я. Кто-то — поддерживал мир среди невинных. И даже после ухода Первопроходцев мы продолжали работать, пока не произошло слияние миров. Тогда к нам хлынули исчадия, демоны и ещё несколько сотен видов чудовищ… Порядок мира сильно пошатнулся. И некоторые боги, заметив, что никто