— И на какой вопрос мне отвечать? — улыбнулся парень.

— Давай с первого, — кивнул отец и пошел в гостиную.

Антону ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

— Я услышал голос Саши. Он говорил, что ты его мучаешь. Что он страдает! — честно признался он

— Хм… — сев в кресло, князь призадумался. — Удивительно, что ты слышишь его мысли. Но ты же понимаешь, что это простой шантаж?

— Да… но… — Антон сел напротив. — Что ты с ним делал? Ты его мучаешь? Что с ним происходит?

— И ты решил закидать меня вопросами? — потер переносицу Сергей. — Что ж, очень обидно, что ты думаешь, что я могу причинить боль своему сыну.

— Прости, отец, я не так выразился…

— Далее, — князь поднял руку, прерывая сына. — Он не страдает. Я его закрыл не только из-за того, что он может причинить кому-то вред, но и от себя самого, Антон. Он сейчас в таком нестабильном положении. Пожалуйста, пойми, я стараюсь… Но…

И Сергей Александрович Есенин невзначай погладил карман брюк.

— Но ты же его спасешь? Верно?

— Разумеется, — уверенно кивнул князь.

— Папа, спасибо, что спас меня, — улыбнулся Антон. — Может, ты знаешь, что с остальными?

— Знаю.

Следующие пятнадцать минут отец рассказывал сыну, что происходило после того, как он потерял сознание. Информации было много, но князь постарался все скомпоновать.

— Миша всех спас? — спросил Антон.

— Это, конечно, сильно сказано, но в целом, да. Но его дом разрушен.

— Вот как… — парень задумался. — Папа, могу я увидеть Сашу?

Князь нахмурился. Все же это не тот случай, когда можно потакать просьбам детей. Но с другой стороны, Антон показал себя куда более взрослым и стабильным человеком, чем Александр. В этом плане Сергей Александрович постарался, чтобы Антон всегда в первую очередь думал головой, а потом уже чувствами.

— Ладно, — решился отец, и только ради того, чтобы показать сыну, что с Сашей все в порядке. — Но строго следуй моим командам.

Антон кивнул.

— Если я скажу, уходим, значит, мы уходим. Ни в коем случае, не пересекай черту.

— Черту? — переспросил Антон.

— Увидишь.

Они оба подошли к массивной двери в подвал. Сергей Александрович снял с шеи ключ. Строение было уникальным, так как на держательной части торчали мелкие иголки.

— Он открывается от моей крови, — пояснил князь.

— Первый раз вижу подобную магию! — удивился Антон.

— Ага. Эту технику почти позабыли, из-за того, что никому не хочется каждый раз протыкать себе пальцы. Но по структуре она очень проста и надежна как лом.

Хотя иголки были не такие уж и большие. Ну подумаешь, уколет пальчик. Однако когда его отец взял ключ и вставил в замочную скважину, иголки проткнули палец и впились в плоть. Князь поморщился от боли, но повернул ключ.

— Больно? — спросил Антон.

— Неприятно…

Они спустились по винтовой широкой лестнице вниз. Шли долго. Оба знали, сколько им еще идти.

— Слушай, сын. Саша тебе будет говорить разный бред, но держи у себя в голове, что это не его настоящие мысли. Понял?

— Да, отец.

— Он будет провоцировать и играть на нервах…

— Папа, — прервал его Антон. — Я понял, все нормально.

Когда они дошли до длинного коридора, свет в лампах автоматически зажегся.

— Всегда будь чуть позади меня, понял?

Антон кивнул. Уже то, что отец вводит столько правил для того, чтобы он увидел брата, наводило на мысль, что сейчас Саша очень опасен, и любой неверный шаг может привести к беде.

Антон прекрасно понимал, насколько силен его старший брат и что произойдет, если его силы выйдут из-под контроля. В тот раз он сделал это впервые.

Как Михаил с Пушкиным справились, у него до сих пор не было ни малейшего представления. И в глубине души он испытывал зависть, так как понимал, что он бы так не смог.

Дойдя до конца коридора, они уперлись в еще одну дверь. Точнее, это была монолитная железная пластина. Князь положил на нее ладонь и пустил энергию.

На металле появились сложные узоры. Они медленно вырисовывались, пока не заполнили все пространство двери. И после этого проход стал полупрозрачным.

— Положи руку мне на плечо и заходим внутрь.

Когда они прошил внутрь, Антон увидел просторное помещение. С четырех сторон стояли черные столбы, а в центре сидел его старший брат Саша, прикованный к черному трону.

— Отец, что это такое? — прошептал Антон.

— Темная тюрьма, — сказал Есенин. — Из этого места невозможно выбраться.

— Ты привел брата? — улыбнулся Александр, увидев двух гостей. — Как это мило.

— Да, Антон хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

Александр перевел взгляд на брата. Антон почувствовал, как по его спине побежали мурашки от страха. Такого холодного и устрашающего взгляда он еще ни у кого не видел.

— Брат… — прошептал он.

— Ты же слышал меня? Верно? — уголком рта улыбнулся Александр. — Ну как тебе? Вот что тебя ждет, если ты станешь слишком силен для этого мира. Вот куда тебя поместит отец.

— Ты тут только потому, что потерял контроль, — ответил Антон.

— О, надо же. А может, я перешел на новый уровень? Туда, куда еще никому не удавалось попасть? Я открыл для себя истину, такую очевидную, что даже смешно. И отец со мной согласен, хоть и в глубине души. Да?

— Скоро я тебя излечу…

— От чего? — приподнял бровь Александр. — От мыслей, которые тебе неугодны? Антон, у тебя есть отличный шанс, чтобы с этого момента мы не танцевали под дудку этого старого мага!

— Он наш отец, Саша! — нахмурился Антон.

— Хорошо, — кивнул тот. — Я тебя не виню. Ты еще молод и наивен. Тебе простительно, что все твои заботы лишь в том, чтобы обогнать в этой гонке силы Кузнецова. Хотя тот куда талантливее тебя.

— Саша, прекрати, — рявкнул отец.

— А что, тебе папа не сказал, как обстоят дела? Ты же самый слабый в нашем роду! Посмешище! Какая-нибудь Дункан тебя отделяет и даже не вспотеет! Но ты можешь продолжать пытаться. Они забавные. Но знай, брат, без кардинальных изменений ты