— Ладно… — Наконец, нарушил молчание Василий, отвернувшись от монитора — Мы все выяснили? Больше у вас претензий нет? Хотя, если есть, жалуйтесь сразу. А потом валите домой, и не отсвечивайте! Без вас тошно, а тут еще вы детский сад устраиваете, со своим «почему нас никто не спасает?»

— Мы можем помочь… — Неуверенно произнесла Алена, после чего смутилась и замолкла, под насмешливыми взглядами охотников.

Я же, все еще молчал, осмысливая происходящее. И, честно говоря, не слишком понимал, что делать. Уйти сейчас, значило согласиться на роль жертвы. Попробовать разобраться с ведьмой самому? Но кто мне даст? И при этом я прекрасно понимал, почему. Тупик…

— Не пробовали вычислить колдуна? — Все же спросил я, вспомнив, как отмечал на карте места нападений, предоставленные журналисткой. Хотя, какой-то системы я там не увидел, видимо колдун и сам был не дурак. Но мало ли…

— В городе полмиллиона населения. Плюс пригород, деревни… — Скривился Игорь — Сам это представляешь? Кого искать? Лысого мужика? Тут несколько тысяч лысых. Да если бы у нас даже фото было, это не реально. Пытались, но… И самое противное, что он где-то здесь, рядом. Выжидает удобного момента для нападения. И обязательно ударит, как только представится возможность.

Кивнув, я снова замолк, и еще раз окинув взглядом квартиру, развернулся к выходу, под требовательным взглядом Василия, всеми силами показывающего, что гостям тут не рады. Впрочем, и это было понятно. Выглядели охотники не лучшим образом столько времени провести в напряжении, ожидая нужной минуты, тут не так замотаешься.

— Выход найдете сами, или подсказать? — Поторопил Василий.

— Найдем. — Буркнул я в ответ.

— Вот и хорошо. Счастливого пути! Будете проходить мимо, проходите.

— И что, вот так уйдем? — Уже на лестничной площадке, повернулась ко мне Алена, как-то беспомощно заглянув в глаза — А как же…

— Ну вот так… — Я и сам был не рад такому раскладу, но что делать не понимал совершенно. И беспомощность ощущал не хуже Алены, только показывать ее не хотелось. А ведь еще недавно был готов действовать, не обращая внимания на сложности.

— А как же ведьма? — Не унималась девушка — Она же не успокоится!

— Ну, может ее оборотень сожрет? — Вздохнул я, сам не веря в сказанное — Или она его угробит, а потом уже ее охотники…

— Ага. Свежо предание, но верится с трудом.

Кивнув, я потер лицо ладонью, и услышав, как за спиной щелкнул замок, бездумно достал из кармана сигарету, и закурил, сев на ступеньку. Алена, поморщившись, хотела было сесть рядом, но передумала, и спустившись на пролет, подошла к маленькому окошку, глядя вниз. Туда, где постепенно вступала в свои права ночь.

Ощущение собственной беспомощности угнетало. А еще раздражало понимание, того, что только наладившаяся жизнь может полететь под откос, по вине каких-то непонятных тварей, с которыми непонятно как бороться. Хотя, чего там непонятного? Способов много, если не победить, то ослабить…

— Так! — Поймав за хвост промелькнувшую мысль, я затушил сигарету, и решительно вернувшись к двери, забарабанил кулаком по металлу.

— Ты чего? — Окликнула меня Алена.

— Не хочу уходить вот так! — Не оборачиваясь, признался я — Даже не попытавшись ничего сделать.

В этот момент дверь открылась, и недовольный Василий, требовательно оглядел меня, не торопясь пускать внутрь.

— Чего еще надо?

— Поговорить!

— Вас двое, вот и разговаривайте. Только не здесь…

— Слушай — Я оттолкнув охотника, просочился в квартиру, не собираясь объясняться на пороге — Есть идея, как разобраться со всем этим. И я могу помочь. Поговорим?

— Да чем ты можешь помочь? Не лез бы лучше, без тебя тошно… — Вздохнул Василий, и обернувшись на вошедшую следом Алену, поднял брови и покачал головой, изображая как его одолел весь этот абсурд. — Ладно, говори, и валите уже домой, время позднее, детишкам спать пора.

— Говори. — Поторопил меня Игорь, прекрасно слышавший все происходящее в прихожей, стоило мне пройти в комнату.

— Я тут подумал…

— Что само по себе уже достижение! — Буркнул Василий, сбив меня с мысли, за что удостоился тяжелого взгляда от Игоря и гневного от Алены. Впрочем, взгляды эти он проигнорировал, и пройдя мимо нас, достал из сумки бутылку с водой, демонстративно занимаясь своими делами. Мол болтайте быстрее, без вас забот хватает.

— Так вот. — Снова начал я — Я подумал… А зачем ждать нападения? Сидеть, караулить сутками. Не проще его спровоцировать? Ну, колдуна? На наших условиях, когда мы будем готовы?

— Ты глянь, уже «мы». — Хмыкнул Василий, но уже без пренебрежения, с легким интересом смотря в мою сторону — И как это сделать?

— Ведьма и оборотень равны по силам, так? — продолжил я свою мысль — У них паритет, потому колдун и выжидает. А если ее ослабить? Временно, чтобы у него не было выбора. Напасть в этот момент, или упустить возможность?

— Колдун тоже не дурак. — Покачав головой возразил Игорь — Он нас уже видел. Увидит, что мы напали на ведьму, и…

— Да не надо вам на нее нападать! — Нетерпеливо перебил я охотника — С этим я разберусь! А вы в это время не пропустите момент, когда появится оборотень!

— Да что б ты понимал, в охоте! — Возмутился Василий, но замолк, подчиняясь жесту Игоря.

— Да уж кое-что он уже понимает! — Не выдержала Алена — Мы с ним, между прочим уже спасали людей! И в отличии от вас…

— Алена, погоди! — Прервал я девушку, и снова повернувшись к охотникам, продолжил — Завтра Христофорова будет на совещании. Его проводят на объекте, за городом. Где конкретно, я подскажу. Так вот… Места не слишком людные, идеально для нападения, ваша задача не пропустить, когда оно случится.

— А оно случится?

— Если ослабим ведьму, то должно. — Уверенно кивнул я — Если колдун и вправду следит за ней, как вы говорите.

— Хорошо, допустим. — Согласился Игорь — Что ты собираешься делать?

— Проникну в дом Христофоровой, и найду заклад. — Заявил я, стараясь не думать о сложностях. Решив разбираться с ними в процессе.

— Не найдешь. — пожал плечами Василий — Это тебе не слабосилка, типа той недоучки, которую ты обезвредил. А значит…

— Алтарь. —