И поставки продукции.

Без всяких проблем выбравшись в тушке своего органического разведывательного дрона из башни, я первым делом пошёл в Липавки, проверять достоверность облика и движения. Краш-тест показал себя изумительно — староста попросил дождя и угостил квасом (вкуса, увы, не почувствовал), Знайда подарила кабачок или что-то подобное, а Кум приветливо помахал какой-то надетой на рога тряпкой, в которой я опознал чьи-то штаны. Еще несколько деревенских тоже всеми силами дали понять, что путают меня с настоящим Джо, причем легко и непринужденно. От такого дела я приободрился, поправил запасную палочку, оставшуюся еще со Школы Магии, а затем пошёл телепортироваться на место стрелки, забитой мне Генералом.

Место было выбрано отнюдь не населенное, какая-то башня, стоящая посреди нигде. То есть, тут нужно поправиться, да? Моя башня в са-амой заднице мира, в пасторали, в огромном «нигде» по имени Побережье Ленивых Баронов, но это «нигде» — довольно большое «где-то». А вот это было именно «нигде» — башня, перекресток, лес, река, звуки сдавленных рыданий со второго этажа жилища местного мага, да огромный ворон, презрительно наблюдающий за мной с вершины столба, на котором были целеуказатели на ближайшие достопримечательности.

До ближайшей, в виде деревни, было оч-чень некисло. Мне, правда, туда было не надо, а надо было к мосту, под которым и протекала местная речка. Здесь же, почти под мостом, жил в воде плоский камень, выступающий над водой, немаленьких размеров глыба, на которой можно было со всем комфортом разместиться, чтобы половить рыбку или позагорать. Мне предполагалось залезть на этот камень, а затем пустить синюю вспышку в небо. Затем ждать.

То есть не просто ловушка, а прямо-таки кричащая о своей сути ловушка. Интересно. Ну, для упакованного по самые уши в нечестные заклинания разведывательного дрона, конечно, интересно!

Сделав всё положенное, то есть пыхнув огоньком, я принялся ждать, делая вид, что наслаждаюсь прохладой журчащего потока, льющегося под мост. Ничего особенно не чувствуя в теле гомункула, я симулировал, попутно прикидывая, как меня сейчас будут вязать и тягать, но вместо этого из зарослей рогоза неподалеку высунулась самая обычная гоблинская морда.

— Волшебник Джо? — осведомилась она.

— Я за него! — бодро ответил я, лучезарно улыбаясь.

— Ты пришел один? — проявила бдительность морда.

— Да! — не стал скрывать горькой правды я.

— Брось-ка сюда свою волшебную палочку! — тут же обнаглела зеленая рожа.

— Да хрен тебе! — показал я свободной рукой кукиш, — Совсем офонарели⁈

— Ладно, жди, мы щас всё проверим и вернемся, — показал гоблин весь размах их любительского подхода к конспирации, — И не дёргайся!

Проверяли они долго, аж полчаса. Что именно, я так и не понял, хотя заметил несколько проблесков в воздухе, означающих, что здесь летают замаскированные феи, точно такие же, как и в Дестаде. Это, конечно, было не очень хорошо. Если у Сопротивления есть еще такие же чудовищные рои, то вообще не понимаю, как они еще не захватили мир. Полудикие безмозглые феи, которыми можно управлять дистанционно! Да они, блин, города выкашивать могут не хуже драконов!

Затем, спустя некоторое время, на сцене, то есть на берегу, показались совершенно новые лица в этой жизненной пьесе.

— Кентавры? — удивился я, тут же вслух задумавшись, — На кой ляд эльфам делать кентавров⁈

— Пастухи мы у них… были, — мрачно и насупленно ответил мне здоровый мужик с совершенно черной лошадиной половиной, настоящий першерон среди других, куда более мелких сородичей, — Слезай с камня, чародей. Я отвезу тебя к Генералу. Только без шуток.

Хм, логично. Мясо едят все. Моя знакомая эльфийка мясо обожает похлеще голодной собаки. Особенно халявное. Помню, как она радовалась, выудив из речки вместо рыбы зайца. Как лупила меня потом этим зайцем, тоже хорошо помню. А эльфы, значит, не желая выбираться из лесов, тупо создали высокомобильных человеков, которые пасут им стада скота. Биотехнологи хреновы.

Скакать через лес на кентавре в окружении кентавров, волокущих гоблинов, фей и прочую сопротивленческую рать, было ни разу не забавно. В отличие от лошадиной морды, поверх которой многое видно, из-за спины мужика не было видно ничего. Кроме того, у последнего были проблемы с гигиеной, подмышки он не стриг и не мыл, так что я тихо радовался тому, что гомункул не чует того амбре, от которого у гоблинов слезятся глаза и морщатся носы. Минусов прибавляло еще тяжелое гарцевание кентавров, предпочитавших отскакивать от появляющихся на их пути деревьев прыжками в сторону со всех четырех копыт. Своему носителю, например, я бы больше двух звезд не поставил, да и то, вторая звезда была только за то, что он не стал рассказывать мне, что носит волшебников для души, а на самом деле у него свой логистический бизнес есть.

Зато, когда неожиданно мне на спину что-то запрыгнуло, я ни грамма не удивился, когда к шее оказался прижат кинжал, а тот же гоблинячий голос вновь повторил настойчивую просьбу отдать ему палочку.

— Ну на, — мстительно воткнул я паршивцу алкаемое толстым концом в… ноздрю. А что еще оставалось делать? Вдруг полоснет? Раньше времени показывать свою заколдованность не хотелось, я кроме поездки на кентавре и не узнал-то ничего!

— Негороший длой гволочь гволшебник! — пожаловался мне гоблин, убирая голову с торчащей палочкой, вместе со своим кинжалом. Я в ответ игриво пихнул его в живот локтем, вынуждая слететь с кентавра и исчезнуть с коротким воплем позади.

— Вы чего там⁈ — озадачился мой несун, не могущий оторваться от управления самим собой.

— Всё хорошо, ты рули-рули, — успокаивающе похлопал я его по крупу, от чего мужик, содрогнувшись, крепко выругался.

Кажется, ему не нравится его работа. Вот это, в принципе, для многих характерно! Каким бы разумный не был, он искренне уверен, что заслуживает увлекательную работу, саморазвитие, любовь, уверенность в завтрашнем дне, авторитет перед младшими и общую удовлетворенность своей жизнью. Когда ему приходится тратить свои бесценные дни на отупляющую, однообразную, совершенно не подходящую ему дея…

— Я сейчас в дерево врежусь! — заорал, кажется, в отчаянии, кентавр, — Клянусь Ветрами Магии, врежусь!

— Да не всё так