Ладно, не хочет возвышаться дальше и ладно. Я дал ему ИМЯ, а уж как он собирается жить дальше — его дело.

Основные функции, и даже больше, он выполняет, а остальное меня не сильно волнует.

— А вот теперь можно и поесть! — довольным голосом произнес я и направился к очагу.

Все звери были «пристроены» и теперь мне оставалось лишь поесть самому, чем я и собирался заняться.

И я даже успел разложить порции по мискам, когда увидел Бернара и Осрика, которые приближались ко мне со стороны деревни.

Отлично! — подумал я, откладывая миску в сторону. Как раз заберет Черныха, — я встал с лавки и пошел к плотнику навстречу.

— Иво, доброе утро! — хозяин лесопилки поприветствовал меня довольной улыбкой и протянул руку.

— Привет, Бернар, — поздоровался я с плотником и крепко пожал его здоровенную ручищу.

— Привет, Иво, — Орик робко тоже протянул руку.

Разумеется, я пожал и ее, благо мне было не сложно, а пареньку приятно.

— Ничего себе! Бать, ты смотри каким он стал! — пацан, наконец, увидел их пса и его глаза расширились от удивления.

Он даже выругался, за что сразу же получил подзатыльник.

— Да сам же видишь какой, — указывая на собаку, буркнул Осрик.

— Что я тебе говорил про бранные слова⁈ — отец смерил сына суровым взглядом.

— Только когда вырасту, — недовольно ответил паренек.

— А ты взрослый? — спросил Бернар.

— А может и да! — с вызовом ответил пацан и посмотрел с вызовом.

— Ох и по тонкому же ты льду ходишь, паренек, — подумал я и усмехнулся, когда заговорил плотник.

— А, значит взрослый. Хорошо! С этого дня будешь работать на лесопилке, как остальные! Мне как раз одного работника не хватало и я все думал — где ж его взять? А тут ты повзрослел!

Нужно было видеть лицо пацана в тот момент.

Столько эмоций…

Я невольно улыбнулся, наблюдая за сыном и отцом.

Возможно и меня когда-нибудь коснутся проблемы воспитания…

— Бать, извини, я больше не буду, — тем временем заговорил Осрик. — Я это… — он с надеждой посмотрел на меня, но в этой ситуации я был ему не помощник.

— Иво, вот! — сын Бернара поставил рядом со мной ведро, которое все это время сжимал в руке.

Там оказалась еда для собак.

— Спасибо, — поблагодарил я плотника. — Вы по делу или как? — поинтересовался я. — Завтрак готов, будете? — спросил я, решив все же немного помочь пареньку.

— Не, спасибо, — покачал головой собеседник. — Я по делу, — произнес плотник, пока забыв про своего сына. — Материалы завтра прибудут. Как и обещал, погреб с меня, — добавил он и посмотрел в сторону моего жилища.

— Хорошая новость, — ответил я. — Кстати, Черныха можешь забирать, — произнес я и подозвал черного пса к себе, после чего погладил его по макушке.

— А он еще вырастет? — поинтересовался Бернар и я не удивился его вопросу.

Конечно, когда смотришь на Лаки, Мрака и Вьюгу, сложно не начать сравнивать с ними, вот только между пушистым трио и обычной собакой, пусть и выращенной на еде, насыщенной магией, была огромная разница.

Я бы даже сказал — пропасть.

— Таким, как мои, точно нет, — решил я сразу расставить все точки над и. — И дело даже не в корме, — честно сказал я.

— А в чем? — удивился плотник.

— Не думаю, что смогу это объяснить, — покачал я головой. — Поверь, Черных питался тем же самым, что и мои собаки. В этом я могу тебе поклясться всем, чем угодно, но дело не в еде, — произнес я, смотря собеседнику в глаза. — Если продолжишь кормить его едой, в которой будет мана, он станет еще больше. Могу тебя даже заверить, что потомство этого пса уже будет сильным, — я снова погладил собаку по голове и пес поднял на меня глаза.

Его взгляд был грустным.

У него не было ИМЕНИ, как у Лаки, Вьюги и Мрака, но мне почему-то казалось, что он все прекрасно понимал.

— Значит, если он какую суку…

— Я бы не советовал смешивать его кровь со всеми собаками подряд, — произнес я, поняв к чему клонит плотник. — Мой тебе совет. Если захочешь зарабатывать на нем, ищи хороших собак, под стать ему, — посоветовал я плотнику. — Он же не обычная дворняга, так? — прямо спросил я.

— Нет, в нем порода! — гордо ответил Бернар. — Я, как ты мне сказал, что позаботишься о собаке, купил его. Причем немало отдал, — плотник посмотрел на Черныха, а затем сделал шаг и протянул ему руку.

Мой «воспитанник» понюхал ладонь, а затем лизнул.

— Иди, — я кивнул черному псу на его нового хозяина и тот молча встал и подошел к Бернару.

Плотник улыбнулся и погладил собаку по голове, а затем то же самое сделал и Осрик.

Он вообще все это время не сводил с Черныха глаз и я был уверен, что сейчас пацан был рад, как никогда.

Все же заполучить такого умного пса — это невиданная удача.

— Умный, — кивнул Бернар и на его губах появилась добрая улыбка. — Значит, говоришь с кем попало его не «это»?

— Это твой выбор, — я пожал плечами. — Думаю, если прикажешь, он выполнит команду, но я бы не стал растрачивать его силу и потенциал, — посоветовал я.

— Ясно, — задумчиво произнес отец Осрика, а затем уже другим взглядом посмотрел на Черныха. — Ладно, я сюда не за этим пришел. Могу я замерить твой погреб? — спросил плотник.

— Да, конечно, — кивнул я, и хозяин лесопилки пошел в сторону моего дома, а я задумчиво отправился за ним.

Странно, но мне почему-то было грустно. Да, я конечно понимал, что Черныха придется отдать, но за время, что он провел на моей ферме я уже успел к нему привыкнуть.

И я был так увлечен этими мыслями, что совсем забыл об одной вещи, а когда вспомнил, было уже поздно.

— Это что, лед? — послышался удивленной голос Бернара, который стоял на краю ямы, где еще недавно своей магией воспользовалась Вьюга.

Черт!