И начался жаркий спор.

Я уверен, Гипно-Титаны изначально сильно завысили цену, поэтому я мог её снижать. Каждый раз я апеллировал к одному и тому же факту — эти сокровища скрыты защитой. Я напоминал, насколько род Тюдоров мощен и что этот обмен для меня — огромная авантюра.

В итоге мы всё же остановились на тридцати порциях. Причём без точных пропорций Крови Алкаша и золотого нектара — для Великого Вождя эти напитки примерно равнозначны по эффекту.

Я выдохнул.

Тридцать порций отборного пойла взамен на сокровища рода Тюдоров.

Кому ни расскажи — не поверят, что такой обмен вообще возможен. Особенно если узнают себестоимость золотого нектара и Крови Алкаша.

Но я уже опытен в деле неравноценного обмена, поэтому и не офигел в этот раз. К тому же ведь и правда мало шансов на то, что я смогу вскрыть защиту этого рода.

и правда мало шансов на то, что я смогу вскрыть

Но на крайний случай я подключу Борислава. Может, мы с ним вдвоём придумаем способ.

После того как мы с Гипно-Титаном пришли к финальной цене, мы оба некоторое время просто стояли и приходили в себя после жаркого спора.

— Расскажи, как Эверхард смог войти в сокровищницу? — спросил я. — Что он сделал? Можешь описать?

Гипно-Титан поморщился.

— Зачем тебе это?

— Мне нужна информация, — пожал я плечами. — Любая мелочь может стать полезной. Будет лучше, если вы дадите мне запись того, как он входил в сокровищницу. Можно использовать простой информационный кристалл и перенести туда воспоминания. У вас же были наблюдатели?

Гипно-Титан вдруг задумчиво посмотрел на меня и предложил:

— Отдадим тебе за одну бутылку туманного самогона.

Я сквозь зубы выругался и сделал вид, что киваю через силу:

— Хорошо.

Гипно-Титан довольно рассмеялся и исчез.

Я призвал его спустя пару минут. Он передал мне небольшой кристаллик, а взамен забрал бутылку туманного самогона.

— Целитель требует своей платы за работу, — сказал Гипно-Титан, удовлетворённо убирая бутылку под складку. — Ты сможешь сегодня продлить ему жизнь?

— Думаю, да, — подтвердил я. — Но он не должен знать о моём участии.

— Я помню наш договор, — кивнул Гипно-Титан.

Мы с ним обсудили время и место, где пройдёт омоложение Ильяса.

Перед тем как попрощаться с Гипно-Титаном, я описал ему виды слизней, которые мне нужны для четвёртой ресурсной точки. Гипно-Титан выслушал, пообещал поискать и исчез.

Я быстренько провёл ритуал и пожертвовал Высшее растение, которое получил.

Цветок исчез, как и татуировка на моём запястье — долг перед магией выплачен. Я аж выдохнул от облегчения — всё же этот долг неслабо давил на мозги.

Я вернулся в замок, в свою комнату. Сел в кресло и, прикрыв глаза, влил ману в кристалл, который мне передал Гипно-Титан.

В моей голове появилось чёткое изображение.

Ильяс спускается в какой-то котлован, и там открывает дверь. Некоторое время Ильяс просто стоял и даже что-то говорил в пустоту. Ментальная иллюзия?

Затем перед ним вспыхнул ритуальный круг.

Я тут же сосредоточился и остановил запись воспоминаний. Тщательно изучил этот ритуальный круг, но не смог понять, что это такое. Единственное, что мне было ясно — он как-то связан с аспектом крови.

Невероятно сложный ритуальный круг. Это явно пятый Шаг, если не выше.

Затем Ильяс вошёл в этот круг. Около минуты он корчился, пока его окружали алые туманные змейки. Это и правда что-то, связанное с кровью. После Ильяс быстро забрал сокровища и улетел.

Следующие десять минут я размышлял над тем, что произошло, прикидывая разные варианты.

Очевидно, что Ильяс должен был выполнить какое-то условие, чтобы войти в сокровищницу. И это условие связано с кровью.

Неужели смена родословной?

Я слышал о ритуалах, которые меняют кровь и гены детей. Это делали в случаях, когда у магов не было возможности родить собственных детей, и они ради продолжения рода брали чужого ребёнка и делали из него своего, меняли ему родословную. Причём дети по мере взросления становились весьма похожими на своих новых родителей. Это полноценная смена рода.

Но чтобы то же самое происходило с древним стариком, причём настолько могущественным… О таком я ещё не слышал.

Но если я не слышал, это не значит, что такого не существует.

Я усмехнулся — интересно, насколько зол был Ильяс? Он с трудом сдерживал свою маскировку, ему даже уничтожило руку. Я громко рассмеялся, представив, какое унижение он чувствовал, меняя свой род. У него ещё и все сокровища потом отобрали… Неудачник.

Ну ладно. Пора отправляться на встречу с Ильясом.

Пока я летел до нужного места, стоя на согнутых ногах гомункула и держа его за плечи, я прогонял в голове весь наш разговор с Гипно-Титаном и то, что увидел в кристалле.

Факт первый: самые могущественные сокровища, в том числе все книги Тюдоров, закрыты какой-то печатью.

Факт второй: для того, чтобы войти в сокровищницу, скорее всего, претендент должен был сменить свой род и стать Тюдором.

Этих двух фактов мне хватило, чтобы сделать очевидный вывод — род Тюдоров явно не хотел прерывать свою линию, раз пошёл на такой шаг. Это раз. Два — они запечатали свои самые сильные сокровища. Но какой смысл это делать, если их не сможет открыть тот, кто войдёт в эту сокровищницу?

Тут напрашивалось самое очевидное решение. Скорее всего, для того, чтобы открыть сокровища, нужна кровь Тюдоров.

Когда меня осенила эта мысль, я сильно возбудился.

Не сдержавшись, я спустился и провёл ритуал призыва Гипно-Титана.

Вновь появился Гипно-Титан с большой головой.

— Что такое, человек? — он огляделся. — Зачем ты призвал меня сюда?

— Я всё ещё думаю о печати, которая наложена на сокровища Тюдоров, — серьёзно произнёс я. — Ответь мне, что это за печать? Мы уже договорились о цене. Тебе больше нет смысла скрывать этот факт.

Гипно-Титан некоторое время смотрел на меня. Затем, усмехнувшись, ответил:

— Эта защита связана с кровью. И наш Великий Пророк считает, что у тебя есть шанс открыть её.

Я нахмурился.

В моей голове лихорадочно проносились сотни мыслей. Мозаика собиралась сама собой.

Если Гипно-Титаны согласились отдать мне сокровища, значит, они уверены, что я практически не смогу их открыть. Вдобавок к этому, их Пророк сказал, что у меня есть шанс. Получается, Гипно-Титаны не знают, через какой ритуал прошёл Ильяс — иначе они бы сделали всё, чтобы я не получил эти сокровища. Впрочем, откуда им знать о таком сложном ритуале? Даже я не уверен точно, как он действует. А Ильяс явно не спешил делиться