— Кто тебе сказал? — удивился старый охотник: — Вся эта прогулка была чётко спланирована с самого начала, и контролировалась мной. Благо, что мне не сложно скрыться в огромном городе. И я даже поверил в то, что ты слушаешь Меламори, а не пялишься в её декольте… — разочарованно вздохнул Велемир.

— Может, хватит разговаривать загадками? — я вновь посмотрел на рыдающую бедолагу в клетке: — На что вы мне намекаете?

Червячок продолжал ползать в мозгу…

— На то, что ты — дурак. — старый охотник схватил меня за плечо: — Так, что? Освободишь её или благополучно свалишь? А, что? Ко второму тебе не привыкать… Вся твоя жизнь — один сплошной побег. Только вот… ты сам загнал себя в это.

Слова Велемира неприятно задели меня. С одной стороны, да какое он имеет право на меня наезжать? А с другой… Мастер был прав. Я всегда убегал от проблем, поджав хвост. Всегда был слабаком… Не потому, что это МОЙ ВЫБОР. А потому, что так решило окружение. И я… даже с этим не спорил.

— Хорошо. Я это сделаю!

— Угу. — Велемир вытащил из ножен саблю: — Держи. Чисто так… На всякий случай.

— И, что мне с этим делать?

— Думаю, ты разберёшься. — загадочно улыбнувшись, ответил старый охотник.

— Мастер!

— Тише, Меламори. Он должен понять. В противном случае, всё это — бесполезная трата драгоценного времени моего прекрасного коллеги. — Велемир указал на охотника, который всё это время с интересом наблюдал за мной.

Подойдя к клетке, я присел на корточки. Девчонка тут же подползла ко мне… Её глаза светились надеждой.

— Господин! Я знала… Я знала, что вы не такой! — бедолага вновь заплакала. И мне реально стало очень жаль её. Возможно, сей перфоманс от Гендрома и Велемира был специально, чтобы проверить, смогу ли я различить человека и исчадие? Скорее всего, охотники просто взяли преступницу. Никаких родителей у неё не было. Просто украла, что-то на базаре. Вот местная стража и швырнула её в клетку.

«Это не ты…» — прошелестело в голове.

Червячок вновь начал активно копаться в моих мозгах.

«Вспоминай!»

«Вспоминай!!!»

Что? Кого? Я не понимал, что происходит… Моё сознание, словно находилось в дурмане!

Подойдя к замку, я остановился.

— Господин? — девушка вновь посмотрела на меня: — Прошу вас… Если хотите, я стану вашей слугой… Я буду по гроб жизни вам обязана! Буду делать всё, что вы захотите, только заберите меня от этих монстров… Умоляю!

Только сейчас я отчётливо увидел этот дурман. Фиолетовый дымок, который заволакивал мой разум…

Внутренний «я» во всю кричал и трубил тревогу. Но внешний «я» полностью его игнорировал.

Ну, конечно… Они просто хотят, чтобы я убил человека. Испачкал руки в чужой крови…

Нет! Я не чудовище. И я не монстр… Убивать людей — точно не по мне.

«Они хотят посмеяться над тобой…» — прошелестело в моей голове: — «Ты для них — никто…»

«Никто… Никто… Никто…»

«Пустое место!!!»

«Клоун, над которым все глумятся»

«Новый мир не станет лучше…»

«Он такая же камера боли…»

«Как и было раньше…»

«Отпусти невинную!»

«Убей этих уродов…»

«Но сперва…»

«Сперва…»

А, ведь правда. Выходит, шайка головорезов просто решила поглумиться над новичком. Видимо, это у них такой юмор… Который постепенно превращается в издевательство. А значит… Мне нужно срочно освободить девчонку и сражаться. Хватит терпеть! Я больше не позволю издеваться над собой…

«ИДИОТ!!!» — закричало, что-то внутри меня: — «НЕ СМЕЙ!!! НЕВЗДУМАЙ!!!»

— Хех… Ты смотри-ка? — Гендром с удивлением выпятил нижнюю губу: — Интересно! Очень интересно.

— О чём вы? — строго спросил я, не решаясь дёрнуть на себя замок.

— Нет-нет. Ничего. Продолжай! — здоровяк отошёл на два шага назад: — Не мешаю.

— Господин… С вами всё хорошо? — с волнением спросила бедолага из клетки: — Выглядите усталым… Как будто, над вами издеваются… «Но вы не переживайте! Я залечу все ваши душевные раны…» Я понимаю, что такое быть игрушкой для битья. «Просто открой… Просто открой мне дверь…»

Игрушкой… для битья? В голове тут же пронеслись все моменты, когда Капитанша и Велемир в открытую унижали меня. Или… такого не было? Но Капитанша каждый день приходит и поливает меня… помоями! А старик только и делает, что даёт тумаки. Вырвали меня из моей прекрасной и замечательной жизни… Чтобы издеваться. Чтобы в очередной раз гнобить и без того раздавленного человека… Уроды.

Моральные уроды…

«КРЕТИН!!! ВКЛЮЧИ МОЗГ!!!» — вновь заорало, что-то внутри меня.

Какой мозг? Что это такое?

— Господин… Я всё понимаю… «Вам страшно.» Но я не буду вас винить, если вы откажетесь. — вздохнула девчонка и отползла в угол: — Я уже привыкла, что на меня всем плевать… Это моё обычное состояние.

На меня всем плевать… Это моё обычное состояние… Жалость и боль сковали моё сердце. Мне хотелось прямо сейчас дёрнуть проклятый замок и поскорее выпустить ту единственную, кто меня реально понимает! Ту, кто знает, что такое быть на дне… Единственную, которая всегда приходит, когда мне плохо…

Медленно поднявшись, я взглянул на Меламори.

— Господин Ривен? — блондинка выглядела очень взволнованной.

— Нет… Я вспомнил! Не было никаких помоев! — обрадовался я: — Она ко мне даже не заходит! И… Велемир всегда говорит по делу. Он хочет помочь мне… Он хочет…

— АХ ТЫ МЕРЗКИЙ КРЫСЁНЫШЬ!!! — взревела девчонка и протянув руку из клетки, нанесла мощный удар по моей ноге. Кровь брызнула тремя размашистыми кляксами: — О, святые небеса!!! Какой же геморрой… У тебя не душа, а проклятое яблочное пюре!!! Как же меня это бесит!!! Ненавижу!!! НЕНАВИЖУ УБЛЮДКОВ, ВРОДЕ ТЕБЯ!!! Слабак… Никчёмный слабак!!!

Глаза бедолаги тут же почернели, а из пасти высунулись острые клыки.

— Достал нож — режь. — кивнул Велемир, когда я вопросительно посмотрел на него.

Червячок тут же исчез, а дурман сошёл на нет. Невероятно… и очень жутко.

Размахнувшись, я со всей силы воткнул клинок в тело исчадия. Оно тут же заверещало и начало метаться по клетке, вырвав из моей руки рукоять сабли.

— Оп! — подоспевший Гендром ловким движением вставил кривой нож в голову монстра. Взбрыкнув напоследок, исчадие замертво обрушилось на пол.

Голова закружилась… Я, как будто, вышел из недельного запоя. Такие ясные мысли… Такая чистота в голове!

— Ну, как ты? —