Следующие помещения мы прошли уже намного проще. Никаких личей, зато очень много мертвых пехотинцев. Я бы даже сказал, излишне много. Мы даже немного подустали их рубить, благо моя магнитная сила позволяла неплохо контролировать толпу за счет большого количества металлов на них.

Основные проблемы нам доставили призраки, они уж слишком любят проходить сквозь стены и атаковать из совершенно неожиданных мест. Юлианне так голову чуть не отрубили, когда призрак выскочил из стены прямо рядом с ней.

Так мы и продвигались дальше, медленно, но верно. Кажется, каждый из нас после сражений в этом месте стал сильнее, и я не исключение. Магический дар жадно впитывал ману и развивался, но не стоит обманываться. У любого развития есть предел, и со временем мы до него дойдем. В моем мире обычно ранг полученных способностей редко повышался более чем на два уровня. И если твои силы изначально были C-ранга, то они смогут в пике дойти до А, но это потребует много времени и стараний. С нами похожая история, и взрывной рост связан, скорее, с тем, что мы лучше научились контролировать собственные силы. Юлианна уже без труда может призывать фрагменты призрачного доспеха или вливать ману в оружие, создавая взрывной урон. Лёне тоже удаётся гораздо лучше контролировать свои геомантические способности, но в замке они почти бесполезны. Строения имеют очень высокую сопротивляемость подобным магическим воздействиям, иначе какие-нибудь хитрые одаренные могли бы проделать дыру под комнатой босса или что-то в этом роде.

И вот наконец мы дошли до массивной бело-серебряной двери, украшенной множеством орнаментов.

— Всё, стоп, — приказал я. — На сегодня закончим.

— Почему? Мы вроде ещё можем порубить немного тварей. Глянем хоть одним глазком, что там на следующем этаже! — воинственно объявила Юлианна.

— Там босс, — покачал я головой. — Похоже, весь третий этаж — это босс портала.

— Да? Вы это по двери поняли?

— По ней самой. Такие обычно перед боссом. Нам дают понять, что мы почти у цели. Так что закончим на сегодня.

Глава 2

После того, как мы закончили с зачисткой портала на сегодня, я позволил себе часик сна, после чего вернулся к работе в мастерской. К счастью, там все двигалось согласно планам, а в некоторых вопросах даже мы обгоняли установленный мною график. Рабочие понемногу приноравливались работать с новыми станками, печи работали практически без остановки, отливая детали, и качество их становилось все лучше. Мне теперь не было большой необходимости отливать каждую деталь самостоятельно, используя свои силы.

Павел создавал из камня нужные формы по моим размерам, ну а дальше дело техники. Работа в мастерской стала чуть ли не круглосуточной, и чтобы не мешать остальным горожанам, я поставил несложные артефакты-шумоподавители по периметру, благодаря чему стоящий там шум теперь практически никому не мешал.

В отдельном помещении я с Чумазым и ещё парой мужиков, хоть что-то понимающих в инженерии, собирали наш будущий бронированный транспорт. Была готова основа, установлен двигатель, и я даже попробовал его запустить. Гипотетически, как только мы установим колеса и гусеницы, уже можно попробовать провести тестовый прогон.

А чего тянуть?

Следующим же утром, сразу после завтрака, этим и занялись. Поставили колеса, натянули гусеницы, благо к этому моменту они уже были готовы, и выкатили наш чудо-драндулет прямо на улицы города. Реакция крестьян была бесценна: они таращились на самодвижущуюся повозку с открытыми ртами. Одной даме и вовсе стало дурно, пришлось вести её к Алине. А вот детвора, напротив, очень хотела покататься на машине.

Не стал им отказывать, заодно провели небольшой тест под нагрузкой. Запустил на конструкцию так много людей, как только смог, и попробовал немного проехаться по улицам Вольнова. Вышло даже лучше, чем я думал. Машина управлялась отлично, мощности было с избытком.

Когда закончил «людской» тест, выкатил машину за стены и там провел уже скоростной тест. Его результат тоже порадовал, километров шестьдесят-семьдесят мой чудо-транспорт по нормальной дороге выдавал без труда. Может, и за восемьдесят сможет гнать, магический движок позволяет и не такое.

Закончив с испытаниями, вернул машину в мастерскую, где работа над ней продолжилась. Основа готова и функциональна, теперь нужно обвесить её броней. Часть уже была готова, часть прямо сейчас выплавлялась.

— Удивительную вы штуку сделали, Ваш'благородие… — почесал затылок Чумазый. — Я всю жизнь над паровой машиной работал, думал, все понимаю… Но тут… Ума не приложу, как ваша бронированная повозка сама ехать может. Там же даже пара нет… Может, поучите меня этому ремеслу?

— Тут магические способности нужны, — пожал я плечами. — Не помню, ты в портал ходил вообще?

— Никак нет, Ваш'благородие, — мужчина покачал головой.

— Тогда скажу, чтобы включили тебя в одну из групп. Вдруг дар пробудится.

— Да куда уж, с моим-то возрастом, — махнул он рукой.

— Дар от возраста не зависит, сила — да, чем раньше пробудился, тем выше шанс получить стоящую, но для артефактора это не так важно. Главное, умение работать с материалами и хороший контроль.

Чумазый в ответ недоверчиво глянул на меня и потер подбородок.

— Как скажете, так и поступлю, Ваш'благородие. Хотя признаюсь честно, не сильно верю я в успех. Мое дело с гайками возиться в машинной, а не колдовством заниматься.

— Магией, Чумазый, магией, а вовсе не колдовством.

— Как скажете, — он совершенно не понял, в чем разница.

— Вот и говорю, завтра пойдешь вместе с группой в кобольдовый портал. Специально поручу, чтобы тебе помогли прикончить какого-нибудь гада. Так больше шансов на пробуждение. А пока помогай, нам нужно закончить нашу чудо-машину.

Часть работы я в итоге оставил на Чумазого и его помощников. Схема у него была перед глазами, поставить и приварить с помощью Аркадия они и без меня смогут, а я займусь кое-чем более полезным — оружием.

Драконобой был уничтожен в схватке с монстром, и мне требовалась замена. К счастью, схема орудия у меня осталась, и я даже внес пару небольших модификаций в конструкцию для увеличения пробивной силы. Ну а дальше дело за малым: выплавка деталей и внедрение конструктов. Этим и занялся, временно реквизировав одну из доменных печей в литейной. Сразу выплавлял по несколько деталей, делая нужные сплавы и заранее придавая деталям нужную форму ещё в жидкой форме. Раньше у меня получалось делать только одну деталь за раз, сейчас я немного поднаторел в контроле и без труда мог выплавлять до пяти деталей, но при условии, что металл