— Магия в месяц — это что-то новенькое, — холодно сказала она. — Хотя если он маг и родился с предрасположенностью к ускоренному развитию, то может быть и младше.

Эй, женщина? Ты вообще умеешь испытывать эмоции⁈ Судя по твоему виду, не особо.

— Лариса Михайловна, выделите ему отдельную комнату, пока не подрастёт, — велела она.

— Конечно! — обрадовалась та.

— Нужно вызвать тестировщиков. Пусть проверят, какой у него дар…

А что было дальше, я уже не услышал. Лёгкий фокус с глазами окупился невероятной усталостью, и я снова уснул.

* * *

Через три дня. Приют «Дом надежды».

— Евгений Викторович, а вам доводилось тестировать детей до года? — спросил специалист у своего напарника, когда они вошли в здание. — Мне самый младший попадался в возрасте трёх лет.

Мужчины были одеты в костюмы министерства магической безопасности. В их обязанности входило заносить всех новых магов в базу данных с указанием потенциала. Очень важный показатель, который по сути влиял на всю жизнь колдуна. На него смотрели и во время приёма в магические школы, его проверяли при устройстве на работу или на службу в какой-нибудь знатный род.

— Нет, Фёдор Геннадьевич, — ответил напарник. — И, честно вам скажу, я понятия не имею, как это делать. В отличие от более взрослых детей, младенцы не способны понять, чего от них хотят.

Одарённых оценивали обычно сразу, как только у них просыпалась магия. Это было важно, чтобы установить потенциал её развития, который закладывался с рождения.

— Ох, задачка не из простых, — вздохнул Фёдор Геннадьевич.

— Зато если справимся, получим хорошую премию, — ухмыльнулся его напарник. — Так что, давайте постараемся!

Двух тестировщиков встретила полноватая женщина, которая представилась Ларисой Михайловной.

— Идёмте со мной, — позвала она. — У малыша отдельная комната.

— Скорее каморка, — выдал Фёдор Геннадьевич, когда они зашли в помещение.

Помещение было настолько маленьким, что трое людей едва помещались в нём вместе с колыбелью. Поэтому воспитательнице пришлось выйти в коридор и наблюдать оттуда.

— На вид обычный ребёнок, — хмыкнул Фёдор Геннадьевич, глядя на спящего в колыбели малыша.

— Даже будить такого не хочется, — улыбнулся коллега.

— Но придётся.

Фёдор Геннадьевич поднял малыша на руки, и тот открыл глаза.

— Ты смотри, какой у него серьёзный взгляд. Такого я ещё не видел, — сказал он.

— Ага, прямо как голодный волк смотрит, — удивлённо подтвердил напарник.

— Ой! У нас же время кушать, — спохватилась Лариса Михайловна. — Я сейчас… принесу бутылочку!

Женщина умчалась в неизвестном направлении, оставив двух мужчин наедине с ребёнком.

— Ну-с, приступим, — сказал Фёдор Геннадьевич.

Его коллега достал из портфеля нужные для тестирования магические приборы.

— Только как ему объяснить, что нужно воспользоваться магией? — спросил у него напарник.

Оба мужчин задумались, а младенец издал странный звук, похожий на смех.

— Давайте так попробуем, может, поймёт, — предложил Фёдор Геннадьевич и поправил очки.

Евгений Викторович кивнул. Затем достал устройство, напоминающее обычный планшет, только с рисунком руки по центру. И она была в разы больше, чем у малыша.

— Ручку надо положить вот сюда и держать десять секунд, — мягким тоном попытался объяснить младенцу Фёдор Геннадьевич и даже показал жестом, что нужно сделать.

— Да это бесполезно, надо будет держать… — вздохнул коллега.

— А нет, смотрите, наш юный Сергей сам тянется!

Ребёнок и правда потянулся к планшету, хотя было видно, что это стоило ему больших усилий.

Помощник, Евгений Викторович приблизил устройство. Младенец смог положить ручку точно в центр нарисованной ладони, а потом будто и вовсе перестал шевелиться.

Но в его глазах промелькнули голубые искорки.

— Какие сообразительные дети пошли, — удивился Фёдор Геннадьевич. — Он понял, что нужно использовать магию!

Одна секунда… Две… Пять… Десять.

Евгений Викторович повернул к себе планшет, ткнул на кнопку результатов. И… застыл в изумлении.

— Что там? — спросил Фёдор Геннадьевич, укладывая ребёнка обратно в колыбель.

Напарник всмотрелся в планшет и пробормотал:

— Не понимаю… Может, сбой в системе? Не может маг с ускоренным развитием выдавать такое значение.

— Да не может быть никакого сбоя, — удивился Фёдор Геннадьевич. — Проверяли всё перед выходом.

— Тогда как такое вообще возможно? — спросил напарник.

— Без понятия, Евгений Викторович, — помотал он головой. — Большого будущего с таким потенциалом не светит. Считай, что и не одарённый.

Мужчины посмотрели на мирно спящего младенца.

— Но мы не можем подделать результаты, — добавил напарник. — Если потом это вскроется, нам не сдобровать.

— Тоже верно, — кивнул Фёдор Геннадьевич. — Но такая аномалия может быть вызвана и возрастом. Раньше подобные тесты попросту не проводились.

Мужчины переглянулись.

— Отправляй результаты, — решительно кивнул Фёдор Геннадьевич. — И будем надеяться, что ребёнка усыновят хорошие люди. Всё-таки младенцы многим нужны, кто-то да и и закроет глаза на цифру.

Его напарник нажал на нужные кнопки, после чего результаты оказались в системе.

Тут и Лариса Михайловна с бутылочкой подоспела.

— Ой, уже всё? Какие результаты у нашего Серёжи? — полюбопытствовала она.

— Один балл из тысячи, — вздохнул Фёдор Геннадьевич.

Бутылочка выпала из рук воспитательницы, и она растерянно пробормотала:

— Но… но это же самое минимальное значение!

Глава 2

Когда специалисты из министерства магической безопасности поделились результатами с Ларисой, она была в шоке. Затем увидела показания прибора на небольшом экране.

Один балл из тысячи!

Сейчас она сидела в кабинете директора, Марины Дмитриевны. Та нервно постукивала карандашом по столу и раздумывала над этой неожиданной новостью.

— С другой стороны, много аристократических семей не могут завести детей. И этот младенец, тем более с даром, будет нарасхват, — задумчиво ответила она.

— Но магический потенциал… — Лариса смущённо посмотрела на свою начальницу.

— Лариса Михайловна, вы разве не понимаете? — ухмыльнулась директор. — Младенца, неважно с каким даром, проще выдать за своего. Главное, чтобы этот дар присутствовал. Много обстоятельств для этого.

— Так что делаем? — удивлённо взглянула Лариса на директора.

— Да всё то же самое, Лариса Михайловна. Вы будто в первый раз…— возмутилась директор. — Размещаете объявление на сайте, только обязательно указывайте, что младенец — одарённый.