Оглянувшись на Нечто, хлюпавшего насквозь промокшими кроссовками, Бамбр увидел у него за спиной, за дорогой сплошную черную стену леса и снова вспомнил об остальных "корчмовцах". Наверняка они уже кого-то послали. Бамбр окинул взглядом местность вокруг. Паршиво будет, если в поисках медлительной троицы кто-нибудь пробродит по лесу до утра. Ладно, догадаются, наверное, мобильный дать. Взгляд Бамбра остановился на темном провале двора между двумя ближайшими домами. На освещенной одиноким фонарем дорожке, уходившей в глубь квартала, маячила тень человека. Кто-то определенно шел им навстречу. Бамбр вгляделся в темноту. Высокий человек с рюкзаком средних размеров за спиной направлялся прямо к ним, ускоряя шаг. За спиной раздался возглас Нечто:

- О! Гаврилов!

В самом деле, посланцем обеспокоенных "корчмовцев" оказался Дмитрий Гаврилов. Бамбр, понимая, каков будет его первый вопрос, начал прикидывать, как бы на него ответить, как объяснить долгое блуждание по лесу и прочие приключения. В голову лезло настырно только одно.

Дзэн.

(Автор выражает огромную признательность создателям игры "Казаки", за то, что их игра на его компьютере мягко говоря потормаживает. Если бы дело обстояло иначе, это историческое повествование вряд ли было бы закончено в обозримые сроки.)

(ноябрь 2000 года)