— В такие времена я как никогда радуюсь, что я не наследник, — хмыкнул я, ставя бокал уже другому официанту на подставку. Благо они всё время курсировали между гостей. — И я не понимаю тех, кто расшатывает собственный род ради того, чтобы заполучить это место.

— Княжич, пожалуйста, тише, — попросила Светлана. — Всё же вас могут услышать.

— Хорошо, ты права, — вновь вздохнул я. — Пойдём лучше потанцуем.

Моё предложение как раз совпало с началом танцев, так что я мог на время забыть о том, что мне ещё предстоит здесь провести как минимум несколько часов и просто потанцевать с красивой девушкой. Правда, пришлось оставлять трость у одного из столов, но я нисколько не боялся, что её кто-то тронет. Это уже будут его проблемы, ведь не зря же в этом мире среди аристократов распространены различного рода артефакты — поэтому многие трижды подумают, чем что-то хватать руками.

Конечно, не все танцы я мог исполнить в полной мере из-за хромоты, но сейчас были лишь спокойные мелодии, где я мог на это не обращать внимания.

Проблемой в этом было лишь то, что некоторые танцы предполагали смену партнёров и мы просто не успели вырваться из окружения танцоров до того, как это произойдёт. Так что сейчас я уже танцевал с другой девушкой.

— А вы, оказывается, неплохо двигаетесь, княжич, — улыбнулась мне черноволосая красавица, которая в своём темно-синем платье выглядела действительно замечательно. Сложно отрицать очевидное. — Я думала, что всё будет гораздо хуже.

— Вы меня знаете, но я, к сожалению, не знаю, кто вы такая, — вежливо улыбнулся я этой особе.

— Это не в первый раз, — тепло улыбнулась мне девушка. — Младших всегда забывают, ведь они уже не столь и важны, когда есть старшие братья и сестры, на которых все остальные делают ставку.

— Дайте догадаюсь, — закружил я незнакомку в сложном элементе танца, — вы из рода Волконских.

— Браво, княжич, — радостно сверкнули её глаза. — Вы абсолютно правы. Я Виктория Алексеевна Волконская. Приятно, наконец-то, с вами познакомиться.

— Зачем же надо было городить такие сложности? — хмыкнул я, вновь оказавшись очень близко к девушке, ведь из-за танца мы практически прижались друг к другу.

— Просто, как я и говорила, про меня обычно все забывают, вот и я не слишком спешу представиться, ведь всё равно меня не заметят, — пожала плечами она.

— Вас сложно не заметить, — покачал я головой, пробежав оценивающим взглядом по её фигуре, благо мы замерли на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Глаза Виктории опасно сверкнули, но это комментировать она не стала. — Так что я не утверждал бы это так однозначно.

— И всё же я хотела поговорить не о себе, а о вас, — улыбнулась Волконская. — Ходили слухи, что вы не слишком жалуете подобные мероприятия.

— И они были правдивы, — слегка улыбнулся я. — По мне, всё это трата времени, которое можно было бы пустить на другие дела.

— И тем не менее вы здесь.

— Всё верно, — кивнул я, меняясь позицией со своей партнёршей. — Сами же понимаете, что без этого, увы, никак.

— А не было желания наплевать на все эти условности? — вдруг спросила у меня Виктория.

— Мы живём в обществе, которое задолго до нашего рождения установило определённые правила, так что, чтобы это изменить, пришлось бы менять устройство нашего общества, что не происходит без крови, — ответил я ей. — Поэтому, нет, я бы оставил всё как есть. Мир всегда лучше войны.

— А вы не такой, каким я себе вас представляла, — остановилась напротив меня Виктория, ведь мелодия замедлялась, предвещая скорое своё завершение.

— Надеюсь, я вас не разочаровал? — улыбнулся я.

— Танцевали вы неплохо, а вот насчёт остального… — загадочно улыбнулась она.

Мелодия прервалась, и мы, согласно правилам, поклонились друг другу, когда же я поднял голову, Виктории уже не было на месте. И как только успела скрыться?

— Княжич, всё хорошо? — подошла ко мне Светлана, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо.

— Да, вполне, — кивнул я. — Познакомился с Викторией Волконской. А ты как потанцевала? Надеюсь, тебе попался умелый партнёр?

— Более чем, — довольно улыбнулась девушка. — А что от вас хотела младшая представительница этого рода?

— Хотел бы я и сам знать, — развёл я руками. — Может, лучше немного подкрепимся? Не зря же они выставили столько закусок, чтобы мы просто проходили мимо.

— Если это будет уместно, — мягко улыбнулась девушка.

Остаток вечера прошёл в целом достаточно скучно. Я, как и планировал, вышел на публику, поговорил с людьми, которые были связаны с моим родом, да, наверное, в целом, и всё. На этом обязательная программа была завершена и больше ничего интересного мне не попадалось.

Единственное, что пришлось выжидать положенное время до тех пор, пока приличия позволяли покинуть это мероприятие. Тем более я не мог это сделать первым.

Но наконец-то часть гостей потянулись на выход, и спустя десять минут и я посчитал, что с меня хватит, и теперь можно отправиться домой.

Так как за организацию всего здесь отвечали Волконские, то охрана, которая ехала сюда вместе со мной, потом была отозвана, так как я не знал, сколько по времени всё это займёт, и зачем заставлять своих людей так долго ждать. Тем более так делали и остальные аристократы, так что особого выбора у меня всё равно не было.

В итоге на парковке осталась лишь одна машина моего рода, где вместо водителя в этот раз была Светлана. Я тоже мог бы сесть за руль, но я никогда особо не любил управлять машиной, пусть и имел права всех необходимых категорий. Всё же никогда не знаешь, где тебе это пригодится. Ну и повезло, что правила в этом мире не слишком сильно отличались от тех, что были в моём прошлом мире, так что и переучиваться не пришлось.

— Сразу в поместье, княжич? — поинтересовалась Светлана.

— Давай, может, немного проедемся по столице? — предложил я.