«Предатель!» — пронеслась последняя мысль, прежде чем сознание затопила тьма.

На самом деле интересное ощущение. То есть игрок вроде бы в игре, однако он потерял сознание и эту игру покинуть не может, так технически он спит. Вероятно, так можно удерживать игрока внутри самой игры, просто не давая ему прийти в сознание.

С другой стороны, у капсулы есть аварийный режим. Если вдруг родственник долго не выходит из капсулы, его можно оттуда принудительно вывести. Также капсула выводит игрока, когда датчики и сенсоры засекают какие-то проблемы в организме. В остальных случаях, человек просто погружается в сон и потеря сознания в игре для игрока в капсуле равна обыкновенному сну. Благо что с прошлых времен наконец исправили недоработку, при которой сон в игре для мозга был равен бодрствованию. Теперь сон в игре абсолютно равен сну в реальном мире и мозг, как и положено, отдыхает.

Глава седьмая

Глава седьмая

Очнулся внезапно. Первое что почувствовал — кандалы. Они сковывали руки, ноги и шею, а толстая металлическая цепь соединяла всё это богатство, после чего уходила куда-то за спину. Открыв глаза, увидел, что стою перед некой кафедрой из темного дерева, расположенной на возвышенности. Передо мной же находился просторный полукруглый зал-амфитеатр, заполненный рядами трибун и стоящими там игроками. Взгляды десятков людей были устремлены ко мне.

В центр амфитеатра вышел Андрей.

— Как вы все знаете, все мы собрались здесь не просто так! — его голос четко и громко разносился по всему залу, достигая слуха каждого.

— Блудный Мастер соизволил вернуться в гильдию и с первого же дня решил возвести свои порядки. Отменить налоги, растоптать и закопать наше величие, полностью взять под контроль все органы управления гильдией и навести новые порядки — вот малый список целей, преследуемых им!

Обвиняющий перст указал в мою сторону.

— Я, признанный Лорд, долгие месяцы выстраивал аппарат управления! Каждый из вас был лично поставлен мной на должность! — он сделал паузу и обвел присутствующих испытующим взглядом. — И теперь, благодаря вам, наша гильдия стоит над многими! И сейчас приходит какой-то выскочка и намеревается обрушить всё, построенное нами!

По залу разнесся гул шепотков.

— Слушайте же, уважаемые лидеры! — пафосно воздел Андрей руки к потолку. — Если вы хотите перемен, я готов добровольно сложить свои полномочия. Но если же нет…

Его голос затих:

— Вы знаете что делать.

— Давайте выслушаем его! — внезапно раздалось с трибун.

— Да! Да! — донеслось согласие с разных сторон амфитеатра.

— Что ж. Вы правы, давайте действительно послушаем слова… — пауза, — … Мастера.

Андрей сделал руками пас и в его ладони образовался мутно-голубой кристалл размером с указательный палец. Он подкинул его в воздух и картинно щелкнул пальцами. Взмыв к потолку, кристалл исторг из своих граней поток голубого свечения, который сформировался в голографическую проекцию, на которой я с удивлением узнал себя, Андрея и Макса, сидящих в той самой кабинке.

«Ах ты сука!» — восхитился я проработкой плана моим заместителем. Он всё подстроил заранее!

Запись была обрезана, но пятнадцать минут пришлось смотреть на происходящее. Попыток вмешаться я не делал — никакого смысла в этом не было. Я на чужой территории, а происходящее вокруг является обыкновенным фарсом. Театром для одного зрителя. Меня.

Наконец запись подошла к концу:

— Ты помнишь, как были созданы «Тени»? — спросил я.

— Конечно помню! Я о том и говорю! — Андрей облокотился на стол и заговорщески понизил голос. — Сейчас другое время и как раньше уже нельзя!..

— Ты не понял, — я перебил. — Суть «Теней» была в том, что мы «не как все».

— Да нельзя быть «не как все»! — на этот раз он перебил меня.

— Так значит ты хочешь, чтобы «Тени» завоевали пол континента, стали владыками этого мира… и конечно мы с тобой будем всем этим править? — я сделал вид, что задумался.

— Да! Именно! — темно-зеленые глаза собеседника загорелись предвкушением.

— Зря я всё-таки оставил на тебя гильдию.

Запись оборвалась.

— Есть ли у вас ещё сомнения в благоразумности нашего с вами Мастера?

Ответом Андрею была тишина.

— Тогда голосуем! Кто «За» снятие его с должности и изгнания из наших земель?

«Что⁈ Так можно⁈ Какого…»

Абсолютно каждый присутствующий «лидер» поднял руку в знак согласия.

«Твари…»

— Единогласно, — похоронным голосом уронил тяжелые слова Андрей.

Он повернулся ко мне и смерил мрачным взглядом.

— Прощай, Шепот. Теперь с тобой покончено.

Вытянув в мою сторону руку, он активировал какое-то плетение. Из его ладони вырвалась ослепительно-белая ветвистая молния и ударила мне в голову. Картинка отпечаталась где-то в моем мозге и пришла с некоторым запозданием после того, как окружающее пространство заволокла дымка тьмы.

«Кажется я умер…» — подумалось обреченно.

Тут же перед глазами проявились огненные буквы, выполненные в готическом стиле:

«Доступно возрождение в Серых Пустошах!»

«Это те самые пустоши о которых говорила девчонка? Интересно…»

Я проигнорировал надпись про пустоши. В другой раз, сейчас мне нужно многое обдумать.

Видимо считав мой отказ, надпись погасла. Взамен нее появилась новая:

«Вы желаете вернуться в свой мир?»

«Какая странная формулировка…» — подумалось мне. Разработчики решили удариться в реализм совсем?

«Во дают!» — весело хмыкнул я и отправил мысленное согласие. Тут же окружающая тьма сменилась ощущением падения в пространстве, после чего, спустя миг, я открыл глаза. Крышка капсулы тихо отщёлкнулась в сторону.

Я покинул капсулу и с наслаждением потянулся. Впрочем, наслаждение тут же сменилось ненавистью.

— Твари… — процедил сквозь зубы.

Первым делом — кофе. С сухим молоком и сахаром. Затем всё остальное.

Пройдя на кухню, поставил чайник кипятиться. Глянул на часы. Полдень. Значит в игре было два часа ночи. Плюс-минус.

Насыпал в любимую кружку чайную ложку растворимого кофе, сверху столовую ложку сухого молока и такую же ложку сахара. Белоснежный кот потерся о мои ноги.

Присев на корточки, я потрепал Кокоса между ушей.

— Ну что, Кокс, будем сейчас выяснять что к чему, да?

В общем-то коту было до фени. Он посмотрел на меня а-ля «ты чё, дебил?» и неуверенно потерся пушистой щечкой о колено — вдруг поможет нерадивого хозяина привести в чувство?

Я хмыкнул.

Через минуту чайник вскипел. Залив кружку