Тем временем осквернитель шагнул в пробой и исчез. Несколько мучительных минут прошло в тишине, и вдруг он вышел обратно — целый и невредимый.

— Смотри, он жив, — довольно заключил Антон. — Пошли…

Недоразвитый осквернитель, на котором он держался, двинулся вперёд, за остальными. Одна за другой, твари начали входить в переливающийся проход, исчезая в ослепительных всполохах.

Ядвига всё ещё колебалась, оставаясь на месте. Она смотрела на радужный разлом с тревогой. Они так много усилий вложили в этот мир, столько врагов уничтожили, столько крови пролили, что отпускать всё просто так казалось невыносимым.

— Ядвига! — пропищал Антон, нетерпеливо дёргая щупальцами. — Хватит сомневаться! Мы идём в новый мир! Ты сама знаешь, что здесь нам больше нечего делать! Или ты хочешь погибнуть вместе с этой дохлой землёй?

— Нет, — покачала головой она, и её осквернитель побрёл вперёд.

Пробой первого уровня подвернулся им по чистой случайности. Сперва из него вылетали совсем мелкие насекомые, всякие мошки и жуки. Антон даже удивился и на миг подумал, что проход ведёт прямиком на Землю, настолько знакомыми показались ему эти крошечные создания. Но стоило вслед за насекомыми выползти мелким, но странным зверькам с причудливыми формами тела, как стало ясно — чудес не бывает. Здесь царила своя, чужая природа.

Тем не менее это был живой мир, наполненный жизнью, в который можно было смело перейти. По сравнению с другими пробоями, что открывались за время их пребывания на острове, этот казался даром судьбы. В мир, где бушевали миллионы прожорливых насекомых, размерами с осквернителей или гадины пострашнее, пожирающих всё живое, никто из них и шагнуть бы не рискнул. Да и зачем? В бой с безликой массой идти бессмысленно. А тут перед ними распахнулась возможность — мир, где хотя бы можно дышать и двигаться без постоянного страха.

— С Богом! — неожиданно сказал Антон, когда последний из осквернителей скрылся в сиянии разлома.

— Серьёзно? — Ядвига усмехнулась, удивлённо глянув на него. — С каких это пор ты веришь… — договорить она не успела. Антон уже скользнул внутрь пробоя, и его силуэт исчез в новом мире.

Княжна тяжело вздохнула, и ещё раз оглядела мёртвые джунгли, где не осталось ничего живого, кроме скверны. Здесь они провели слишком много времени, но теперь всё это было позади. Подгоняя осквернителя, она направилась вперёд и перешла в другой мир.

Картинка сменилась мгновенно. Мир засиял другими, яркими красками: её встретил густой, влажный лес, полный резких запахов и треска неизвестных насекомых. Деревья здесь тянулись высоко к небу, их стволы были оплетены лианами, а кроны скрывали почти весь свет. Под ногами хрустела свежая трава и влажные листья, а вокруг уже топтались осквернители, раздвигая заросли.

— Рядом нет сильных тварей, — радостно доложил Антон, его голос прозвучал бодро и уверенно. — Переходим в изнанку и начинаем искать новый дом…

— Да, — кивнула повеселевшая Ядвига. В её глазах впервые за долгое время мелькнула искра надежды.

Переход оказался не таким страшным, как она себе представляла. Никакой мгновенной гибели, никакой катастрофы. Они просто шагнули из мёртвой земли в живую. Теперь, как и сказал Антон, дело оставалось за малым. Им предстояло найти новый дом. А семян, что дала им скверна, хватит с лихвой. С таким количеством можно было засеять не просто поляну или лес, а целую страну, если они сумеют закрепиться.

(Мир холода, огня и ветров)

— Впитывай! — рыкнул я, чувствуя, как буквально захлёбываюсь от хлынувшей в меня энергии.

Энергетический сосуд внутри меня уже был доверху заполнен. Ещё немного и чистая энергия начнёт перехлёстывать через край, разрывая меня изнутри. Я не хотел даже представлять, чем это закончится.

— Впитываю! Впитываю! — заверещал Хлад, раздуваясь до прежних гигантских размеров, — Ты должен начать её тратить, иначе мы просто лопнем, как проклятый пузырь!

Тратить! Точно! Почему я сам не додумался до такой простой мысли раньше? Сжав зубы, я вынырнул обратно в реальность и сразу же метнулся взглядом в небо, выискивая среди грозовых облаков силуэты Хранителей.

— Всё ещё здесь… — прошептал я, возвращаясь в человеческий облик. Сердце колотилось в груди, но я был готов к следующему шагу. — Попробуем новый подход…

Создав под собой мощный воздушный взрыв, я рванул в сторону мелькающих на фоне грозовых облаков Хранителей. Сосредоточившись на переполняющей меня силе, я заставил её выйти наружу и внезапно ощутил, что это сработало. Энергия вырвалась из меня, распространяясь ровным потоком. В тот же миг вокруг образовалась зона, где стало чуть легче дышать и двигаться.

Стоп. Это же аура. Настоящая, ощутимая, моя собственная аура!

Я даже почувствовал, как чужие ауры, давившие на меня словно каменные плиты, слегка отступили, уменьшив чудовищную нагрузку. Тело перестало трещать по швам, дыхание стало ровнее. Это было словно глоток свежего воздуха после долгого удушья.

Но радоваться было рано. Позади моя аура резко колыхнулась, и я буквально почувствовал, что один из Хранителей бросился ко мне. Я метнул вбок маленький воздушный взрыв, и Фаергарн прорезал пространство там, где я был всего лишь миг назад. Его клинок рассёк пустоту, а сам он тут же испарился.

Я оказался в некотором замешательстве, ведь сейчас я не только уловил его приближение, но и успел среагировать, уйти в сторону, избежав смертельного удара. И всё это благодаря ауре?

Я сосредоточился сильнее и увидел, что из моего тела вырывался поток чистой энергии, растекающийся вокруг, примерно в радиусе десяти метров. Он колебался, словно живая ткань, реагируя на каждое движение, каждое вторжение. Только теперь я понял, что все предыдущие варианты ауры были лишь бледными тенями настоящей…

Пролетев несколько сотен метров, я вновь ощутил колебания ауры, на этот раз меня посетил Хальдрос, который попытался пристроиться сбоку. Белоснежный клинок в его руке сверкнул, целясь мне прямо в висок. Вот же гад! Я резко выставил ладонь вниз, и воздушный взрыв дёрнул меня вверх, спасая в последний миг.

Это работает! Я хищно улыбнулся, переполненный азартом, и, выскочив из изнанки, сам рванул вперёд, пытаясь достать Хальдроса