А разворачивалось вот как…

Мы все ожидали, что сейчас начнется небольшая война преподавателей со стальным гигантом. Приготовились наблюдать за магическими взрывами, которые должны были начаться с минуты на минуту, но… Пока ничего подобного не происходило.

Единственное, что случилось за все время, пока преподаватели добежали до него, стальной гигант перестал шагать и замер на месте. Спустя еще немного времени до нас донесся металлический скрежет.

Барррым… Барррым… Барррым… Бом… Брим-Бом…

Если бы меня кто-то спросил на что это было похоже, то я бы ответил, что стальной гигант так разговаривает. Потому что этот скрежет был каким-то странным… Я бы подумал, что это именно попытка высказаться или что-то типа того.

Прежде чем закончился странный разговор преподавателей с этой громадиной, прошло не меньше часа. А затем он вновь потопал, но только в обратную сторону от главного корпуса, и остановился на том самом месте, откуда выбрался.

Когда наши преподы возвращались обратно, все окна школы были уже раскрыты и ученики дружно приветствовали их аплодисментами, криками, свистом и даже топотом. Весь «Китеж» сотрясался от громкого рева сотен глоток.

Ну а спустя еще минут пятнадцать вновь раздался знакомый уже щелчок, который означал включение динамиков, а затем мы услышали голос Орлова:

— Внимание всем ученикам! Внимание всем ученикам! Прошу вас организованно покинуть ваши классы и собраться в актовом зале. Повторяю еще раз. Прошу вас организованно покинуть ваши классы и собраться в актовом зале. Через пятнадцать минут я выступлю с небольшой речью. Всем старостам организовать явку учеников. Покидать здание школы по-прежнему запрещено. Внимание! Покидать здание школы по-прежнему запрещено.

То, как мы покидали класс, организованной операцией было назвать проблематично. Верка Каблукова, на правах старосты, пыталась выстроить нас всех в шеренги по несколько человек, но это было бесполезно. Ее никто не слушал и все просто ломились на выход, желая поскорее попасть в актовый зал и дождаться Орлова, который расскажет нам что случилось.

Примерно то же самое происходило и в остальных классах. Двери открывались и оттуда неслись ученики, которых отчаянно пытались остановить старосты и преподаватели. С таким же успехом можно было стоять на берегу моря и требовать от волн, чтобы они прекратили накатываться на берег.

Пока я шел быстрым шагом к актовому залу, мне попалось лишь несколько классов, которые шагали более-менее спокойно и можно было сказать, что они это делают организованно.

Да и то, в одном из них были пятикурсники, которым уже по возрасту не полагалось носиться по школьным коридорам сломя голову. Ну а другой класс вела Стефания Ярославовна Пальчикова, которая взглядом, наверное, смогла бы и поезд остановить, будь у нее такое желание.

До тех пор, пока не появился директор, актовый зал напоминал растревоженный пчелиный улей. Со всех сторон был слышен яростный гул голосов, в каждом из которых был слышен свой взгляд на происходящее, а мнений на этот счет хватало.

— Робот!

— Зуб даю, это пришелец из космоса!

— Стальной голем!

— Конструкт!

— Гигантский механический человек!

Когда я просил, что Лешка думает на этот счет, то он остался при своем первоначальном мнении:

— Хрен его знает, Макс. Похоже на механизм. Но думаю, точно не пришелец из космоса. Бред какой-то! — ответил он.

Я вот не знал, что думать на этот счет, но был согласен с Нарышкиным — это что угодно, но однозначно не инопланетянин. Их не бывает. Разве что твари из Искажений. Так это другое совсем.

— Между прочим, обидно было, — сказал Дориан, после того как я пришел к такому выводу. — Получается меня тоже не существует?

— Отвали, Мор, ты же понимаешь, что я имел в виду… Таких огромных, стальных… Ну в общем, таких как этот.

Вдруг в актовом зале стало тихо. Как будто кто-то активировал мощное заклинание тишины, которое как покрывалом укрыло этот огромный зал.

Орлов вошел в сопровождении Островской и того самого длинного типа. Следом за ними цокала каблуками Ника Львовна, сжимая под мышкой свою папку, с которой она никогда не расставалась. Наверное, там особо секретная школьная информация, которую она боялась оставить без присмотра.

Директор школы сразу же направился к трибуне и без лишних вступлений сказал:

— Дорогие ученики, хочу вам сообщить, что сегодня у нас произошло исключительное событие! Наш стальной конструкт, который до этого был обычной артефактной мастерской, пробудился!

Он окинул взглядом учеников, которые удивленно переглядывались между собой, улыбнулся и продолжил:

— Все слышали легенду, что самая первая школьная артефактная мастерская изначально была конструктом? Это было сделано умышленно, чтобы конструкт мог перейти на новое место в случае необходимости. Вы ведь знаете из курса истории, что это был период жесточайших родовых войн, и наша школа неоднократно подвергалась нападениям противоборствующих родов.

— Прикинь, Макс… — прошептал Нарышкин и наклонился ко мне. — А я думал, что Ванька как обычно врет про эту историю с конструктом…

— Погоди, Леха, давай послушаем, — ответил я ему и вновь сосредоточил свое внимание на Орлове.

— Долгое время считалось, что конструкт давно уже не просто деактивирован, но и вышел из строя, и пробудить его невозможно. Оказалось, возможно.

По залу прокатилась волна возбужденных шепотков. В некоторых из них я явно услышал тревогу. Лично мне пока было очень интересно и уже на месте не сиделось от желания познакомиться с конструктом поскорее, если его не решат обратно деактивировать.

— Внимание! Прошу вашего внимания! — он постучал своим родовым кольцом по трибуне, заставляя всех замолчать. — Самое главное, что я хочу вам сказать — вы не должны его бояться. Он изначально был создан так, чтобы не смог нанести вред человеку. Для него нет друзей и врагов — конструкт просто не способен причинить вред человеку. Однако, я все-таки попросил бы вас соблюдать определенную технику безопасности в отношении него и по возможности не подходить слишком близко.

— Он что, останется у нас в школе? — раздался чей-то недовольный голос, который показался мне знакомым. — Он же конструкт! Бестолковый истукан!

— Во-первых, он не бестолковый. Для конструкта у него довольно продвинутый интеллект, — ответил Орлов строгим голосом. — Во-вторых, именно поэтому я прошу вас соблюдать технику безопасности и не пытаться забраться на него. Он навряд ли что-то сделает с вами, но если с него свалиться, то можно слишком сильно удариться и даже что-нибудь сломать.

После этих слов по залу прокатился смех. Каждый высказался, что именно можно было сломать,