- Ты ведь не шутишь? – пораженно ахнул парень. – Я думал, что это реквизит. Ты, получается, ею сражаешься? И тебе позволил Синод взять оружие темного?

- Ваня, ты мне иногда кажешься таким серьезным, а потом выдаешь такое.

- Какое

- Синод позволил мне взять оружие моего предка? Ты всерьез считаешь, что они могли бы запретить мне выбрать себе оружие?

Вышло немного грубовато, но я ничего не смог с собой поделать.

- Все знают, что Александр был…

- Темным, - перебил его я. – Таким же, как и я.

- Конечно, нет, - княжич нахмурился. – Ты другой.

- И в чем, по-твоему, наши отличия?

- Александр убивал людей. Он прошелся по семьям ведьмаков и вырезал пару десятков наших.

- Своих, - поправил я парня. – Он наказал своих врагов. Тех, кого до того считал друзьями и коллегами. Александр перебил тех, кто убил его семью. И ты считаешь, что он был не в своем праве? Как бы ты поступил с теми, кто посягнул на твою семью?

- Но…

- Если бы кто-то посмел убить Марью?

Глаза Пожарского полыхнули злобой. Он резко ухватил меня за плечо и развернул к себе.

- Даже в шутку не смей говорить такого.

- А моему дяде этого не сказали. Его вчерашние приятели пришли в его дом и убили жену и детей. Каждый из моих родичей был подло убит, - произнес я, не сводя напряженного взгляда со своего друга. – Те, кого Александр считал друзьями, стали его врагами. И он поступил так, как поступил любой из нас, будь у него возможность.

- Ты говоришь страшные вещи.

- Разве ты не сделал бы то же самое? - произнес я глухим голосом. – Неужели не убил бы любого, кто причинил вред тем, кто тебе дорог?

Парень не ответил. Он отошел от меня на пару шагов и провел пальцами по косичкам на голове. Вокруг него завертелся небольшой смерч, подхватывая несколько камешков. Я шагнул к другу, и галька мазнула меня по щеке. Иван тотчас обернулся и ветер стих.

- Извини, - нахмурился он.

- Теперь и ты немного темный, друже, - усмехнулся я, утирая кровь с кожи. – напал на меня без объявления войны.

Княжич не рассмеялся моей шутке. Он приблизился ко мне и прошептал:

- Ты говоришь правду? Уверен, что все было именно так?

- Да, - ответил, не задумываясь.

- Потому что я знаю другую историю.

- И какую? Ту, в которой темный просто решил убить всех, до кого дотянулся? Без причин и не задумываясь о последствиях?

Парень открыл рот, чтобы ответить и не выдал ни звука.

- Именно так звучит официальная версия, - жестко припечатал я. - И никто не говорит о том, куда исчезли бастарды Морозовых. Почему семья оказалась обескровлена. Отчего одна из самых сильных фамилий сейчас состоит из двух братьев.

- Бастрады выступили за темного родича, - растерянно заявил Иван.

- За того, кто тронулся? То есть вся семья резко обезумела вслед за темным ведьмаком? – иронично спросил я. – Иван, с ума сходят по одиночке. Это только простудой болеют за компанию.

С этими словами я зашагал в сторону крыльца. Друг остался позади и не сразу решился отправиться следом.

На пороге стоял высокий парень и, подойдя ближе, я узнал Олега – старшего брата Алины. Не стал смущаться и подошел к нему с тем, чтобы протянуть ладонь для рукопожатия.

- Здрав будь, княжич, - сказал я, когда ощутил крепкую хватку на своих пальцах.

- И тебе не хворать, Михаил, - ответил парень и окинул меня цепким взглядом и посмотрел за плечо. – Почему меня не удивляет, что даже твой друг держится от тебя подальше?

Я оглянулся, поняв, что Пожарский прилично отстал и нехотя шагает следом.

- Хотя, чего ждать от темного, - продолжил Олег с наигранной беспечностью.

- Хорошо, что от меня никто не ждет хорошего, - парировал я.

- И что в этом веселого?

- Никого не разочарую. Потому что я совершенно точно не собираюсь угождать окружающим.

Шереметьев сощурился, но ничего не ответил. В этот момент к нам подошел Иван, и княжичи тепло друг друга поприветствовали.

- Ты не говорил, что приедешь с Морозовым, - Олег повел плечами.

- Это проблема? – неожиданно хмуро осведомился Иван.

- Нет, - несколько опешил от такого тона хозяин комплекса. – Просто подумал, что общий зал для звездного ведьмака не подойдет.

- И когда это он вел себя как звездный? – буркнул Пожарский и толкнул меня в плечо.

- Никогда не поздно начать, - я вскинул голову и надул губы. – Подайте мне ведро икры и лошадь в шампанском. И еще мух от меня отгоняйте.

Олег засмеялся первым. Вслед за ним хохотнул Иван. Я улыбнулся и развел руки в стороны, отвесил шутовской поклон.

- Если вам понадобится звезда – дайте знать. Я обязательно обзаведусь диадемой и буду блистать на вашем фоне.

- Непременно, - Шереметьев утер выступившие от смеха слезы. – Умеешь ты, Морозов, нравится людям. Тут уж ничего не попишешь.

- Все дело в плаще, - пояснил я. – Я в нем смотрюсь стройнее.

- Что ж, раз на то пошло, то приглашаю вас в свою парную.

- Так ты же сказал, что только в общей есть места.

- Я передумал, - просто бросил