— А здесь, что? — заглянул я в маленькую комнату.

— Мужская комната, чтобы господа смогли вести серьезные беседы, — сказала Ольга.

— Умничка, — поцеловал ей руку я.

— Я старалась, — довольно улыбнулась Оля.

В общем к приходу гостей все было готово.

Первыми приехали близкие друзья: Смирновы, Лавров, Коган, Луцкие, Львовы, Филипповы полным составом, Демидовы, а за ними еще множество семей, с которыми я не был знаком.

— Радонежских все нет, — переживала Ольга.

— Цену набивают. Глупцы, — усмехнулся я. — И, кстати, Донского тоже нет.

— Я удивлена, что Лавров приехал, а ты еще и про Донского говоришь. Очень сомневаюсь, что он почтит нас вниманием.

— Он должен был приехать с сестрой.

— Не смеши меня. Они ее берегут, как куклу фарфоровую.

В дверях появился Радонежский, вытирая пот со лба, он приметил меня и тут же растянулся в улыбке.

— Алексей Павлович, мы с вами сегодня уже второй раз видимся. Это хороший знак.

— Добрый вечер, — улыбнулся я.

За ним вошли жена с дочерью. Бедную девушку утянули корсетом так, что казалось та грохнется от асфиксии.

— А вам, я посмотрю, все так же нездоровится, — с ужасом я взглянул на девушку.

— Все хорошо, — улыбнулась своими, почти синими губами та.

Дамы начали перешептываться и завистливо на нее глядеть. Еще бы понимать, чему завидовать.

— У нее платье от самого дорогого портного, еще и бархатное с позолотой, — шепнула мне Ольга, видимо прочитав мои мысли. По-другому я не могу это объяснить.

Понятно, в общем Радонежские снова решили крыть богатством.

Но в один момент все взгляды резко поменяли направление. Зависть в глазах гостей сменилась на восхищение. Все замолчали.

В двери вошли Донской с сестрой. Правда по выражению лица Вячеслава было видно, что он совсем не рад этому вниманию. Было бы в его руках одеяло он бы моментально накинул его на сестру.

— А она и правда ангел, — шепнул мне Дима проходя мимо.

— Смотри не опорочь, — буркнул я ему в след шуткой.

— Не обещаю, — обернувшись пожал плечами тот.

Лицо Настасьи полностью позеленело, и она присела на ближайший стул. А вот глаза ее папеньки напротив, налились кровью.

А вот и главная конкурентка. С которой его дочурка уж точно не справится.

— Добрый вечер, любезнейшие Алексей Павлович и Ольга Федоровна. Мне очень приятно с вами познакомиться. Благодарю за приглашение, — сказала своим хрустальным голосом и сделала реверанс сестра Донского.

— Это вам спасибо за такую честь, — кивнула Ольга.

— Да, что вы! Мой брат не хотел выводить меня в свет. А мне так хотелось побывать на званом вечере. Только из-за уважения к другу, Алексею Павловичу, он взял меня с собой.

— Будешь должен, — буркнул Слава.

— Сочтемся.

После того, как все пришли началось нуднейшее мероприятие. Меня знакомили поочередно Орлов, Ольга, Женя, даже Смирнов, водя меня по небольшим компаниям. Я прихватил с собой Симона, пусть тоже нарастает связями.

Когда знакомства закончились я смог немного передохнуть в компании друзей. Донского, Лаврова, Симона, Луцкого и Филиппова. Пока они общались между собой я приводил мысли в порядок.

— Господа, — после небольшого звона бокала, раздалось по гостиной. — С вашего позволения я хотела бы сделать небольшой творческий подарок на помолвку Ольги Федоровны и Алексея Павловича.

Все повернулись к окну, где стояла сестра Донского.

— Да, что она творит! — психанул Слава и уже порывался бежать к ней.

— Не порть сестре первый прием, — остановил его Филиппов. — Ты ее только опозоришь.

— И дай полюбоваться другим. Такое сокровище прятали, — разглядывал девушку Луцкий.

— Вот для того и прятали, чтобы такие, как ты не глазели.

— Но теперь поздняк. От женихов отбоя не будет.

Девушка изящно села за рояль и начала филигранно играть. Все заворожено слушали сонату. Все, кроме Радонежского, которого больше интересовала буженина, чем мелодия.

— Михаил Юрьевич, — подошел я к Радонежскому, — может отойдем поговорить?

— С удовольствием, Алексей Павлович!

Мы пошли в ту самую комнату для мужских разговоров. Она была небольшой, с пятью креслами и столом, на котором стояли стаканы и графин с коньяком. Предусмотрительно.

— Что же вы хотели обсудить? — заискивал передо мной Радонежский.

— Вы сегодня заикнулись о бизнесе на магических камнях. Хотел по подробнее расспросить.

— Это очень хороший выбор, молодой человек. Для старта вам необходимо будет только оборудование и земли. И с тем, и с другим я могу вам помочь, — подмигнул тот.

— А, как же сотрудники?

— Сотрудники, как говорится дело наживное и не затратное. Если ты понимаешь, о чем я…

— Нет, не понимаю.

— Берем низшие слои общества и устанавливаем минимальную оплату. Человек десять на первое время.

— Десять? Если они не маги земли то, как такого количества может хватить?

— Все просто. Остальных официально устраивать не нужно.

— Серая бухгалтерия, значит. Но платить я им все же должен буду.

— Совсем не обязательно. Это, как раз, первый секретик. Но о нем я вам расскажу, если дадите мне слово, что мы будем сотрудничать, — протянул мне замасленную руку для рукопожатия Радонежский.

— И в чем же будет заключаться сотрудничество? — напрягся я и все же оставил руки за спиной.

— А вы серьезный мужчина, Алексей. Похвально, в столь юном возрасте, — еле сдерживая недовольство, сказал Радонежский. — Дам вам в аренду оборудование мое, оно правда старое, но лучше такое чем ничего. Помогу найти земли…

— А какая вам выгода?

— Просто помощь молодежи. Я альтруист.

— Охотно поверил бы, но что-то подсказывает мне, что вы бизнесмен, — «таргаш» — подумал я про себя, — до мозга костей.

— Скажете тоже, Алексей Павлович. Но шкурный интерес имеется, — усмехнулся тот.

— Дайте угадаю. По закону добыча магических ископаемых строго ограничивает предпринимателя, чтобы не было монополии. Вы можете занимать только одну нишу. И вы добываете, по моим данным, лунную руду, а это значит на мифрил вам разрешение не дадут. Но вы уже запустили свои руки в несколько производств в качестве компаньона. Вы сотрудничаете с Липецкими и Потаповыми в добыче адамантия, и с Борисовыми