Я подошёл к нему и похлопал по плечу.

— Молодец! — громко сказал я.

— Господин, — пробормотал Сергей. Правда, он сказал это на своём языке, и только я его понял. — Я не хотел… Они сами пришли и начали нюхать мой туман. И как-то так получилось…

— Молодец, — громко повторил я и снова похлопал его по плечу.

Про шпионскую деятельность Сергея не знал никто, кроме высшего руководства рода. Поэтому я и вёл себя так, словно вижу его впервые.

Повернувшись к слонам, я с любопытством осмотрел их. Всего их прибыло аж десять штук. Четверо совсем маленькие — всего-то мне по грудь высотой. А двое громадные — выше шести метров. А в длину и вовсе — метров двенадцать.

Здоровенные монстры могли легко снести двухэтажный дом, если пожелают. Но сейчас они вели себя крайне мирно и спокойно. Больше походили на обычных домашних животных — наверное, потому что немного опьянели.

— Что мы будем с ними делать, господин? — ко мне подошёл смущённый Илья. Он скосил глаза на слонов. — Эти монстры весьма опасны. Мы не можем оставлять их без контроля рядом с замком.

— Я подчиню их, — кивнул я ему.

Как Старший Магистр, я могу легко провести ритуал подчинения и взять под контроль всех этих слонов. Ведь несмотря на свои габариты — их сильнейший представитель всего лишь Мастер. Одна Манти, которую я контролирую, отнимает у меня больше сил, чем все эти слоны вместе взятые.

— Подчините, — выдохнул Илья. — Это хорошо. А где они будут жить?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Потом придумаем.

Я вынул жезл из чехла и приступил к подчинению монстров.

* * *

Артём был взволнован. Что греха таить — он был счастлив. В далёком прошлом, работая наёмником, он и думать не мог, что меньше чем за полгода его жизнь столь кардинально изменится.

Ведь раньше он был обычным наёмником, выполняющим порой весьма грязные задания и мечтающим о мести. Да, среди наёмников он обладал кое-какой репутацией благодаря своему рангу Мастера. Но Артём не знал теплоты дома.

У него никого не было. Он был одиночкой и считал, что всю жизнь таким и останется. Но всё изменилось после того, как его взял в плен глава рода Юсуповых.

Тот день стал судьбоносным. Если первое время Артём был не очень доволен своей участью, то не прошло много времени, прежде чем он осознал, насколько ему повезло.

Он прошёл через несколько ритуалов, которые значительно его усилили. В том числе помогли улучшить его навыки диверсанта. Помимо этого, он даже нашёл женщину, которая ему сильно понравилась и что главное — ответила ему взаимностью!

И вот сейчас он стоит перед входом в торжественный зал замка Юсуповых. Ждёт, когда церемониймейстер объявит его имя.

Да, Артём волновался и был счастлив.

Он верил, что не пройдёт много времени, прежде чем Граф Юсупов возьмёт очередную ступеньку и станет Князем. И тогда он, как член княжеского рода, получит свою порцию славы и влияния. Более того, его дети будут носить фамилию Юсуповых и получат всевозможную поддержку от княжеского рода. Разве мог он раньше мечтать о таком?

В отличие от него, его детям не придётся добывать все ресурсы для себя самостоятельно. Размышляя обо всём этом, Артём улыбался.

Наконец, услышав своё имя, он вошёл в торжественный зал. Зашагал по алому ковру к своей невесте. Та стояла, одетая в белое платье, и улыбалась, глядя на него.

Церемониймейстер, прибывший прямиком из Императорского Рода, зачитал стандартную речь. Жених с невестой обменялись кольцами, после чего поцеловались.

Следом внесли торт. Артём был восхищён этим произведением искусства — по-другому и не назовёшь. Торт был высотой семь метров и изображал двух Водяных Драконов, переплетённых между собой.

Причём на вершине торта головы Драконов были как будто живые. Они шевелились и с неким пренебрежением смотрели на всех вокруг.

По традиции первые два кусочка попробовали невесты — Астра и Елизавета.

Драконы забавно шипели и морщились, когда Амина резала их ножом. Следом свой кусок попробовал и Артём.

Вкус соответствовал внешнему виду — Артём никогда не пробовал ничего подобного. Наслаждаясь тортом, он чувствовал радостную атмосферу, видел улыбки людей и понимал, что обрёл свою семью.

И тут вдруг раздался скрежет. Артём увидел, как арочный проход в торжественный зал начал расширяться. И внутрь вошёл… громадный слон.

Невероятных размеров монстр, на которого надели алое покрывало. На слоне стояло седло, в котором важно восседал глава рода. Руслан в этот раз нарядился в какие-то оранжевые одежды со странным тюрбаном на голове.

Слон вошёл в торжественный зал. Гости перед ним расступались, как море перед носом морского судна. Слон прошёл прямо в центр зала, к молодожёнам.

— Сейчас перед вами выступят лучшие танцоры среди слонов! — объявил глава рода. — Поприветствуем их!

Юсупов захлопал. Другие родичи слегка растерянно поддержали его. И только сейчас Артём увидел, как из-за спины громадного слона выходят ещё пара слонов, только поменьше.

Для них быстро расчистили пространство. А затем заиграла громкая бойкая музыка, и эти слоны в прямом смысле этого слова начали танцевать.

Причём делали они это так, как никто не ожидал. Слоны поднялись на задние лапы, принялись забавно крутиться вокруг себя, дёргая туда-сюда тазом и размахивая передними лапами. А затем один из них встал на голову и принялся крутиться, как юла, расставив в стороны верхние и нижние лапы.

Это же… брейк-данс, разве нет?

Артём с открытым ртом смотрел на это. Краем глаза он заметил, как Елизавета снимает всё на смартфон.

Музыка продолжала играть, а слоны танцевали. Они крутили верхними лапами и качали задами, не сбиваясь с ритма. При этом они выглядели очень радостными — махали своими хоботами, двигали ушами, издавали странные звуки.

Наконец, музыка закончилась. Слоны утомлённо опустились на все четыре лапы и подошли к своему, видимо, предводителю.

Глава рода начал хлопать. И на этот раз его поддержали гораздо активнее — все гости аплодировали необычному слоновьему танцу.

— Ну, как вам? — спросил глава, с весельем во взгляде рассматривая молодожёнов. — У кого ещё на свадьбе слоны танцуют⁈

— Это было очень необычно, — ответил Артём, увидев краем глаза радостное лицо жены. И правда, теперь можно до конца жизни хвастаться…

— Разве слоны подобное вообще могут? — спросил удивлённый Олег. — Я об этом никогда не слышал.

— Обычные слоны не могут, — покачал головой глава. — Но слоны Юсуповых ещё