Ростислав Тихомирович смотрел на сына с легкой злостью. Потом бросил взгляд на Валеру, а тот развел руками.

— Я против, — наконец выпалил он и пошел к выходу.

Но на лице Дениса замаячила улыбка. Значит, отец не возражал, и этого ему достаточно.

Провожая графа, я решил заверить его, что смерти сына никто не хочет.

— Ростислав Тихомирович, поверьте, с Денисом ничего не произойдет. Хоть Валера говорит, мол, учеба — это смертельно опасно, но больше для того, чтобы ученик себя не жалел.

Мы остановились у машины.

— Миша, я прекрасно понимаю, о чем ты, — ответил Бердышев-старший. — Да и Валеру я знаю. Просто… У меня двоякое чувство. С одной стороны, хорошо, когда ребенок решает за себя, но с другой… его личные решения не всегда разумны. Однако…

— Я прекрасно понимаю, о чем вы.

В этот момент из конюшен вышли Налимовы и направились к бассейну. Своим видом они заставили графа опешить.

— Это что за существа⁈ — ткнул он тростью в парочку в монстро-форме. Затем протер монокль.

— Налимовы. — присмотревшись, ответил я. Мне-то они привычны, а вот остальным…

— Погоди, Налимовы. Это случайно… — защелкал он пальцами.

— Те самые. Но не переживайте, они исправляются.

Граф с Денисом сели в машину. Напоследок парень тихонько кивнул мне в знак благодарности. После чего Бердышевы покинули мое поместье.

Дома мне сообщили, что на «проводе» графиня Нахимова.

— Ого, быстро она… — удивилась Лора.

В это же время пришедшая с кухни Маша уставилась на меня, намекая, что надо бы ответить.

Если честно, я думал, что графиня позвонит утром, но нет. Кажется, она посоветовалась с мужем и решилась. То-то Нахимов мне названивал, но со всеми этими делами я пропустил кучу звонков.

Зайдя в кабинет, я взял трубку:

— Здравствуйте, Изабелла Владимировна.

— Михаил, добрый день, — судя по голосу, у нее сегодня все не слишком гладко. — Я подумала… Моя семья меня поддержала, услышав, что этим займетесь вы… В общем, если ваше предложение еще в силе, то давайте попробуем?

— Отлично, тогда я свяжусь с вами, когда мы поедем в Широково.

— Я думала… Да, хорошо, Михаил, договорились.

— Не переживайте. Это не будет одна из напрасных попыток. Мы еще с вами потанцуем…

— Ну вы уж так не загадывайте, — в голосе мелькнула радость. — А хотя почему бы и нет?

— Тогда до свидания, — и я повесил трубку.

— А она долго созревала, — сказала Лора. — Но в ее случае не осуждаю. Молодец, что решилась.

— Мне кажется, большую роль сыграло мнение Светы и Нахимова.

— Не исключено, но нам важен результат.

* * *

Кремль.

Рабочий кабинет Петра Романова.

Царь любил незагруженные дни. И именно сегодня выдался один из таких. Петр проверил утренние приказы, подписал парочку документов, пару отчетов, и все. К обеду он свободен. Так что почему бы не уделить время семье?

Хотя этого можно было и не делать, так как Катя, предугадав, что у царя появилась свободная минутка, явилась сама и уселась на подоконник.

— Ну и чего ты пришла? — встав из-за стола, он переместился к своему излюбленному старому дивану.

— А что, я уже не могу любимого папочку навестить? — фыркнула она, сложив руки на груди.

— Конечно можешь, но не в рабочее время. А раз так, значит у тебя что-то интересное, или ты что-то хочешь, — жестикулируя, произнес Петр. — Нет, в Широково ты пока не поедешь.

— А мне и не больно-то и хотелось! — задрала она нос. — Я вообще хотела рассказать, что мне передал Трубадур.

— А, твоя любимая группа глубокого наблюдения… — улыбнулся Романов и закинул ноги на подлокотник. — Как у них тур? Нормально?

— Да все зашибись, — отмахнулась Катя, поняв, что отец заинтересовался. — В общем…

Катя дословно пересказала разговор с Трубадуром и остальными музыкантами, не забыв про конфликт с Алисой. При упоминании о Распутине царь нахмурился и сел.

— Хех, если бы Миша разозлился… — потряс головой Петр. — Твоих любимчиков бы не стало.

— Ага, я бы этого Мишу в бараний рог, — покивала Катя. — Мы завтра идем с Трубадуром в ресторан на открытие.

— Мне стоит тебе говорить про охрану? — прищурился отец, но увидел взгляд дочери и добавил: — Понял-понял, все знаешь. Умничка.

В этот момент в дверь постучались.

— Открыто, Рафик! — громко сказал царь.

В кабинет вошел секретарь. В руках у него были документы с новостями.

— Ваше величество, — он потряс бумагами. — Это не терпит отлагательств.

Петр переглянулся с Катей, сделал глубокий вдох и сел за стол.

— Давай, Рафик, — махнул он рукой.

— Кхм, исходя из отчетов адмирала Нахимова, на данный момент в Китае все стабильно. Однако буквально двадцать минут назад пришли дополнения.

— Продолжай…

— В кругу военных Китая пошел слух, что к ним затесались вампиры. И якобы кто-то видел их среди солдат, когда они сражались с австралийцами. Также ваша дочь вместе с адмиралом Нахимовым совершила вылазку в Пекин, чтобы найти Императора, но во дворце их поймали в ловушку наследника Ли Пу, в котором обнаружили магию хаоса. Царевне удалось взять его в заложники. Они узнали, что хаос распространяется среди внутренних войск в то время, как среди магов и пограничных сил ходят слухи про вампиров.

— Значит, Китай окружают вампиры, а маги хаоса разрастаются внутри? Я правильно понял? — переспросил Петр.

— Примерно так, но это еще не все, ваше величество, — нервно добавил Рафик.

— Давай, продолжай, — махнул рукой Петр.

— Во время взрыва дворца на подмогу адмиралу и царевне пришел на помощь Александр Пушкин. Он и помог им взять в заложники Ли Пу. Теперь пленника перенаправляют кораблем в Российскую империю, где его заберет Первый тайный отдел.

— Хм… Вот значит как. Хотел пожертвовать собой, чтобы взорвать Настю? — задумался царь. — А они хорошо общались и не враждовали. Что сказала моя дочь?

— Примерно то же, что и вы. Что он хороший человек. Какие будут указания?

— Как я понимаю, Пушкин там не останется, и Нахимов повезет его в Египет.

— Хм… Вампиры еще… — вздохнул Петр и потянулся к телефону, но передумал. — А что