Пока главарь банды, Вдова и дворянин выясняли отношения, а голоса эхом бились о своды пещеры, их товарищи умирали один за другим от наших рук. Разбойники, расслабленные после бойни и принявшие на грудь, оказались лёгкой добычей. Альфачик крался по левую сторону пещеры, тихо перегрызая глотки всем, кто встретится на пути. А я шёл по правую руку, сворачивая головы. Только повар и пара его товарищей задорно булькнули, когда я утопил их в горячей похлёбке. Мне она вреда не причинила благодаря Инсекту.

Череп исчез обратно в своей палатке, а Вдова обернулась и увидела, что все в пещере стали трупами. Женщина быстро всё поняла и резким вдохом набрала воздуха в грудь.

Твою мать. Только не сейчас. Если она заорёт, этот урод возьмёт в заложники Билибиных.

К счастью, Альфачик оказался возле Вдовы быстрее меня. Из-за змеиного пояса я не видел, как это случилось. Только внезапно под действием артефакта отвёл глаза от того места, где стояла Вдова, а когда смог снова посмотреть, из её разорванного горла, булькая кровью, выходил воздух.

За пару мгновений я преодолел расстояние между нами и подхватил падающее тело. Аккуратно положил его на землю. Плешивый аристократ, залитый кровью, от страха прилип к полу и лишился дара речи.

— Кто ехал с вами в карете⁈ — орал внутри Череп.

Я встал сбоку от входа как раз в тот момент, когда полог отдёрнули и наружу вышел главарь банды. Избитый юнец, увидев его, попятился, пока не наткнулся на труп Вдовы.

— Какого х… — выдохнул Череп, стоявший по правую руку от меня. — Лютоволк… Сука, с ним был Лютоволк!

Ага, это ты правильно догадался.

Я зашёл ему за спину, отсекая от палатки с Марией и маленькой Сашей. Вот сейчас-то и кончится всё это кровавое шапито.

В следующий миг избитый представитель дворянства поднял руку и указал прямо на меня.

Зараза! Да он меня видит! Это объясняет, как он всё это время умудрялся нас преследовать.

Через секунду Череп повернул свою идеально круглую маковку ко мне. И по его расширившимся белёсым глазам я понял, что и он меня видит.

Очень вовремя закончилось действие мази.

Глава 6

— Ты… — только и успел он выдохнуть, отступая на несколько шагов. Потом его взгляд упал вниз, и он зажмурился, будто взглянул на солнце. — Боже, как ты ходишь с такой штукой между ног?

— Лучше подумай, как ты будешь ходить без ног, когда я их тебе вырву, — скривился я и попытался схватить его голову рукой. А она взяла и выскользнула, будто и правда была из чистого хрусталя. Абсолютно гладкая. — Ты болеешь, что ли, чем-то?

Нет, ну правда: губ нет, ушей нет, нос крохотный, будто обрезанный. Очень похоже на последнюю стадию сифилиса.

В ответ он только достал из кобуры револьвер и всадил в меня весь барабан. Ну, такое себе решение, когда перед тобой стоит враг, чьё тело состоит из морёного дуба. Когда свинцовые болванки с глухим звоном упали вниз, я довольно осклабился.

Альфачик, который тоже стал видимым, потому что при взгляде в его сторону больше не хотелось отвести глаза, оскалил пасть и ударил молнией. Череп увернулся. Он вообще двигался достаточно шустро. Я несколько раз атаковал его руками, и каждый раз он ловко уклонялся или пригибался. А мои кулаки со свистом разрезали лишь воздух.

Что ж, это будет интереснее, чем я думал. И тем большее удовольствие я получу, когда прибью эту тварь.

Череп отскочил на несколько шагов, зычно крикнув. Призывал своих на помощь. Когда никто не явился, он на миг оглянулся и понял, что в живых остался один. Тогда жилы на его шее натянулись, как струны арфы, зубы заскрипели, а в глазах полыхнул огонь отчаянной ярости. Именно так смотрит на врага крыса, загнанная в угол.

Главарь банды неуловимым движением высыпал пустые гильзы из барабана револьвера и молниеносно зарядил его патронами, слабо светящимися разными цветами в полумраке пещеры.

Артефактные.

Не замедляясь ни на секунду, Череп направил оружие мне в лицо. Я едва успел выставить перед собой щит-корневище, как шесть мощных ударов пришлись на него.

Фух! Выдержал. Правда, в нескольких местах аж просвечивать начал.

Зарядить следующий барабан Черепу мы уже не дали. С Альфачиком мгновенно взяли его в клещи, и атаковали с двух сторон. Я бил молотом, взрывая пещеру маной, отчего каменные осколки разлетались в стороны и царапали кожу главаря. Альфачик рычал, кусал и бил молниями, атакуя нашего противника. А сам бандит вытащил из-за спины два длинных кинжала.

И всё-таки Череп был хорош. Тут ему нужно отдать должное. Оставаясь простолюдином, он был очень быстрым. Наверняка не обходилось и без артефактов. Защитные точно были — парочку мы даже разрядили, но он, как фокусник, доставал новые.

Обычными атаками его было не взять. По крайней мере, пока он не выдохнется. А столько ждать я был не намерен.

Очередная атака Альфачика заставила Черепа отскочить в сторону, и в ту же секунду я ударил сияющим маной молотом по полу пещеры, вызывая каскад обломков.

— А-а-а!!! — закричал Череп, оказавшись под лавиной осколков.

Они резали кожу и впивались в его тело. Похоже, последний защитный артефакт у него перегорел, и его наконец ранило. Не смертельно, но больно. И кровью он так быстрее истечёт.

А то бегай тут за ним…

Кстати, о бегстве. После моего удара своды пещеры опасно задрожали, и сверху упало несколько сталактитов, забрызгав обломками и меня. Череп использовал, что я отвлёкся, и попытался сбежать. Понял, что ему не победить, потому что его обычные клинки не оставляли на мне следов. Хоть он и пытался бить по чувствительным местам. Сволота такая.

Альфачик тоже понял, что добыча пытается сбежать, и перекрыл ему выход, зарычав.

— Сука… — злобно прошептал Череп, попытавшись ударить Альфачика по морде, но сноп искр отбросил его назад.

— Как вы меня достали, сраные аристократы! — взбесился главарь банды, отскочил подальше от Лютоволка и раздавил в ладони жёлтую капсулу.

В меня полетел уже знакомый луч света. Но на этот раз я встретил его левым запястьем, впитав энергию артефактным браслетом. А затем вернул луч его хозяину. Череп увернулся, но моя атака прошла близко, и кожа на его… кхм, черепе покрылась волдырями от жара.

Боль словно придала