Когда солдаты приходят жаловаться, я использую своё положение в качестве щита и отправляю взятки… то есть новогодние подарки командирам флотов, чтобы получить желаемый результат.

Тиа сказала мне: «Если отправите большое количество припасов на передовую, все обязательно осознают ваше величие, лорд Лиам».

Действительно замечательное предложение, особенно с деньгами моих налогоплательщиков. Но полагаться только на их деньги не слишком разумно, поэтому я добавил немного из своего кармана.

Одолжения командующим обычных флотов обязательно окупятся в один день. Если хочу оставить Империю перед собой в долгу, то не лучше ли начать еще во время тренировки?

Как бы там ни было, вот как я спокойно провожу свои деньки.

И тут, меня на обед пригласил Курт.

После выпуска из университета он проходит практику чиновником, но, похоже, приходится ему несладко. В отличие от меня он человек серьёзный, так что у него выдается не так много времени повидаться со мной.

И сейчас Курт говорил со мной о…

— Моя помощница?

Мы давненько друг друга не видели, но в костюме он выглядит немного повзрослевшим. На первый взгляд Курт может показаться обычным смазливым пареньком… то есть респектабельным юношей, но на самом деле он самый что ни на есть злодей.

— Ага, это горячая тема даже у нас. Многие девушки из армии хотят стать твоей помощницей. Так много, что военные не знают кого к тебе приставить.

Как оказалось, желающих стать помощницей будущего герцога хоть отбавляй.

— Подойдёт кто угодно, главное чтоб красивая была.

На это Курт усмехнулся и ответил: «Ты как обычно, ясно».

Пожевывая свой стейк, Уоллес глянул в его направлении:

— Хватит с Лиамом, ты и сам, как наследник баронского дома, довольно популярен у девушек. Многие из них пытаются стать твоей секретаршей или подчиненной.

Где он об этом услышал? Уоллес откуда-то узнал об обстоятельствах Курта.

— Правда что ли? — смутился Курт, услышав об этом. — Хоть ты и говоришь их много, я такой не единственный. Многие в надежде подняться в обществе пытаются стать секретаршами или помощницами наследников.

Уоллес раззавидовался:

— Есть множество случаев, когда секретарш и помощниц нанимали их начальники после первого контракта. Если кому-то удаётся получить эту позицию, то должность практически гарантирована.

Однако никого не интересует работа на принца. Вовлеченность в битву за престол вовсе не повод для шуток. Даже здесь им приходится непросто.

— Надеюсь, моя помощница будет несравненной красавицей.

Уоллес рассмеялся:

— Не волнуйся, внешность — один из критериев при приёме помощниц и секретарш. Хотя по слухам всё всегда упирается во вкус. Интересно, кого они подберут для тебя, Лиам?

В конечном счете выбирать из списка оставшихся кандидаток буду я, но процесс отбора до этого момента довольно строг. Я слышал, проводятся множественные проверки прошлого и тому подобное.

Так кто же остается в конце?

* * *

В просторном помещении выстроилось множество офицерш.

Между красавицами в военных формах сновала Тиа, повышенная за достижения в реорганизации патрульных флотов, которые теперь могут посоперничать даже с обычными.

На её бейджике показано звание «полковник».

Такой скачок в звании неестественен, но именно так военные оценивали её достижения.

— Дамы, лорда Лиама наконец официально назначили в войска.

Навыки Тии в организации крупного флота получили от армии высокую оценку. И хотя ей предложили постоянные должности, она от всех отказалась.

Все собранные Тией офицерши родом с владений Банфилдов.

— Вы все — элита из владений лорда Лиама. Из собранных здесь обязательно выберут одну в качестве его помощницы… нет, вы просто обязаны стать ею.

Многие хотят подняться в положении, став помощницей Лиама, но Тиа никогда не доверится чужаку. Причиной этому служит то, что если она понравится, то он точно заберёт её с собой из армии. Да, это усилит его связь с военными, но возникнут проблемы, если она будет ставить интересы империи выше интересов Лиама. Также существует возможность, что Лиаму захочется порезвиться с ней, а раз так, то предпочтительнее чтобы она была родом из его владений.

— Всё ради лорда Лиама. Посвятите ему свои тела и сердца!

— Есть!

После хорового ответа и салютования в унисон Тиа довольно улыбнулась.

«У них у всех есть внешность и способности, чтобы стать его помощницей… никто не подходит больше них. Лорд Лиам точно останется довольным.»

* * *

Тем временем высшие круги военных хватались за голову.

— Что нам делать?!

— … Нам нужна связь с графом… нет, будущим герцогом.

— Но есть ли у нас вообще кто-нибудь подходящий на роль связного?

Получив значительные достижения в департаменте логистики, Лиам подготовил обычный флот из патрульных, состоящий из последних моделей мобильных рыцарей и кораблей.

Не считая того, что он разрешил одну из главных проблем военных, Лиам еще и дворянин, у которого в изобилии редкие металлы. Армия очень хочет наладить с ним связь. Но поскольку Тиа не проявила абсолютно никакого интереса к военному роду деятельности, у них не оставалось способа её наладить.

Можно наладить связь через помощницу, но большинство кандидаток родом из его владений.

Один из офицеров поднял голову.

— … Есть один выдающийся талант.

— Что у неё с внешностью?

— Тут тоже никаких проблем, к тому же она уже знакома с графом.

— И кто же это?

Им принесли данные о девушке.

— Майор Евлизия. Изначально она работала на оружейную фабрику, но пройдя переподготовку, перевелась в войска специального назначения. Также она прошла курс шпионажа.

Она подходит на множество ролей и обладает богатым послужным списком. И хотя военные не хотят расставаться с таким талантом, у способной и красивой девушки выше шансы привлечь внимание Лиама.

— Что насчет её воли? Подобные люди известны за создание проблем. Она согласна на это назначение?

Согласна ли она в случае чего стать любовницей дворянина? Вот в чем загвоздка. Некоторые готовы на это, но далеко не все.

— С этим тоже всё в порядке. Когда я об этом упомянул, она изъявила желание.

— И всё же великолепный послужной список. Я бы лучше оставил её у нас.

Евлизия высоко оценивалась среди них.

— Если не майор, то лучше сразу бросить эту затею. Немедленно отошлите её документы графу.

Усилия гида сработали. Он протолкнул Евлизию в кандидатки на помощницу Лиама.

* * *

Я в рабочее время просматривал документы с прилагающимися фотографиями. Окружающих беспокоило моё занятие, но никто не смел жаловаться.

Подобрав один из документов и пробежавшись по нему, Уоллес воскликнул в удивлении:

— Какая красавица! Хаа~… может она станет моей помощницей?

Его, как члена императорской семьи, после завершения тренировки