Когда он открывает глаза – он видит незнакомый потолок. Потолок недостроенного здания. Голые бетонные перекрытия скучного серого цвета. Сперва он не понимает, как он тут очутился. Потом – приподнимается, чтобы оглядеться. Тело тут же пронзает боль. Болит все – ноги, руки, колени, локти, но больше всего – голова.

- Живой? – звучит голос и он, морщась от боли – находит взглядом источник голоса. Диковолосый, лидер сорок четвертых – стоит рядом. Руки в карманах, лицо разбито, кровь застыла пугающей маской, одежда вся в пыли, как и его прическа, сбитая набок и покрытая пылью и паутиной.

- Вставай. – бросает Диковолосый и поворачивается к нему спиной. Бон Хва – пытается встать на ноги. Это получается далеко не с первого раза. Руки и ноги словно желе, слабость во всем теле, во рту словно кошки ночевали.

Но – нужно встать. Он – встает.

- Сорок четвертая держит слово. – роняет Диковолосый: - первогодку нужно было поколотить – я его поколотил. У тебя есть претензии, Гванхи?

- Это не так должно было быть! Вы обещали, что каждый ударит его! Как минимум по разу! Что опустите его! Макнете головой в говно! – подает голос Гванхи: - за что я вам деньги плачу?!

- Богачи вечно думают, что все можно купить за деньги… - качает головой Диковолосый и поворачивается к Бон Хва: - ну что же. Действительно обещали, чего уж… придется тебя всей толпой отмутузить, уж извини.

- Старший?! Мы… я… то есть ты – проиграл?! Как так?!

- Не все бои можно выиграть, малыш. – вздыхает Старший: - иногда ты проигрываешь, как бы ты не старался. Чтобы ты не делал, какую волю к победе не проявлял – иногда ты проигрываешь.

- Но… ты же уделал чемпиона!

- Малыш. Я уже говорил – он сам расслабился. Это его подвело. А этот… этот с самого начала был настороже, да еще мы показали все свои козыри, сражаясь против его миньонов. Он – быстр и хорошо подготовлен. А у тебя – все еще слабое тело. Ты – видишь удар, ускоряя восприятие, но не можешь ничего с этим поделать. Заметил, как он бьет? Даже если смещаться в сторону – оверхенд идет по диагонали, все равно попадет. Тут нужно отступать в сторону, а у нас скорости не хватает. Ставить прямой блок – будешь получать сплэш дамэдж. Это как палкой сверху вниз бить, да можно закрыться рукой, и голова не пострадает, но рука-то…

- И что нам сейчас делать?

- Что делать? Горе побежденным, малыш. Постарайся отключиться… нас сейчас могу очень сильно побить. Надеюсь, ничего не сломают.

- Но… ты же обещал!

- Все мы ошибаемся. Это моя ответственность, малыш, закройся и постарайся отключиться. Будет больно. Я могу пообещать, что я все равно достану этого Гванхи в школе. И его и его приспешников. Нельзя же побеждать каждый раз. Выжить сейчас, чтобы драться потом, знаешь ли…

- Ну нет. Я тебя не оставлю. – твердо говорит Бон Хва: - это не твоя ответственность, а моя! Это я настоял на том, чтобы защитить эту дуру! Это все я! И я не буду прятаться за твой спиной!

- Вот как? Взрослеешь. – Старший поднимает руку и вытирает кровь, текущую из разбитой губы: - ладно. Тогда – хорошие новости, малыш.

- Хорошие новости? Ты все-таки сможешь им всем навалять?!

- Ну да, ну да. Ты посмотри на наше тело. Ни сил, ни выносливости, руки-ноги дрожат и по ходу правая рука сломана. Ноги… ты ходить-то еле ходишь. Нет, у меня нет волшебного слова или суперспособностей. Но… знаешь, на самом деле проигрыш я ценю больше чем победу.

- Да что ты говоришь! Нас сейчас изобьют!

- Что не убивает – делает нас сильнее. Победа ничему не учит. А боль поражения – очень даже учит. Запомни эту боль, малыш. Именно она и сделает тебя сильнее. Стисни зубы и вспоминай ее каждый раз, как тебе захочется пропустить тренировку или поваляться в постели. Каждый удар – это урок. В следующий раз мы сделаем всю домашку, правда?

- Да.

Он поднимает руки, становясь в стойку. Это все, что он сейчас может сделать. Вряд ли у него получиться нанести удар и не упасть. И конечно же это